“老祖息怒！”
一名心腹長老硬著頭皮道，“那許長生確實邪門，成長速度太快...”
“哼！”
黑煞老祖打斷他，聲音冰寒刺骨，“赤霄劍派...離火老兒...此事絕不會就這麼算了！殺我教眾，擒我盟友，此仇必報！傳令下去，加緊對赤霄劍派邊境資源的騷擾！本座倒要看看，他們能囂張到幾時！”
元嬰老祖的怒火，如同醞釀中的風暴，預示著兩派之間的衝突，將愈發激烈。
...
赤霄劍派，執法殿地牢。
司馬霆等人被押回後，經歷了嚴酷的審訊。
在搜魂與各種手段之下，他們對自己受黑煞教指使，覆滅李家之事供認不諱。
許長生參與了此次審訊。
他冷聲問司馬霆：“你既為報復，為何只動李家，卻放過星羅島妙琴門分部？當日滅你司馬家，琴清夫人可是牽線之人！”
司馬霆披頭散髮，修為被廢，聞言抬起頭，臉上露出一絲譏諷的冷笑：“琴清？哼！老夫自然想過將她碎屍萬段！但黑煞老祖有令，妙琴門在魁星海地位中立，暫且不宜節外生枝。
而你們赤霄劍派，是我黑煞教的死敵！
既然要報復，自然先挑軟柿子捏，殺雞儆猴！”
他這話語，無疑是將赤霄劍派視作了可以隨意拿捏的“軟柿子”和“雞”！
在場的赤霄劍派高層，包括掌門周山、屠百刃等人，臉色瞬間變得無比難看，怒火中燒。
“好！好一個黑煞教！”
端坐於虛空中的離火上人虛影冷哼一聲，聲音如同驚雷炸響，“真當我赤霄劍派是泥捏的不成？司馬老兒，爾等今日之下場，便是榜樣！遲早有一天，我赤霄劍派必踏平黑煞魔窟！”
數日後，赤焰島刑臺。
司馬霆以及數名參與覆滅李家的黑煞教金丹，被當眾處以“萬箭穿心”之刑。
由執法弟子操控法器，凝聚靈氣箭矢，萬箭齊發，將其射成篩子，神魂俱滅！
血腥的場面，震懾了所有觀刑之人，也宣告著赤霄劍派對此次挑釁的強硬回應。
許長生立於遠處，默默看著這一幕。
李家的血債，算是討回了一部分。
但他知道，真正的根源，在於黑煞教。
與這個龐然大物的爭鬥，還遠未結束。
鬼哭島一戰，許長生兇名傳遍四方，不僅震懾了外敵，也讓他在赤霄劍派內的地位愈發穩固。
這一日，他正在自家峰頂洞府內揣摩劍陣變化，洞府外的禁制傳來波動。
開啟禁制，只見李夢卿攜著李素梅立於門外。
李夢卿的氣色比之前好了些許，但眉宇間的哀傷依舊難以完全化開。
她對著許長生深深一福，語氣誠摯：“木長老，李家大仇得報，多虧你仗義出手，雷霆一擊。此恩此德，我李家殘存之人，永世不忘。”
許長生連忙將她扶起：“李師姐言重了，同門之誼，分內之事。”
李夢卿直起身，看了看身旁低眉順目、臉頰微紅的李素梅，輕輕將她往前推了半步，對許長生道：“木長老，素梅這孩子...心念於你，往後便讓她...多來與你走動吧。我還有些宗門事務要處理，便先告辭了。”
說罷，她也不等許長生回應，便轉身化作一道流光離去，留下許長生與李素梅二人。
氣氛一時有些微妙。
李素梅抬起頭，眼波流轉，蘊含著感激、傾慕以及一絲難以言喻的複雜情愫，輕聲道：“木師叔...”
當夜，月色如水，灑落在峰頂洞府。
許長生並非鐵石心腸，佳人情深，加之連日征戰，心神亦需放鬆，與李素梅之間，自是有一番纏綿。
其中細節，只可意會不可言傳。
翌日清晨，李素梅方才臉頰緋紅地離去，臨行前眸中已多了幾分依戀。
此事於許長生而言，算是修行途中一段插曲，他道心堅定，並未因此沉溺。
不久後，一個訊息從無盡海淵傳來，再次震動了南離萬島的年輕一代——海淵族那位天賦異稟的三王子，被譽為“覆海小聖”的天驕，成功突破金丹大道！
並且，據傳聞，其凝聚的同樣是上三品金丹！
更令人震驚的是，他甫一結丹，便憑藉海淵皇族的強大天賦神通，正面擊敗了一位老牌的金丹中期修士，戰績彪悍，風頭一時無兩。
許長生聽到這個訊息時，正在品茗，只是微微頓了頓，隨即釋然。
他想起了當年在蓬萊仙島秘境時，曾與那位龍章鳳姿、氣勢不凡的海淵族王子有過一面之緣，彼此雖未交手，但都能感受到對方的不凡。
如今對方也踏出這一步，並同樣丹成上品，他心中並無嫉妒，反而有種“果然如此”的感覺，以及一絲見到同輩英才並起的淡淡感慨。
修仙之路，從不寂寞。
然而，這個訊息對赤霄劍派的另一個人來說，卻無異於一塊沉重的巨石，壓在了心頭。
這一日，許長生前往赤焰坊市購置一些煉丹輔材，巧遇了正在閒逛的段江冉段老。
“段老。”
許長生上前見禮。
“是長生啊。”
段老撫須微笑，看著這位自己當年引入門牆，如今已名動南離的晚輩，眼中滿是欣慰，但細看之下，眉宇間似乎也藏著一絲不易察覺的憂色。
兩人閒聊幾句，話題不免引到了近日風頭正勁的覆海小聖身上。
段老嘆道：“海淵族此子，確實了得。如今你們這一代，你與那覆海小聖雙雙丹成上品，光芒萬丈，倒是讓一些老傢伙們都感到壓力了。”
他話鋒一轉，語氣帶著些許無奈，“只是，這般盛況，卻苦了逸兒那孩子。”
“蕭逸師侄？”
許長生心中明瞭。
蕭逸作為赤霄劍派原本公認的築基第一天才，天靈根加之劍心通明，資質絕倫。
自己的橫空出世，或許已讓其感到緊迫，如今同為頂尖天才的覆海小聖也成功結丹，且同樣是上三品，這接踵而來的壓力，可想而知。
“是啊，”
段老點頭，語氣帶著幾分心疼，“那孩子心氣極高，近來愈發沉默，修煉也愈發刻苦，甚至有些...急於求成了。他前幾日與我言說，已準備閉關，衝擊金丹。”
許長生聞言，神色一正：“蕭逸師侄根基深厚，準備多年，想必把握不小。不知段老預估，他有幾成把握凝聚上三品金丹？”