魏晧博起身道：“王爺放心，規劃院這就著手準備，定不會誤事。”
“很好。”
吳書涵環視眾人，“亂世將至，唯有自身強大，才能護得住涼州百姓，才能在這風雨飄搖中站穩腳跟。
從今日起，各州縣需加強操練，製造局加快軍械與鐵甲船的趕製，農坊確保糧草充足——我們沒有時間可以浪費了。”
眾人皆是神色一凜，雖不知王爺為何如此急迫，卻能感受到那份迫在眉睫的壓力，紛紛起身領命：“遵命！”
議事結束後，吳書涵將回京的想法告知曹滄海、東方瑞等人。
“涼王殿下孝心一片，回京看望陛下與娘娘本是人倫常情，”東方瑞沉吟道，“只是京城路途遙遠，且朝堂波譎雲詭，暗藏兇險，還望殿下以自身安危與涼州黎民百姓為重。”
吳書涵微微一笑：“東方先生多慮了。
如今父皇尚在，就算太子有甚麼心思，有陛下坐鎮，他也不敢太過放肆。”
魏晧博端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，開口道：“既然涼王殿下執意要去，不如讓馬蘇跟你一同前往。
這小子武功不錯，遇事也能有個照應。”
“那就多謝魏先生的好意了。”
吳書涵頷首應下，又對眾人道，“各位，涼州的事就拜託你們多費心了。”
回到王府，吳書涵將準備前往京城的事告訴了高圓圓和林海螺。
高圓圓剛生產完不久，臉色還有些蒼白，聞言頓時露出擔憂之色：“殿下，這一路恐怕兇險難料，要不……我跟你一起回去？”
“萬萬不可。”
吳書涵連忙按住她的手，“你才生了孩子，身體還虛著，經不起長途顛簸。
你們安心在王府等著，凡事我都會多加留意的。”
林海螺也勸道：“妹妹剛出月子，確實不宜遠行。
王爺放心，府裡有我們照看著，定不會出亂子。”
高圓圓仍是放心不下，思來想去，讓人去請了陳思思。
見到陳思思，高圓圓起身相迎，懇切道：“思思小姐，我知道你向來仰慕王爺。
這次王爺要去京城，路途遙遠，還望你能一同隨行，路上也好有個照應。”
陳思思愣了一下，看向高圓圓眼中的期盼，又想起吳書涵平日的氣度與抱負，最終點了點頭：“王妃放心，我願隨王爺同行。”
說罷，便回去收拾行裝，決定帶婢女綠草一同前往。
臨行前，高圓圓將一疊精心準備的傷藥與乾糧塞進吳書涵行囊，反覆叮囑：“路上定要謹慎，若遇危險，切莫逞強。
我們在王府等著殿下平安歸來。”
吳書涵握著她的手，溫聲道：“好，我答應你。”
又看向林海螺，“府裡和孩子，就辛苦你多照看了。”
林海螺點頭：“王爺放心，一切有我。”
次日清晨，吳書涵一身便裝，帶著馬蘇、陳思思與幾名護衛，悄然出了涼州城門，向著京城的方向行去。
馬車駛離城池的那一刻，他回頭望了一眼這片日漸興旺的土地，心中默唸：等著我，定不負你們所託。
涼州城郊外的一間農莊裡，侍女打扮的女子側身行禮：“二小姐，涼王已經出城了。
大燕國公主，還有她的侍女綠草，也一同跟著。”
潘雲珞聞言，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“哼，燕雪公主？
怕是早已忘了自己的身份。”
指尖微微收緊，“不必管她。
若她還念著些舊情，就該袖手旁觀；否則，我潘雲珞絕不手軟。”
提及往事，眼中瞬間燃起恨意，咬牙切齒道：“蕭敬騰！
當年殺我爹孃、燒我潘家府邸，害我在烈火中煎熬，若不是師父救我，早已化為灰燼！”
深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，“去告訴師姐，我們在白馬凼匯合。
蕭敬騰，那裡就是你的葬身之地！”
而此時的京城金鑾殿，氣氛卻異常緊張。
太子蕭景身著象徵監國身份的蟒袍，坐在龍椅旁的臨時座位上，看著底下議論紛紛的群臣，臉色陰沉。
皇帝已十日未曾上朝，朝野上下都在猜測他的身體狀況，對於蕭景這個臨時監國的太子，不少人並未表現出應有的恭敬。
“太子殿下，”二皇子蕭墨塵率先開口，語氣帶著幾分質疑，“陛下十日未曾上朝，不知龍體究竟如何？
還請殿下明示。”
丞相陸承安也不鹹不淡地拱手：“是啊，太子殿下，朝野流言四起，若不說明情況，恐生事端。”
太常寺卿周希偉更是直言：“太子殿下不說，莫非是想一手遮天？”
敢如此質疑，顯然是得到了秦王的授意。
蕭景心中怒火翻騰，卻強壓著沒發作。
母后曾經說過，皇帝已撐不了幾個月，讓他暫且忍耐，等登基之後再收拾這些反對者。
深吸一口氣，沉聲道：“周大人多慮了。
父皇確實偶感風寒，龍體欠安，正在靜養，太醫說需得安心調理，不宜勞神。
待父皇好些，自會召見諸位。”
“哦？
只是風寒？”
蕭墨塵挑眉，“可臣兄昨日聽聞，太醫們進出寢宮時，神色都頗為凝重啊。”
群臣的目光齊刷刷投向蕭景，顯然都在等著他的解釋。
蕭景攥緊了拳頭，只覺得這些人一個個都在等著看他的笑話，心中暗忖：等我登上皇位，定要讓你們知道厲害！
“皇兄多慮了，父皇身體並無大礙，靜養幾日便會好轉。”
蕭景強壓著不耐，維持著太子的儀態。
這時，戶部尚書於皓唯站出來朗聲道：“微臣相信太子殿下所言，陛下洪福齊天，定會平安康泰。”
刑部尚書杜海強也躬身附和：“微臣亦相信陛下吉人天相。”
兩人明晃晃站隊，秦王蕭屹站在朝臣之列，嘴角勾起一抹冷笑。
他是皇帝蕭衍的三弟，在朝中沉浮多年，早已看透局勢。
於、杜二人是太子一黨，這在朝中早已不是秘密。
可皇帝一旦駕崩，這儲位之爭，他絕不會再錯過。
後宮之中，皇帝蕭衍的寢宮更是愁雲慘淡。
前些日子不過是風寒感冒，誰知病情竟一日重過一日。