訊息比子彈飛得還快。
林楓從近衛別墅離開不到兩個小時。
東條的桌上就擺好了一份詳細到連喝了幾杯茶都寫清楚的監視報告。
納見敏郎站在辦公桌前，雙手捧著資料夾，把報告從頭到尾唸了一遍。
屋子裡安靜得只剩座鐘的滴答聲。
東條坐在椅子裡，一動不動，盯著桌上那枚鎮紙。
唸完了。
納見敏郎合上資料夾，退後半步，等著捱罵。
三浦三郎站在他旁邊，脖子上的青筋一跳一跳的。
昨天在酒會上被當眾氣暈的仇，到現在還沒消。
他巴不得東條一拍桌子，下令把那個狂妄的小雜種抓起來。
東條沒拍桌子，他的肩膀甚至輕微抖動了一下，隨後發出了一陣壓抑的笑聲。
“有意思。”
三浦愣住了，納見也抬起頭，滿眼愕然。
“大臣閣下？”
東條拿起那份報告，翻到最後一頁，手指點了點上面某一行字。
“重組第二十三師團。”
他念出這幾個字的時候，不緊不慢。
“這小子，不想要爵位，他想要的是兵權。”
納見試探著接話。
“大臣閣下英明。看來他和近衛文聯手，就是為了這個。”
東條沒接這個馬屁。
他把報告扔回桌上，站起來，走到窗邊。
陸軍省大樓外面，秋天的陽光白晃晃的，照在院子裡的碎石路上。
“他要是隻想要爵位，我懶得理他。”
東條背對著兩個手下，雙手背在身後。
“他要是隻想給近衛文當槍使，我也懶得理他。”
“但他要兵。”
東條轉過身，那雙小圓眼鏡後面的眼珠子，帶著一股陰冷。
“一個從歐洲回來的陸軍大佐，第一件事不是述職，不是彙報。”
“而是跑去和首相密會，要求重組一個被全殲的師團。”
“他憑甚麼？”
三浦立刻接話，滿臉都寫著“我來罵”。
“就憑他在歐洲給日耳曼當了幾天跟班？那些功勞是日耳曼的，又不是他小林楓一郎的！”
“他胸前掛的是日耳曼的鐵十字勳章，又不是我們帝國陸軍的金鵄勳章！”
“在我看來，他就是一個靠日耳曼撐腰的....”
東條輕飄飄幾個字，三浦的嘴巴立刻焊死。
“閉嘴。”
“你被他氣暈的事，已經傳遍了整個軍部。”
東條掃了三浦一眼。
三浦的臉漲成了醬色，脖子縮了下去。
“大臣閣下，那是他有意……”
“有意怎樣？有意激怒你，你就乖乖上鉤了。”
東條的聲調沒有任何起伏，每個字都帶著嫌棄。
“堂堂帝國陸軍少將，被一個大佐用三句話放倒在酒會上，你知不知道外面怎麼說的？”
三浦不敢答。
“他們說，陸軍的將軍還不如一個從歐洲回來的毛頭小子。”
東條的手掌按在桌面上。
“丟人。”
三浦的腦袋垂得更低了，幾乎要碰到自己的領章。
納見見狀，趕緊出來打圓場。
“大臣閣下，眼下最要緊的，是小林楓一郎和近衛文的聯手。”
“雖然不足以動搖您的根基，但畢竟....”
東條直直地盯著納見。
“你覺得他們能動搖我？”
納見的後背瞬間滲出一層冷汗。
“屬下不是這個意思。”
“近衛文是個甚麼東西？”
東條從椅子上站起來，踱了兩步。
“一個生在溫室裡的公卿貴族，除了會寫兩首破詩，在陛下面前裝腔作勢，他還會甚麼？”
“上次內閣改組，他連一個松岡洋右都搞不定，非要解散整個內閣才換掉一個外務大臣。”
“這種人，也配和我掰手腕？”
他冷哼一聲。
“至於小林楓一郎....”
