林楓看著對面那個女人。
你個小八嘎，怎麼能知道我華夏男兒的雄心壯志。
藤原這種女人，生在頂級門閥，見慣了利益交換。
她能理解金錢、權位，卻永遠無法理解一種根植於血脈的信念。
藤原低頭沉思了片刻，再抬起時，眼中已是一片清明。
“成交。”
“我幫你搞定兵源，你給我兩套機器。”
林楓點點頭，站了起來。
目的達成，多留一秒都是浪費。
“別忘了，我需要兩艘中型貨船，還有兩艘護航的巡邏艇。”
藤原一怔，隨即失笑搖頭，一種被精心算計後的無奈湧上心頭。
自己好像……又不知不覺順著他的節奏走了。
她甚至沒來得及討價還價護航艇的細節。
林楓沒有等待她的確認，身影已消失在轉角。
藤原望著那空蕩蕩的門口。
這個男人，膽大妄為，偏偏又散發著一種近乎致命的吸引力。
危險，卻……真的迷人。
門廳處，老闆娘惠子見林楓這麼快便出來，微微一愣。
她連忙躬身相送，目光追隨著那個挺拔的軍裝身影坐進汽車。
車燈劃破夜色，迅速遠去。
惠子直起身，若有所思地回望藤原房間的方向，輕輕嘆了口氣，低聲自語。
“時間這麼短……藤原閣下，真是命苦啊。”
她顯然誤解了某種寂靜的含義。
……
那處隱藏在市井深處的僻靜大院裡。
老王推開院門時，看到的便是這樣一幅畫面。
趙鐵柱正蹲在牆角，手把手教大壯和石頭兩個半大孩子舉槍瞄準。
用的是兩杆老舊的漢陽造，槍裡自然沒有子彈。
兩個孩子抿著嘴，眼神專注，小臉繃得緊緊。
學著趙鐵柱的樣子，努力讓準星、缺口與遠處的瓦罐連成一線。
老王看到這一幕，眉頭皺了一下，但是沒有說甚麼。
在這個人如草芥的亂世，多懂一點保命的本事。
哪怕是花架子，或許就能在某個絕境裡換來一線生機。
這兩個孩子十分的懂事，懂事得讓人心疼。
搶著給大家洗衣、清掃院子，幫著做飯......
院裡哪個叔伯咳嗽一聲，他們都會端著熱水跑過去。
那份小心翼翼的討好，讓這群殺人不眨眼的漢子心裡發酸。
有幾次趙鐵柱帶他們出去採買，碰上偽軍巡查，只需亮出那張蓋著神秘印章的特別通行證，偽軍立刻點頭哈腰放行。
大家都聽說這通行證是那位神龍見首不見尾的“隊長”弄來的，可誰也沒見過隊長的真容。
趙鐵柱打心眼喜歡這兩個孩子，跟他的兩個弟弟很像，年齡相仿。
他們讓他想起自己那兩個死在鬼子掃蕩裡的親弟弟。
聽僥倖活下來的村裡人說，弟弟在快斷氣的時候一直在喊哥哥。
這份愧疚藏在他的心裡一直沒有辦法彌補。
或許是這兩個孩子的出現，讓他找到了一個贖罪和彌補的出口。
老王把趙鐵柱叫到一邊，壓低聲音。
“準備一下，明天你帶兩個孩子走水路，去宜昌。”
“任務是把貨物的交接地點最後確認好，把周圍鬼子和偽軍的佈防、巡邏規律摸清楚。”
趙鐵柱搓著手。
“那這兩個孩子....”
