1647年8月2日
一股十萬人的軍隊突然出現在鄖陽府附近，他們頭戴鐵盔，身披甲冑，豎著的大旗寫了個大大的“西”字
由於重兵都在湖廣武昌、嶽州一帶，鄖陽府便無人問津，疏於防備
清廷鄖陽巡撫潘士良只好投降
孫可望趁機在鄖陽府籌集糧草，補充軍備，很快滿血復活
而後大西軍繞過重兵把守的襄陽
翻山越嶺，突然出現在夷陵境內
清廷的夷陵守將田良玉、知州張兆熊見兵力不足，只好投降
隨後大軍一路南下，無人敢擋，一路攻城掠池、收納投降官員，很快兵臨常德府
而此時鎮守常德的，是湖廣巡按朱國治
此人對大西軍並不感冒
於是孫可望派降官潘士良以及舉人金維新前去勸降
朱國治沉思良久後，決定投降，大西軍佔領常德，震驚明廷與清廷都震驚了
雙方都竭盡所能地招撫
在湖廣的孔有德當機立斷，命使者來到營中，希望孫可望可以接受兩廣總督、平南郡王的職位，歸順清廷
然孫可望以
承先帝之志，聯明抗清之舉也！
拒絕清廷，同時率兵兵臨嶽州，大有渡江直接攻佔嶽州之勢
並且嚮明廷洩露此事，希望能得到明廷的封賞
孔有德大恐，正準備率兵退守武昌，並派人向北京求援
而此時清廷湖廣佈政使傅上瑞卻對孔有德說道
學生此前曾任偽明湖廣巡撫，多對此朝廷有所知曉，其貪贓枉法、腐朽不堪，著實令人不齒，亦有三策，懇請東翁納之！
大帳內，身著戎裝的孔有德一臉好奇，上下打量著這位前明大奸臣，突然嗤笑一聲
也對，畢竟漢奸害自己一手養大自己的母國永遠都是十分賣力的
布政使但說無妨！
眼前頭戴便帽，裡面鑲嵌著一顆藍寶石，穿著的官服胸前繡著一塊孔雀補子
消瘦的身材顯然為大清操碎了心，眼神裡透露出幾分陰狠與毒辣
拱手陰沉說道
此前我朝與西賊鳳凰山大戰，西賊之首張獻忠死前曾有言，當聯明抗清，故此乃大勢與名號，然吾曾與那孫可望有過戰事，此人陰險狡詐，必然並非真心歸附！僅困於當下流落無安，故尋一主投效也！我軍當放棄攻打偽明，堅壁清野，死守武昌、嶽州等重鎮，乃一策也！
而此時明廷雖北伐，聲勢浩大，然據吾所知，偽明腐朽不堪，此前打壓派與聯合派爭鋒，如今吳楚分黨，內政日衰，而北伐之事，據江西戰報，金聲桓大潰，豫親王大獲全勝，浙江李成棟雖多有斬獲，然受明廷所掣肘，日益墮落，而湖廣堵胤錫雖有勇有謀，然所率忠貞營乃弒殺偽明故主，故而朝野皆恨，然困於當下無兵可用，無將可派，表面接納，實則防範，故而明廷雖為北伐，然不過迴光返照也，朝廷此前不是派遣使臣耶？何不催促使臣南下乎？擾亂永曆朝廷，挑撥對立也！二策也！
似乎也有道理，堅壁清野，挑撥對立，倒是說道孔有德心裡去了
第三策為何？請先生不吝賜教也！
傅上瑞嘿嘿一笑，眉頭緊皺
恭順王何不派一奇兵突入江西？幫一幫豫親王？逼一逼那偽明？嘿嘿.......
孔有德眼神瞬間閃爍著幾分陰毒......
1647年8月14日，孔有德率領6萬大軍，以及收編的黃朝宣的六萬客用之兵回師至嶽州
孫可望見狀，也沒有交鋒的意思，直接撤退回常德了，這更加堅定了孔有德的判斷
同時，在與湖廣總督譚拜商議後，由譚拜率領部分軍隊退守武昌
而孔有德自己則命一支奇旅，翻山越嶺.......
與此同時，大西軍進入常德府後，便停滯不前，在當地修養回血
一封書信從常德發出，由大西使臣胡欽華快馬加鞭帶入衡州
而書信的內容，瞬間引起軒然大波
原因無他，畢竟內容對永曆朝廷來說實在太過炸裂
封王！
如此請求，萬萬不可答應啊陛下！！！！！！
衡州府皇宮大殿內，一名身著大紅袍的官員顫抖地說道
此人，便是碩果僅存的打壓派大員
兵部左侍郎，於元曄
只見他聲淚俱下
我朝接納闖賊，不治其罪，便已是不世之恩！今又納西賊！先帝之大仇何時報乎？
說完，一把鼻涕一把淚地倒在地上痛哭
位處上首的朱常瀛也因戰事的峰迴路轉每日頭疼不已
那黑眼圈亦是十分濃烈
見他長嘆一聲
緩緩起身，兩鬢斑白的他陰沉地說道
如今戰事不利，有義士歸附！為何不納？
於元曄頓時語塞，隨即開始無理取鬧
我大明亦有忠臣義士，何須用外人，即使北伐成功，又有何顏面面見先帝於地下？弒殺君父，此仇不共戴天也！
旋即又惡狠狠地看向一旁支援封王的首輔何吾芻
緩緩起身，眯著眼，用手指著何吾芻、何騰蛟罵道
哼！陛下陷入迷途，汝等身為宰輔，不思勸陛下回歸正道，卻勸其漸行漸遠，南轅北轍，可見其性奸詐，不配為一國宰輔也！真乃奸佞也！
於元曄越罵越恨，唾沫橫飛
何騰蛟則雙目緊閉，毫不理會
但內心十分掙扎，他本質上其實是十分贊同於元曄的意見的，那些闖賊、西賊，就該千刀萬剮、梟首示眾、但明軍啥實力他自己也是十分清楚的，不依靠別人不行啊！
何騰蛟閉口不言，但何吾芻可不慣著他
二人旋即開啟了激情互噴
“於元曄！汝不過一小小兵部左侍郎，怎可如此妄議朝政！老夫乃萬曆年間便是兩榜進士！崇禎時便官至內閣次輔！毅宗待吾不薄！其拜相之恩，難以為報！然此時大明危在旦夕，汝卻不斷內耗，是何道理？”
於元曄梗著脖子大罵
呸！汝也妄稱人臣?貽笑大方！毅宗遭賊迫害致死，汝不死報仇，反而親近，枉為人倫！不忠不孝之徒！令人難以啟齒！
......
而永曆內心也十分掙扎,見狀，索性大手一揮，留下使者胡欽華，數日後再議！
就在永曆正為到底封不封王頭疼時，一群不速之客來到了衡州......