穿過濃得化不開的黑暗，一行人踏入一座積塵厚重的穹頂大廳。中央攤開一幅巨幅古圖，邊緣散落著幾件泛著幽光的器物，彷彿在無聲訴說久遠的秘密。李澤俊俯身細察地圖紋路，指尖劃過北向標記，沉聲道：“方向明確了——往北。”
“慢著！這東西……該不會就是我們要找的吧？”林飛拾起一枚流光躍動的銀鱗狀金屬片，快步遞來。
李澤俊接過來只一瞥，眸光便亮了起來：“正是其中之一。”他抬手示意收好，隨即壓低聲音，“可別鬆勁兒——真正的險關，怕是才剛掀開簾子。”
話音未落，入口處悄然浮起一串細碎而拖沓的腳步聲。眾人脊背一繃，齊刷刷盯住那扇半開的石門。“誰？出來！”
一陣陰冷刺骨的笑聲驟然炸開——
笑聲如冰錐刮過空曠廳堂，在樑柱間來回撕扯，令人汗毛倒豎。那聲音忽左忽右、似近實遠，根本捉不住來處。所有人下意識攥緊兵刃，呼吸放輕，目光如針，掃過每一道陰影、每一處死角。
倏地，一道黑影自門框邊緣暴射而出，疾如墨電！
“當心！”李澤俊厲喝出聲。
可那黑影卻在距眾人三步之遙處戛然頓住——原是個裹著鴉青夜行衣的女子。她雙目灼灼如寒星，鋒利得幾乎能割裂空氣，牢牢鎖住這群不請自來的闖入者。
“報上名來！誰準你們踏進此地？”她嗓音清冽如刃，卻在尾音裡悄悄繃著一絲不易察覺的顫意。
林飛往前半步，攤開雙手：“誤會了，我們只是途經此地的尋路人，絕無冒犯之意。敢問……”
“謊話！”她截斷得乾脆利落，眉峰凜然一挑，“這地方早成死域，連風都繞著走——哪來的‘路過’？既然摸到了這兒，就別裝甚麼過客。”
李澤俊上前半步，語氣放緩卻不失分量：“姑娘且緩一口氣，容我說明。”他坦然迎上那兩道銳利目光，“我們確實在尋一件東西——一件關乎生死存亡的舊物。據傳，它就沉在這座荒廢多年的古堡腹地。”
女子眼底的冰層微鬆了一線：“哦？值得你們豁出命去追的，究竟是何等寶物？”
林飛順勢接過話頭：“一張失傳百年的山海輿圖，上面標註著三處湮滅已久的靈脈源頭。而這塊鱗片……”他指了指那枚尚帶餘溫的金屬，“正是開啟圖中秘藏的首枚信鑰。”
“呵，說得輕巧。”她唇角微揚，卻毫無笑意，“就算我是守陵人，也絕不會讓外人隨意搬走此地一根梁木。”
就在此時，地圖西北角忽地泛起一抹溫潤微光，如螢火初燃，瞬間攫住所有視線。
“機關被觸動了？”她眉心一蹙，聲音陡然發緊，“再不說實話——”話音未落，四壁轟然震顫，數道裂痕蜿蜒迸開，腥風撲面，幾頭獠牙森然、皮如焦巖的異獸嘶吼著破牆而出！
“散開結陣！”李澤俊斷喝一聲。
林飛劍已出鞘，寒芒劈向最近那頭怪獸咽喉；李澤俊反手抽出一支竹笛，唇邊曲調清越流轉，薄霧應聲升騰，纏繞周身如甲；趙雷則足尖點地，身形如狸貓般滑向獸群背後，短匕蓄勢待發。
戰局膠著，刀光與爪影交錯翻飛，一時難分高下。那夜行女子凝望片刻，終是冷哼一聲，袖中軟鞭“啪”地甩出，如毒蛇噬喉，直取側翼怪獸七寸——
“先清場！閒話，留到活下來再說！”
得此強援，眾人氣勢大振，不多時便將殘敵盡數斬落。硝煙散盡，滿地狼藉，唯有塵埃在斜射進來的光柱裡緩緩浮沉。
她收起長鞭，轉身直視李澤俊：“現在，把輿圖的事，從頭講清楚。或許……我能替你們省掉幾條命。”
李澤俊略一遲疑，將那枚微光未熄的銀鱗遞過去。
“它確為信鑰之一，但整張輿圖需集齊四枚鱗片，方能顯影最終藏地。”
她接過細細摩挲，指尖停在鱗片背面一道細若遊絲的蝕刻紋路上，終於頷首：“好。我領路。”頓了頓，目光掃過每人臉龐，“但醜話說前頭——若讓我抓到半句虛言，後果，你們擔不起。”
眾人齊聲應下。“多謝姑娘援手！”李澤俊笑容真切，毫無敷衍。
