午後的陽光暖洋洋地灑下來，紫月軍的女兵們正沿著帳篷外圍巡邏，鎧甲在陽光下泛著冷冽的光。
路上，高圓圓碰見了桂文愈雪，左臂上還纏著厚厚的繃帶。
桂文愈雪見狀正要行禮，被高圓圓抬手製止：“桂統領有傷在身，不必多禮。
外圍防衛就交給紫月軍了，辛苦你們了。”
桂文愈雪眼中閃過一絲堅毅，沉聲道：“王妃放心，就算左臂不便，屬下也絕不會讓刺客再靠近核心隊伍半步。
這就傳令下去，讓紫月軍的女兵們加強巡邏。”
“好。”
高圓圓又細細交代了幾句注意事項，這才轉身向製造局工匠居住的房間走去。
老工匠們正圍坐在一起，低聲議論著昨夜的遇襲，見高圓圓進來，紛紛起身行禮。
製造局管事方達趕忙上前：“王妃。”
“方管事，製造局這邊有多少人負傷？”
高圓圓關切地問道。
方達連忙回道：“託王妃洪福，有王府衛隊拼死護著，只有兩三個工匠昨夜慌亂中被器物劃傷，不礙事，已經上過藥了。”
“那就好。”
高圓圓左右看了看，又問，“這次無為子老先生三人沒有一同走？
他們的住處都安排妥當了嗎？”
“都安排妥當了。”
方達應著，隨即嘆了口氣，面露無奈，“唉，老先生犟得很。
他和趙伯光、肖瑞三位，非要留下，說甚麼蒸汽汽車的減震和自動剎車問題馬上就要攻克了，非等解決了才肯動身。
據趙伯光說，應該要不了多久就能解決，到時他們再啟程去京城。”
高圓圓微微皺眉：“方管事，這三個人可是製造局的核心人物，一定要保證他們的安全。”
“王妃放心。”
方達道，“郭指揮使留下了三百王府衛兵，由苗副指揮使負責製造局內部護衛，外面還有烈火軍駐守，安全絕無問題。”
高圓圓這才鬆了口氣，望著房間外連綿的車隊，有些感嘆：“若是鐵路能修到京城，咱們這一路也不會這麼顛簸危險了。”
“這個王妃倒是可以寬心。”
方達笑道，“聽太行局長說，淮州到錦州的鐵路已經在規劃勘探了，過不了多久，說不定就能坐上蒸汽火車進京呢。”
“那就好。”
高圓圓嘴角泛起笑意，想象著火車開通時的場景，眼中滿是憧憬。
這時，郭志洲掀簾進來：“王妃，新路線圖繪好了。
東方大人讓您過去過目。”
“好。”
高圓圓跟著郭志洲來到東方瑞的房間，東方瑞展開圖紙，指著上面一條蜿蜒的紅線：“王妃請看，這條路線雖比原定路線多出近兩百里，但沿途多是平原官道，途經三個驛站，還有兩處小鎮，宿營時能依託民居設防，安全得多。”
高圓圓俯身細看，見路線確實避開了所有峽谷密林，點頭道：“就按新線路走，東方大人。
明日天一亮便按新路線啟程，記住，新路線儘量保密，別讓無關人等知曉。”
“好，王妃，我這就去安排。”
東方瑞收起圖紙，轉身離去。隨後，高圓圓又叮囑郭志洲：“郭指揮使，王府衛隊重點保護雲妃娘娘和小王子們，還有工匠和圖紙。”
“放心，王妃！
末將誓死保衛！”
郭志洲抱拳應道，語氣鏗鏘。
天剛矇矇亮，隊伍便悄然啟程。
有熟悉路況的官員察覺到路線似乎有些繞，但大多人只當是為了避開難走的路段，並未多想。
唯有規劃院的一名曾姓官員，望著前路的方向，眼中閃過一絲陰霾。
常年往返各地衙門辦事，對這一帶的路線還算熟悉——隊伍分明是在刻意繞開前面的月牙谷。
曾姓官員不動聲色地落後幾步，對身旁警戒的護衛賠笑道：“兄弟，實在憋不住了，想去路邊樹林裡解個手，麻煩通融一下。”
護衛見他神色如常，也沒多想，畢竟人有三急，便抬手示意：“快去快回，別走遠了。”
“多謝多謝。”
曾姓官員拱手應著，快步走向樹林。
進了林子，他警惕地環顧四周，確認無人後，從懷中摸出一隻信鴿——這鴿子是他特意養在身邊的，尋常人只當是觀賞鴿，從未留意。
指尖飛快地在鴿腿的信管裡塞了一張字條，上面用暗號標註了車隊新的行進方向，隨後將鴿子往密林深處一拋。
信鴿振翅高飛，很快便消失在晨霧瀰漫的天際。
此時的月牙谷，忍成正坐在一塊巨石上，目光死死盯著谷外的官道，心頭那股不安越來越強烈。
峽谷兩側的峭壁上，東瀛武士與匈奴弓箭手屏住呼吸，像蟄伏的毒蛇，靜靜等待獵物踏入陷阱。
“忍先生，”身旁的匈奴校尉帖木兒忍不住搓了搓手，語氣帶著幾分焦躁，“都等了快兩個時辰了，他們會不會不走這條路了？”
忍成眉頭緊鎖，沒好氣地瞥了他一眼——若不是慕容清朗有令，他根本懶得與這頭腦簡單的匈奴人合作。
這時，東萊鎮的暗影氣喘吁吁跑來：“忍先生！
暗影傳來訊息！”
隨即遞上信管。
忍成眼睛一亮，迅速開啟信管，展開字條一看，臉色瞬間變得鐵青，隨即又化為一絲狠厲：“果然繞路了！”
帖木兒聽了猛地站起來，顯得有些不耐煩：“繞到哪裡去了？”
忍成沒搭理他，心中暗自腹誹：匈奴人除了勇猛，沒幾個會動腦子的。
鋪開地圖，手指在上面快速滑動，目光掃過車隊繞行的路線，最終停在一個標記處。
“就這裡。”
他在地圖上一個叫“東萊鎮”的地方重重一點。
“東萊鎮？”
帖木兒探頭來看，滿臉懷疑，“忍先生怎麼知道他們會在那裡住下？”
忍成簡直懶得解釋，耐著性子道：“他們這一路繞行，到東萊鎮正好是黃昏。
你覺得，帶著老弱婦孺和傷員，他們會連夜趕路，還是在鎮上歇腳？”
帖木兒這才反應過來，撓了撓頭：“倒也是……可東萊鎮地勢開闊，不好設伏啊。”
“八嘎。”
忍成低聲罵了一句，隨即冷笑道，“開闊才好。
他們以為避開了峽谷就安全了，定會放鬆警惕。
咱們提前到東萊鎮，混在鎮上的百姓裡，趁他們宿營時動手，反而更容易得手。”