老王沒有遲疑。
“送到山城，我已經託付了一個同僚，找了一個家境殷實，沒有子嗣的人家，到時候，他會到宜昌來接兩個孩子。”
趙鐵柱眼睛一亮，用粗糙的手掌抹了把臉。
“那……那可太好了！俺替倆娃謝謝王叔！”
老王遞過去幾張硬紙片。
“行了，去準備吧。這是給你們路上用的新通行證，身份都安排好了，機靈點。”
兩個孩子得知明天就要離開，頓時湧上滿滿的不捨。
他們跑到老王跟前，拉著他的衣角，眼圈紅紅地哀求。
“王叔，我們能吃苦！不怕累！讓我們留下吧，我們能幫忙！”
老王冷下臉來。
“留下來？跟我們在一塊，你們不怕死嗎？”
“我們乾的，可是腦袋別在褲腰帶上的買賣。”
聽到這話，院子裡原本各自忙碌的漢子們，目光都聚了過來，安靜地看著兩個半大孩子。
都想看他們是怎麼回答的。
大壯和石頭幾乎沒有任何遲疑，挺起瘦弱的胸膛，用尚且稚嫩的聲音大聲喊道。
“我們不怕死！”
聲音在寂靜的院子裡格外清晰。
老王愣住了。
隨即，他的嘴角慢慢咧開，露出了笑容。
緊接著，院子裡其他漢子也都笑了，笑聲裡帶著欣慰，還帶著酸楚。
“好小子！”
老王重重拍了拍兩個孩子的肩膀。
“沒白救！”
“在那兒好好住下，好好長大。”
“等咱們把鬼子都打跑了，天下太平了。”
“王叔、趙叔，還有你這滿院的叔叔伯伯，一定去找你們！”
“到時候，你們恐怕都成大小夥子了！”
在眾人你一言我一語的勸說和保證下。
兩個孩子才勉強點了點頭，眼淚卻在眼眶裡打轉。
當晚，院子裡難得地點亮了所有油燈，做了一頓算是豐盛的“團圓飯”。
飯桌上，趙鐵柱藉著一點酒意，紅著臉提議，認大壯和石頭當乾兒子。
這提議立刻得到了滿院光棍漢們的一致歡呼。
一個絡腮鬍大漢直接把兩個孩子抱起來，舉過頭頂。
“啥乾兒子，咱們一人一份，都是乾爹！”
於是，在這個動盪的夜晚，兩個失去一切的孩子，忽然多了十八個糙漢子“乾爹”。
這個爹給夾塊肉，那個爹摸摸頭，還有一個喝多了的，非要教他們划拳，笨拙地表達著關愛。
第二天，天剛矇矇亮，趙鐵柱就叫醒了兩個孩子。
院子裡其實大家都醒了，卻都默契地裝作睡，只在門縫裡、窗隙間默默望著。
兩個孩子默默收拾好自己小小的包袱。
裡面是大爹給的半新毛巾，二爹塞的幾雙厚襪子，三爹連夜削的小木槍，四爹偷偷留的一塊銀元……
每一樣東西，都承載著幾天來的溫暖。
收拾妥當，他們留戀地回頭，最後看了一眼這個給了他們短暫安寧的小院。
趙鐵柱輕輕帶上了院門。
走出巷子沒幾步，大壯突然拉住石頭，兩人不約而同地轉身。
朝著那座寂靜院子的方向，直挺挺地跪了下去。
在清晨溼潤的青石板上，“咚咚咚”磕了三個響頭。
然後起身，抹了把臉，一步三回頭地跟著趙鐵柱，匯入逐漸甦醒的市井人流。
這幾日，是他們悲慘世界裡忽然照進來的一束光。
不用忍飢挨餓，不用啃樹皮喝髒水。
雖然“乾爹們”很兇，但會悄悄帶冰糖葫蘆塞給他們。
他們都是好人。
登上駛往長江上游的客貨混裝船，離岸的景象漸漸模糊。
兩個孩子很快被第一次坐船的新奇感吸引了注意力。
趴在船舷邊，興奮地看著寬闊的江面和往來的船隻。
趙鐵柱卻沒看風景。
他靠在艙壁旁，望著上海外灘那些模糊輪廓，輕鬆的心情慢慢沉下去。
江水東流，帶走了短暫溫馨的插曲。
他握緊了拳頭，目光投向宜昌的方向。
又要打仗了。