東條停下腳步。
納見和三浦都捕捉到了這個細微的變化。
大臣閣下可以鄙視近衛文，對小林楓一郎，終究還是多了一層忌憚。
“他在歐洲的那些戰績，我仔細看過了。”
東條重新坐下，手指有節奏地敲著桌面。
“北非，蘇聯，每一仗都贏得漂亮。不是靠運氣，是真有本事。”
三浦瞪大了雙眼，滿臉的不服氣。
“本事歸本事，他現在攪局，我絕不會容忍。”
東條從抽屜裡抽出一份檔案，“啪”地拍在桌上。
“傳我的命令。繼續推進戰略的所有準備工作，一刻也不許停。”
“物資調配、艦隊編組、兵力部署，全部按原計劃進行。”
“另外....”
東條拿起鋼筆，在檔案上籤了個名字。
“把近衛那份美日首腦會談的提案，給我壓下去。”
“外務省那邊，告訴豐田，別回阿美莉卡人的話。”
“拖著，拖到十月上旬的最後期限。”
納見猶豫了一下。
“大臣閣下，如果陛下過問的話……”
“陛下問起來，就說陸軍正在評估方案的可行性，需要時間研究。”
東條的鋼筆帽扣回去，發出一聲清脆的“咔嗒”。
“他小林楓一郎想鬧，讓他鬧。鬧得越大越好。”
“等到他鬧夠了，等到近衛文的和談徹底失敗，他自然會認輸。”
這句話說出來，納見和三浦交換了一個眼神。
大臣閣下的意思很明確，他在等。
等小林楓一郎自己走投無路。
那時候，主動權就牢牢攥在東條手裡了。
三浦終於忍不住，小聲問了一句。
“可萬一……他真的說服了陛下，把您從陸軍大臣的位置上...”
東條打斷得乾脆利落。
“不可能。”
“沒有陸軍的支援，誰也別想發動戰爭。”
“沒有戰爭，帝國就沒有資源。”
“沒有資源，這個國家在六個月之內就會徹底癱瘓。”
“陛下比任何人都清楚這一點。”
他的手指停止了敲擊，整個人沉浸在一種絕對的自信之中。
“所以，不管小林楓一郎怎麼折騰，最後做決定的人，還是我。”
納見和三浦領命退出。
走廊上，兩人並肩走著，誰都沒開口。
直到拐過牆角，三浦才壓著嗓子問了一句。
“你說，大臣閣下真的一點都不擔心？”
納見腳步頓了頓。
“不好說。”
他回頭看了一眼緊閉的辦公室大門。
“有一件事我可以肯定，大臣閣下從來沒對任何一個大佐，用過這麼長的時間來評價。”
三浦聽完，不說話了。
幾天後。
皇宮，御前會議。
這是林楓回到東京以來，第一次正式出席帝國最高權力機關的會議。
他的座位被安排在海軍一側的末席。
名義上，他是以“歐洲戰場軍事顧問”的身份列席旁聽，沒有發言權。
所有人都清楚，天蝗把他叫來，絕不是讓他來當擺設的。
會議廳裡的空氣沉悶。
近衛文坐在首相的位置上，手邊擺著一份厚厚的檔案。
他的手指不停地翻弄著檔案的邊角，掩飾著內心的焦躁。
東條坐在陸軍大臣的位置上，腰桿筆直，鏡片後面的眼珠子一動不動。
海軍大臣及川古志郎和幾個海軍將領，則一個比一個沉默。
近衛文首相的聲音在顫抖，他丟擲了“夏威夷會談”和“華夏撤軍時間表”。
這原本是他最後的底牌，試圖換取和平。
東條根本沒打算給他留任何體面。
他站了起來，居高臨下地俯視著近衛文。
“拿幾十萬將士用血換來的土地去換幾加侖汽油？”
“首相閣下，你這是在用膝蓋跟阿美莉卡人談判嗎？那是投降！”
“石油儲備只能支撐十八個月，每多等一秒，帝國的血液就在流乾！”
“我們需要的是行動，而不是在這兒像妓女一樣討價還價！”
近衛文的臉一陣慘白，被懟得啞口無言。
幾個文官嚇得縮了縮脖子，全場死寂。
就在這個時候，末席上那個從頭到尾一言不發的年輕人，忽然動了。
在眾人驚愕的注視下，林楓緩緩站了起來。
他沒有請示任何人。
胸前那枚德國雙劍橡葉騎士鐵十字勳章，在頭頂的燈光下閃了一下。
林楓的視線，直直地對上了東條。