許長生抬手收回飛劍，臉色微微有些蒼白，但眼神依舊明亮。
他伸手一抓，將魔刀老祖的儲物戒指和那柄殘破的魔刀攝入手中。
神識探入戒指，果然在裡面發現了一面黑氣繚繞、幡面破損嚴重的萬魂幡，依稀可見無數痛苦扭曲的面容在幡面上若隱若現，散發著令人作嘔的怨氣。
除此之外，還有不少靈石、材料以及幾件魔道法器。
“肉身硬抗金丹中期修士的臨死一擊，果然還是有些勉強。
不過，《真血聖元訣》的防禦力，確實驚人。”
許長生內視自身，只是臟腑受到輕微震盪，並無大礙，心中對自身的實力有了更清晰的認知。
他揮手打出一道真火，將魔刀老祖的屍身化為灰燼，隨即轉身，看向谷口方向。
關大通與火煉谷眾人早已看得目瞪口呆，此刻見許長生目光望來，這才如夢初醒，紛紛上前，臉上充滿了感激與敬畏。
“木長老神通蓋世！
此恩此德，我火煉谷上下，永世不忘！”
關大通激動得聲音都有些顫抖。
許長生擺了擺手，淡然道：“關長老不必客氣，剷除魔道，本是我輩分內之事。
這萬魂幡，乃大凶之物，交由我處理吧。至於其他...”
他目光掃過手中的儲物戒指，心中已然有了下一步的計劃。
解決了外患，也是時候與火煉谷深入談談“報酬”，以及他煉製本命法寶的事了。
當晚，為感激許長生斬殺魔刀老祖，火煉谷谷主陳化，一位面容紅潤、氣息灼熱如熔爐的金丹中期修士，親自設下盛宴款待許長生。
宴席間，靈酒佳餚自不必說，氣氛更是熱烈。
酒過三巡，許長生放下酒杯，看向主位的陳化，拱手道：“陳谷主，貴谷地火精純，煉器氛圍濃厚，實乃我輩修士研習煉器之術的寶地。
木某有個不情之請，不知可否借貴寶地盤桓一段時日，學習煉器之道？”
此言一出，宴席上微微一靜。
陳化撫須的手頓了頓，眼中閃過一絲訝異：“木長老有此心意，自是好事。
只是...煉器一道，博大精深，需耗費大量時間與心神打磨，非一蹴而就。
木長老年紀輕輕便已丹成上品，更是丹道大家，前途不可限量，若分心於此，老夫恐耽誤了你的修行正途啊。”
他的擔憂不無道理，修士壽元雖長，但精力終究有限。
法體雙修已是艱難，兼修丹道更是罕見，若再涉足極其耗費心力的煉器，在旁人看來，無異於自毀前程。
許長生聞言，淡然一笑，早有準備：“陳谷主好意，木某心領。
實不相瞞，木某於煉器一道也並非全然陌生，早已是二級中階煉器師。
此次叨擾，並非好高騖遠，只想將煉器水準提升至二級頂階即可。
如此一來，我便能自行煉製所需的二階頂階飛劍，倒也方便。”
他並未透露青銅小鼎之秘，只將目標定在二級頂階。
這個水平，對於一個金丹修士，尤其是他這般“天才”而言，雖仍顯驚世駭俗，但總算在可理解的範疇邊緣。
陳化與一旁的關大通對視一眼，皆看到對方眼中的震驚。
二級中階煉器師？
他竟還有餘力兼修此道？
陳化沉吟片刻，想到對方剛為火煉谷解了滅頂之災，又只是要求提升到二級頂階，並非索取甚麼不傳之秘，於情於理都無法拒絕。
“既然木長老已有根基，志在於此，我火煉谷豈有吝嗇之理？”
陳化哈哈一笑，當即拍板，“大通，木長老在谷期間，煉器所需一應材料，按成本價供應，地火室、典籍閣盡皆開放！
你便多費心，從旁指點一二。”
關大通連忙應下：“谷主放心，木長老於我火煉谷有再造之恩，關某定當竭盡全力！”
於是，許長生便在火煉谷暫住了下來，開始了他的煉器蟄伏之旅。
訊息很快傳回了赤霄劍派，引起了不小的波瀾。
“木師弟跑去火煉谷學煉器了？”
掌門周山得到稟報，愕然半晌，最終搖頭失笑，“這小子...當真是不肯安分。”
“法體雙修，丹道天才，如今又要染指煉器？
人的精力終究有限，他難道不怕貪多嚼不爛，耽誤了金丹大道的修行嗎？”
有長老表示不解。
“或許，這就是天才與我等的不同吧。”
亦有長老感慨，語氣中帶著一絲難以言喻的複雜。
對於外界的議論，許長生充耳不聞。
他心志堅定，自有規劃。
煉丹、煉器看似殊途，實則對神識、法力操控的要求有共通之處。
他強大的神魂底蘊和《離火劍瞳》的微觀洞察力，正是學習煉器的絕佳天賦。
更重要的是，他擁有青銅小鼎這逆天神物，可以將二級頂階的器物強化至三級中階法寶層次！
這意味著，他只需將煉器水平提升至二級頂階，便能源源不斷地為自己“創造”出成套的三級中階本命飛劍！
這其中的價效比，遠超按部就班地去搜集、求人煉製三級法寶。
在火煉谷，許長生並未急於求成。
為了手熟，他先是借用谷內地火，親手煉製了幾件二級中階的靈器，如飛刀、小盾等。
關大通在一旁觀看，起初還帶著些許考校之意，但隨著許長生行雲流水般地處理材料，操控火焰，刻畫基礎禁制，他臉上的隨意漸漸被凝重取代。
“木長老，你這基礎...相當紮實啊！”
關大通拿起許長生煉製出的一柄寒光閃閃的飛刀，仔細探查，忍不住讚歎，“靈力傳導順暢，結構穩定，禁制刻畫精準，若非親眼所見，真不敢相信你並非專修煉器之人。”
他原本以為許長生所謂的“二級中階”多少有些水分，如今看來，竟是實打實的水平。
但他隨即話鋒一轉，指出了幾個細微之處：“不過，你看這裡，材料融合時火候稍猛了半分，導致此處結構略有瑕疵，雖不影響使用，但若遇巨力衝擊，可能成為薄弱點。
還有這禁制勾連，此處若能以‘旋火紋’過渡，靈力運轉效率至少能提升半成...”