忽然，馬長老眉頭一皺，丹爐內“嗤”的一聲，藥液焦黑，化作廢渣。
“又失敗了？”馬長老冷哼一聲，甩袖離去。
待他走遠，許長生立刻閃身進入丹房，迅速檢查爐中藥渣。
他指尖輕點，一縷靈力探入，細細感應藥性變化。
“火候過猛，凝丹時靈力不穩...”
他若有所思，從廢渣中提取出一絲尚未完全毀壞的藥液，裝入隨身攜帶的玉瓶，隨後悄然退出。
深夜，小院內。
許長生取出玉瓶，將廢藥液滴入青銅小鼎。
“嗡——”
青光流轉，鼎中藥液雜質盡去，逐漸凝聚成一顆圓潤的丹丸，雖品質不高，但確實是成丹！
“果然可行！”許長生眼中精光閃爍，“廢藥液尚能提純成丹，若我自行煉製，再以銅鼎強化，豈不是...”
他立刻翻出《太一丹經》，仔細研讀“聚氣丹”的煉製法門。
...
三日後，青溪坊市。
許長生在攤位前駐足，目光落在一尊灰撲撲的青銅丹爐上。
爐身斑駁，靈紋黯淡，一看便是低階貨色。
“道友，這丹爐怎麼賣？”
攤主懶洋洋道：“十塊下品靈石，不二價。”
許長生故作猶豫，最終“咬牙”買下。
回到小院，他立刻將丹爐放入青銅小鼎。
青光暴漲，爐身斑駁鏽跡剝落，露出古樸紋路，爐內更是浮現出一道道玄奧的靈陣——赫然成了一尊高階丹爐！
“好爐！”許長生撫摸著爐身，感受其中蘊含的靈力，“有此爐相助，煉丹成功率至少提升三成！”
...
小院後院，許長生盤膝而坐，新得的丹爐置於身前。
他按照《太一丹經》記載，將“青靈草”、“火鬚根”等材料一一投入爐中，隨後掐訣引火，靈力緩緩調控火候。
然而——
“噗！”
藥液尚未凝聚，便因火候失控而焦糊。
第二次，凝丹時靈力不繼，丹丸半途崩散。
第三次，藥性衝突，爐內“砰”的一聲悶響，冒出黑煙...
連續失敗七次後，許長生終於停手，額頭已見汗珠。
“煉丹之難，果然非同一般。”
他並未氣餒，將所有廢丹、廢液收集起來，盡數投入青銅小鼎。
青光閃爍間，廢丹重組，竟成了三顆下品“聚氣丹”！
“雖品質不佳，但總比浪費強。”許長生輕笑，“況且，失敗乃成功之母...”
...
此後兩個月，許長生白日打理藥田和馬長老私人藥園，夜晚便偷偷煉丹。
失敗，變廢為寶，再失敗，再變廢為寶...
漸漸地，他摸索出規律：
青靈草需文火慢煉，火鬚根則要猛火逼出藥性，凝丹時靈力需如春雨綿綿，不可急躁...
第三十日，丹爐輕顫，一縷清香溢位。
許長生猛然睜眼，爐蓋掀開——三顆圓潤的聚氣丹靜靜躺在爐底！
“成了！”
他小心翼翼取出丹藥，雖只是下品，但卻是他親手煉製的第一爐成丹！
更令他驚喜的是，《青木長生功》凝聚的“青木靈種”，竟能在煉丹時自動調節靈力輸出，大大提升了成丹率。
“接下來，便是強化...”
將丹藥投入青銅小鼎，青光過後，丹藥品質赫然提升至極品！
許長生長舒一口氣，眼中滿是欣喜。
“丹道初成，築基之路，又近一步！”
...
靈藥峰外門，馬長老煉丹房外。
幾名弟子圍在一起，看著許長生抱著一堆藥草匆匆走過，臉上都露出譏諷之色。
“看啊，那不是許長生嗎？聽說他最近在偷偷學煉丹呢！”一個尖嘴猴腮的弟子故意提高聲音。
“就他？一個外門弟子也想學煉丹？”另一人嗤笑道，“煉丹可不是種靈藥，沒有天賦，練一百年也是白搭！”
“聽說他已經浪費了幾十份靈草了，真是暴殄天物！”
許長生充耳不聞，徑直走向自己的小院。
這兩個月來，這樣的嘲諷他已經聽得太多。
剛走到院門口，身後傳來一個溫和的聲音：“許師侄。”
許長生回頭，見是馬長老，連忙行禮：“弟子見過長老。”
馬長老捋著鬍鬚，目光落在他懷中的藥草上：“聽說你在學煉丹？”
許長生心頭一緊，正想解釋，卻聽馬長老繼續道：“煉丹一道，確實艱難。老夫當年也是苦練三年，才煉出第一爐成丹。”
他從袖中取出一本薄冊：“這是我早年整理的《煉丹初解》，或許對你有幫助。”
許長生接過書冊，心中感動：“多謝長老栽培！”
馬長老擺擺手：“不必多禮。煉丹貴在堅持，莫要被他人的言語影響。”
說完，飄然而去。
許長生回到院中，翻開《煉丹初解》，發現裡面記載了許多馬長老的煉丹心得，尤其是一些常見錯誤的解決方法，對他大有裨益。
“有了這個，我的成丹率應該能再提升兩成，如果再昇華一下...”許長生眼中精光閃爍。
許長生回到屋內，小心地取出青銅小鼎，將《煉丹初解》放入鼎中。
隨著一縷靈力注入，鼎身上的星紋逐一亮起，散發出柔和的青光。
“嗡——”
古籍在青光中無風自動，書頁上的字跡開始流動重組，原本簡略的註解不斷延伸拓展，空白處浮現出密密麻麻的新內容。
更令人驚奇的是，書頁間竟自動生成了十餘幅精細的煉丹圖解，將每個步驟都描繪得栩栩如生。
一刻鐘後，光芒漸斂。許長生取出古籍，只見封面上“煉丹初解”四個字已變成《太一丹道詳解》，字跡古樸深邃，隱隱有靈光流轉。
翻開第一頁，一行小字映入眼簾：“丹道之要，在於火候；火候之妙，存乎一心...”
許長生迫不及待地研讀起來。這部強化後的丹經不僅詳細記載了，從聚氣丹到築基丹等十餘種常見丹藥的完整煉製方法，更有馬長老從未提及的獨門技巧：
“煉製聚氣丹時，在凝丹前加入一滴晨露，可使藥性更加溫和...”
“養氣丹出爐前，以冰靈力輕拂丹爐三息，可提升成丹品質...”
“辨別藥性相沖的七種隱秘徵兆...”
最令許長生驚喜的是，書末竟附有一篇《靈力控火訣》，專門教導如何用靈力精準調控丹火。
這正是普通煉丹師，夢寐以求的高階技巧！