那宋林卻渾然不覺，或者說根本不在乎趙霓裳的感受。
他見到朝思暮想的人兒，眼睛一亮，臉上堆起自以為瀟灑的笑容，推開身前的百傀門弟子，便想湊上前來搭訕：
“霓裳師妹！你可算回來了！聽說外面兵荒馬亂的，可擔心死為兄了！你沒事吧？快讓為兄看看...”
說著，竟伸出手想去拉趙霓裳。
“宋道友，請自重。”
一個清冷的聲音響起，同時一道柔和卻不容逾越的靈力屏障擋在了宋林身前。正是顏芷嫣。
顏芷嫣面罩寒霜，將趙霓裳護在身後，冷冷地看著宋林：“霓裳師妹一路勞頓，需要休息。宋道友若有事，可與陛下或諸位皇室老祖商議。”
宋林的手僵在半空，臉上的笑容頓時有些掛不住。
他雖囂張，但也清楚顏芷嫣築基後期的修為遠非他能招惹，更何況對方還是雲杉峰的核心弟子。
他乾笑兩聲，悻悻地收回手，眼神卻變得更加陰鷙，狠狠瞪了顏芷嫣一眼，又貪婪地瞥了瞥趙霓裳，這才不甘地退回到百傀門隊伍中，低聲嘟囔了幾句。
趙霓裳感激地看了師姐一眼，鬆了口氣。
許長生將這一切看在眼中，面無表情，心中卻對皇室內部的複雜情況和這個宋林的厭煩程度又加深了幾分。
看來此次任務，不僅要應對外部叛軍和魔修的威脅，還得提防內部可能出現的齷齪和麻煩。
這個宋林，一看便是個睚眥必報、心胸狹窄之輩，恐怕不會善罷甘休。
“還真是內憂外患啊...”許長生心中冷笑，愈發覺得接下這個任務，或許不會像想象中那麼“清閒”了。
面見趙皇之後，四人又被引至皇室深處一處守衛更加森嚴的靜室，見到了趙國皇室的定海神針——築基後期老祖趙朔。
趙朔是一位鬚髮皆白、面容清癯的老者，他舊傷未愈，雖氣息略顯虛浮，但眼神依舊銳利，帶著久居上位的威嚴。
他身著百傀門的服飾，更印證了其與百傀門的深厚淵源。
老者沒有過多寒暄，直接切入正題，介紹了當前嚴峻的局勢。
寧王叛亂並非簡單的皇室內部權力鬥爭，其背後有魔門勢力，經查以玄陰魔宗和部分散修魔頭為主的大力支援。
叛軍勢大，已席捲大半個趙國，魔修摻雜其中，攻城掠地，手段殘忍，所過之處生靈塗炭，民不聊生。
如今叛軍主力正陳兵於安陽城外數百里處，虎視眈眈，隨時可能發動總攻。
“如今局勢，被動防守絕非良策。”趙朔聲音沉凝，帶著決斷，“老夫決定，三日後，親自帶隊，匯合諸位道友以及皇室精銳，主動出擊，尋機重創叛軍主力，若能斬殺寧王或其麾下魔修頭目，或可扭轉戰局！”
他看向許長生四人：“這三日，便請諸位在宮內好生休整，養精蓄銳。所需丹藥符籙，可儘管向宮內管事索取，我皇室必盡力滿足。”
四人被安排在皇宮深處一處較為安靜的客院住下。
院落雅緻，靈氣也還算充裕，但空氣中瀰漫的緊張氣氛卻揮之不去。
許長生回到房中，佈下幾個簡易禁制，便開始打坐調息，腦海中卻不斷回想著方才所見。
皇室與百傀門關係緊密，那位宋林顯然不會善罷甘休。
趙朔老祖雖有意反擊，但其身上舊傷未愈，又能發揮出幾分實力？
此行主動出擊，風險極大。
第二日，許長生決定去安陽城內走走，實地檢視一下情況。
走出皇城，眼前的景象讓他眉頭緊鎖。
昔日繁華的國都，如今顯得異常蕭條。
街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面帶憂懼。
許多商鋪店門緊閉，開張的也是生意清淡。
城牆根下，甚至能看到一些逃難而來的百姓，衣衫襤褸，面露飢色，孩童的啼哭聲時而可聞。
“糧價又漲了！”
“聽說叛軍都快打到潼關了！”
“這日子可怎麼過啊...”
竊竊私語聲中，充滿了對未來的恐慌和無助。
寧王叛亂帶來的影響，已然深入到了國都的每一個角落。
然而，當他信步走到城西的富人區時，看到的卻是另一番景象。
高牆大院之內，絲竹管絃之聲隱約可聞，酒肉香氣飄出，似乎仍在夜夜笙歌。
偶爾有華麗的馬車駛過，車內的貴人依舊錦衣玉食，彷彿城外的戰火與飢餓與他們毫無關係。
“興，百姓苦；亡，百姓苦。”
許長生心中莫名地浮現出這句話，輕輕嘆了口氣。
這些朱門大戶，或許早已打點好關係，無論誰最終坐擁天下，都能保全自身富貴。
而真正受苦的，永遠是那些無處可逃的平民百姓。
魔道肆虐，生靈塗炭...這便是戰爭的殘酷。
他搖了搖頭，不再多看，轉身準備返回皇宮。
這番所見所聞，讓他更加堅定了要儘快解決此事的念頭。
唯有儘快平定叛亂，剷除魔患，才能讓這趙國百姓少受些苦難。
當然，前提是，要保證自身的安全。三日後的反擊，必須做好萬全準備。
就在回去的路上，街道前方突然傳來一陣騷動和驚呼！
只見一輛裝飾華麗的馬車如同脫韁野馬，在並不寬敞的街道上橫衝直撞。
駕車的是一個衣著華貴、面色驕縱的年輕公子哥，他非但不減速，反而揮舞著馬鞭，肆意抽打躲閃不及的路人，口中發出囂張的狂笑。
“滾開！都給本少爺滾開！撞死了活該！”
路人紛紛驚恐避讓，一些小攤販的貨物被撞得七零八落，卻敢怒不敢言。
眼看馬車就要衝到一個嚇得呆立在路中央、不知所措的小女孩面前，那紈絝公子竟獰笑著，一鞭子就朝著小女孩抽去！
就在這千鈞一髮之際，一隻修長有力的手憑空出現，精準地抓住了呼嘯而下的鞭梢。
出手的，正是許長生。
他甚至沒有多看那公子哥一眼，只是目光平靜地看向那驚魂未定的小女孩，微微點了點頭。
而那拉車的駿馬，在許長生抓住鞭子、不經意間洩露出一絲築基修士的威壓時。
頓時如同見到了甚麼極其恐怖的存在，驚得人立而起，發出淒厲的嘶鳴，猛地將車上的紈絝公子狠狠甩飛了出去！