接下來的一個月，許長生白天應付廢丹房的差事，晚上則徹夜研讀《青囊藥解》。
為了不引人注目，他特意表現出膽小怕事的模樣。
許師弟，這批廢丹的賬目...趙明意味深長地遞來一本賬冊。
許長生地擺手：師兄，這、這不太好吧？萬一被執法殿發現...
趙明嗤笑一聲，硬把賬冊塞進他手裡：怕甚麼？有我在，保你無事！
那、那我儘量...許長生接過賬冊，轉身時嘴角卻勾起一抹冷笑。
保他無事？
真出了事，不把他推出去頂罪，就謝天謝地了！
夜裡，許長生藉著月光練習鎖靈訣。
這門法術能在採摘靈藥時鎖住藥性，是《青囊藥解》中記載的秘術。
起初總是失敗，靈藥一碰就枯萎。
但隨著不斷練習，他的手法越來越嫻熟。
到後來，甚至能用一根頭髮絲般的靈力細線，在不傷靈藥分毫的情況下將其完整採摘！
時間飛逝。
轉眼就來到考核之日。
靈藥峰人山人海。
許長生站在人群中，目光平靜。
不遠處，馬德才正對著一群雜役弟子頤指氣使。
看到沒？那就是我叔叔！他指著高臺上的馬長老，得意洋洋，待會考核，你們都跟著我！
許長生默默退到隊伍末尾，跟著馬德才等人，進入了考核現場。
很快，考核開始。
第一關是辨識靈藥。
桌上擺放著數十種靈藥，要求考生寫出名稱和特性。
這對熟讀《青囊藥解》的許長生來說簡直易如反掌。
他筆走龍蛇，不僅寫出標準答案，還額外標註了最佳採摘時節。
第二關是現場採摘。
每人一株七星草，要求根鬚完整，藥性不散！監考弟子宣佈規則。
場中頓時響起一片哀嘆。
七星草根鬚脆弱，稍有不慎就會斷裂，導致藥性流失，是最難採摘的靈藥之一。
馬德才臉色發白，偷偷看向高臺上的馬長老。
許長生卻胸有成竹地走到藥圃前，雙手掐訣，一絲靈力如遊絲般探入土中。
鎖靈訣！
靈力如網，將七星草的根鬚完整包裹，輕輕一提——
一株根鬚完好、葉片上七星斑點清晰可見的極品七星草破土而出！
這...監考弟子瞪大眼睛，完美採摘！
全場譁然！
高臺上，一直閉目養神的馬長老突然睜開眼，目光灼灼地看向許長生...
然而，監考弟子的宣判聲剛落，高臺上突然傳來一聲冷哼。
且慢！
一位面容陰鷙的灰袍老者站起身。
負責此次考核的，共有三位外門長老。
這位就是其中的劉姓長老。
他眯著眼打量許長生，冷聲道：一個廢丹房的雜役管事，怎會如此精通採藥之術？
場中頓時安靜下來。
許長生心頭一緊，但面上不顯，恭敬行禮：回長老，弟子平日喜好研讀藥典，私下練習過。
劉長老冷笑，那你說說，七星草與七陽草有何區別？
這問題極為刁鑽，兩種靈藥外形相似，若非專研修仙百藝的修士，根本難以分辨。
但許長生不慌不忙，拱手答道：七星草葉生七斑，喜陰溼，根鬚如發；七陽草葉有七點，向陽而生，根粗如線。前者宜寅時採摘，後者當午時收取。
對答如流！
場中響起一片驚歎。
劉長老臉色更加難看，他本想讓自己的侄孫劉恆透過考核，沒想到半路殺出個許長生。
光會說有甚麼用？劉長老突然拍案而起，老夫懷疑你作弊！來人，搜他的身！
兩名執法弟子立刻上前。
許長生瞳孔驟縮——這是臉都不要了！
真讓人搜身，萬一搜出他沒有的東西，豈不有口說不清？
到時說不定，不止考核成績作廢，還要去執法殿走一趟。
就在執法弟子即將碰到許長生的瞬間，一個溫和的聲音響起：
劉師兄，何必為難一個小輩？
一直沉默的馬長老緩步走來，袖袍輕拂，無形氣勁將執法弟子推開。
馬師弟，你這是何意？劉長老臉色陰沉。
馬長老笑呵呵地捋著鬍鬚：此子方才施展的鎖靈訣，乃是我年輕時自創的手法。他能學會，說明與我靈藥峰有緣。
說著，他意味深長地看了許長生一眼。
許長生立刻會意，連忙跪拜：弟子仰慕馬長老已久，特意鑽研過您老人家的採藥心得！
哈哈哈，好！馬長老大笑，轉頭對劉長老道，師兄，如此良才美玉，錯過豈不可惜？
劉長老臉色鐵青，但馬長老在靈藥峰外門地位崇高，他不得不給面子。最終只能冷哼一聲：既然馬師弟作保，那就破例一次！
考核結束後，許長生被單獨叫到馬長老的洞府。
你可知老夫為何幫你？馬長老沏著靈茶，頭也不抬地問道。
許長生恭敬道：弟子愚鈍，請長老明示。
馬長老將茶杯重重放下：因為德才那個廢物，考了三次都沒過...不，加上這次，共有四次了！
他站起身，目光如電：你給他的月華草，不是正規途徑來的吧？
許長生心頭狂跳，但面上鎮定：長老明鑑，弟子確實...
不必解釋。馬長老擺手打斷，老夫不在乎這些。只要你答應一件事——今後在靈藥峰，多德才。
許長生立刻明白過來。
這是要他當馬德才的！
至於他究竟要幫馬德才做些甚麼，那就得看馬長老的安排。
弟子明白。他低頭掩去眼中的精光，定不負長老所託。
馬長老滿意地點頭，扔給他一塊令牌：明日持此令來靈藥峰報到。記住，有些事...看破不說破。
回到廢丹房，趙明早已等在門口。
相比於之前的輕蔑，他這次可是畢恭畢敬。
恭喜許師弟啊！趙明臉上堆滿笑容，手裡捧著一個精緻的錦盒，聽說你透過靈藥峰考核了？這可是天大的喜事！