星墟秘境那巨大的、星光流轉的入口光門，在持續閃爍了最後一陣後，終於如同耗盡能量的篝火般，緩緩黯淡、收縮，最終徹底消失在魁星島中心廣場的上空，只留下那座古老的祭壇，彷彿一切從未發生。
隨著光門的消失，廣場上頓時變得喧鬧起來。
許多修士便迫不及待地走向早已等候在旁的自家元嬰老祖，恭敬地呈上此行所得，尤其是那最為珍貴的星源晶。
許長生站在赤霄劍派的隊伍中，目光平靜地掃過全場。
魁星宮作為此次大會的東道主和秘境的掌控者，底蘊確實深厚得令人咋舌。
只見他們門下弟子，竟接連上繳了足足四枚星源晶！
那精純的星辰道韻匯聚在一起，引得周圍修士無不側目，眼中充滿了羨慕與敬畏。
妙琴門那邊亦是不俗，那位氣質空靈的玲瓏仙子安然無恙，她身旁一位氣質溫婉的元嬰女修——妙琴仙姑，面前也擺放著兩枚星光熠熠的星源晶，顯然收穫不錯。
令人稍感意外的是，一向以鬆散著稱、實力不算頂尖的散修聯盟，此次竟也幸運地獲得了一枚星源晶，讓那位負責接收的元嬰老祖“千星子”，臉上笑開了花。
反觀往年頗為強勢、行事狠辣的黑煞教，此次卻顯得格外沉寂。
他們陣營前空空如也，竟是一枚星源晶也未能上繳。
而同樣顆粒無收的，還有以煉丹術聞名南離、卻向來不擅長爭鬥廝殺的藥王宗。
這兩家此刻站在一起，頗有些難兄難弟的意味。
尤其是黑煞教那邊，氣氛壓抑得可怕。
黑煞老祖那乾瘦的身軀籠罩在濃郁的黑袍中，面色陰沉得幾乎能滴出水來，周身散發出的低氣壓讓附近的低階弟子大氣都不敢喘。
尤其是當重傷逃出、氣息衰敗的屍袍老怪，踉蹌著上前，低聲稟報了聖子隕落於許長生之手的訊息後，黑煞老祖周身翻湧的煞氣幾乎要凝成實質，冰冷的目光如同毒蛇般掃過赤霄劍派方向，尤其是在許長生身上停留了一瞬，那毫不掩飾的殺意，讓周圍的溫度都彷彿下降了幾分。
若非此刻在場元嬰修士眾多，魁星宮更是虎視眈眈，恐怕他早已不顧一切出手了。
赤霄劍派這邊，氣氛則要輕鬆許多。
暗影堂主馬天流，這位身形模糊、彷彿隨時能融入陰影的金丹圓滿修士，率先越眾而出，向離火上人呈上了一枚星源晶。
他素來以隱匿和身法著稱，能有所收穫，眾人並不意外。
然而，當許長生也緊隨其後，在眾多目光注視下，平靜地走到離火上人面前，將一枚完整無缺、星光流轉的星源晶雙手奉上時，廣場上頓時響起了一片壓抑不住的驚詫低呼！
“是他！木長生！”
“他不是才金丹初期嗎？竟然也能奪得星源晶？”
“聽說他在裡面跟黑煞教的屍袍老怪都交過手，還佔了上風！”
“嘶...此子當真了得！”
一道道或好奇、或震驚、或嫉妒、或探究的目光落在許長生身上。
誰能料到，這個入門不算太久、以五行靈根和煉丹聞名的“天才”，在如此兇險的秘境爭奪中，竟也能有如此亮眼的表現？
離火上人看著眼前兩枚散發著精純星辰道韻的星源晶，尤其是許長生呈上的那一枚，再瞥了一眼遠處臉色鐵青的黑煞老祖，心中暢快難以言喻，忍不住撫須哈哈大笑起來，聲若洪鐘：
“好！好！好啊！長生，天流，你二人此次為宗門立下大功！揚我赤霄威名，壯我劍派聲威！”
他大手一揮，取出兩枚約莫巴掌大小、通體赤紅、彷彿由火焰凝結而成、表面刻有“赤霄”二字和劍形紋路的令牌，分別賜予許長生和馬天流。
“此乃‘赤霄令’！”
離火上人聲音傳遍四方，帶著元嬰修士的威嚴，“憑此令牌，回宗之後，可入藏書閣三樓，任意挑選一門三級功法或秘術，作為此次立功之賞！”
藏書閣三樓！
聽到這個獎勵，不僅是赤霄劍派的其他弟子，就連周圍其他宗門的修士都投來了羨慕的目光。
誰都知道，赤霄劍派藏書閣三樓，收藏的乃是宗門真正的核心傳承，非立下大功或修為達到一定境界者不得入內！
任意挑選一門三級功法或秘術，這獎勵不可謂不厚重！
馬天流接過令牌，微微躬身，身影便再次模糊下去，彷彿融入了人群陰影之中。
許長生則鄭重地接過赤霄令，感受著令牌上傳來的溫熱與一股凌厲的劍意，恭敬行禮：“謝師叔賞賜！”
回宗的路上，離火上人心情極佳，特意將許長生喚至他那巨大的火焰飛舟前端，單獨敘話。
“長生，此次秘境之行，你做得很好。”
離火上人看著許長生，眼中滿是讚許，“不僅完成了宗門任務，更難得的是，能從屍袍老怪那等老魔手中全身而退，甚至反搶星源晶，這份膽識與實力，遠超同階，便是比起一些金丹中期，也不遑多讓了。”
他頓了頓，語氣帶著一絲告誡，也有一絲期待：“不過，黑煞教睚眥必報，你斬其數位金丹，又讓屍袍老怪灰頭土臉，他們絕不會善罷甘休。”
“日後在外行走，定要更加小心。宗門雖能庇護於你，但終究外力有限，自身強大，方是根本。”
許長生肅然應道：“弟子明白，定當勤修不輟，不負師叔期望。”
回到赤霄劍派，許長生先是在自己的流光峰洞府稍作安頓，處理了一些雜務，與居住在峰上的林芸兒、鍾雨桐二人簡單寒暄了幾句，瞭解她們近年來的修行情況，又將饕餮戒中的血爆蜂放出透氣活動，見其在新的廣闊空間中適應良好，甚至更加活躍，心中頗為滿意。
待一切處理妥當，他便不再耽擱，徑直前往宗門重地——藏書閣。
憑藉那枚赤紅的赤霄令，他暢通無阻地穿過了一層、二層的禁制，踏入了那平日裡只有金丹長老和核心真傳才有資格進入的第三層。