“走。”她只吐一字，轉身邁步，身影迅捷隱入幽深廊道。腳步無聲，卻像叩在人心上。
眾人默然跟上，穿行於蛛網密佈的迷宮迴廊。每一步落下，地板都微微震顫，彷彿整座城堡正於腳下緩慢甦醒；空氣裡浮動著一股難以言喻的氣息，像是陳年墨香混著鐵鏽味，又似雨前悶雷壓境前的窒息感……
忽地，最前方的女子猛地剎住腳步，右手倏然橫抬，掌心朝後——
“噤聲。有東西……正貼著牆根朝我們爬來。”
她輕輕點頭，旋即轉身，領著眾人悄然沒入密林深處。步履輕捷如羽，卻穩如磐石，途中數次駐足側耳、眯眼辨風，分明是對這片山野爛熟於心的老獵手。李澤俊與隊友們屏息斂聲，唯恐踩斷一根枯枝，驚起林間蟄伏的未知生靈。
不知走了多久，樹冠愈發濃密，日光被層層濾成稀薄的金縷，終於，她停下腳步，低聲道：“到了。”同時豎起食指，抵在唇邊——
剎那間，連風都屏住了呼吸，空氣裡繃著一股既緊張又滾燙的靜默。
只見這女子指尖輕撫那枚金屬薄片，剎那間，它驟然迸射出灼目的銀輝，鋒銳的光束直刺向一片看似尋常、實則暗藏玄機的草甸。“那邊……線索就在那兒。”
眾人剛要屏息靠近，林子更幽暗的腹地忽地傳來一陣異響——既非風過林梢，也非鳥獸嘶鳴，倒像鈍器刮擦石地，沉悶又滯澀。隊伍裡立時有人“鏘”地抽出腰間長刃，橫在身前。可她卻紋絲未動，唇角微揚：“別慌，這是林子設下的守界之音，不擾它，它便不傷人。”話音未落，她已抬步朝光束所指的方向從容走去。
撥開草葉，她俯身細察片刻，指尖在一處苔痕覆蓋的巖縫間輕輕一按，竟彈出一枚隱得極深的青銅機括。“這機關，怕是要費點心思了。”她抬眼掃過同伴，眸子裡躍動著清亮而篤定的光，“咱們分兩路：我和阿雲主攻解鎖；其餘人散開警戒，這地方太靜，靜得不對勁。”
部署既定，各司其職。時間悄然滑過，林間只餘蟲鳴與呼吸聲。忽然，巡哨的小虎一聲斷喝劃破寂靜：“快！有動靜——鍾陽遇襲！”
眾人旋即聚攏，只見一條通體澄澈如琉璃的巨蟒正貼地疾掠，幾乎融於光影之間；它鱗甲薄如初生蟬翼，在斜照微光下泛出幽藍虹彩。幸而察覺及時，鍾陽側身翻滾，險險避過獠牙暴擊。
突變陡生，隊形微亂，但不過數息，眾人已穩住陣腳。“按原陣列結勢！別散！”她聲線沉穩如磐石，反手拔出膝側短匕，身形如燕掠出，直取巨蟒雙目——那裡，是它唯一未被光膜包裹的命門。
纏鬥激烈，刀光與鱗影交錯，最終在默契圍逼之下，巨蟒嘶鳴一聲，扭身遁入密林深處。無人掛彩，可空氣裡已瀰漫起一絲緊繃的肅然。“危機暫退，任務繼續。”她氣息微促，卻已重新俯身，指尖再度探向那枚尚在微顫的機關……
日頭西墜，最後一片金屬片嵌入掌中，霎時金芒炸裂，耀得人睜不開眼；光芒漸斂，虛空中緩緩浮現出一幅古意盎然的地圖——山川走勢、路徑轉折，皆清晰標註，終點赫然指向一處雲遮霧繞的絕壁隘口。“這就是……寶庫入口的引路圖？”李澤俊聲音微顫，眼底燃著灼熱的光。
“對，就是它。”她頷首，目光如刃，掃過每一張年輕而堅毅的臉，“圖上標的位置，在群峰褶皺最深的一處隱谷。路不好走，可世上哪條真路，是鋪著花走完的？都準備好了嗎？明早破曉出發。”
熱血“騰”地湧上頭頂。小虎第一個攥拳高呼：“等這一刻，骨頭都癢了！”其餘人紛紛應和，笑聲撞進晚風裡，滾燙又敞亮。
她淺淺一笑，眼底浮起幾分溫潤的欣慰：“今夜好好睡，養足氣力——明日朝陽升起時，才是我們真正啟程的時刻。”篝火噼啪，人影搖曳，話語裡裹著期待，也裹著不容動搖的決心。
翌日天光初透，魚肚白剛染上山尖，一行人已整裝立於營地之外，肩並肩迎向新生的晨光。號令未落，腳步已踏向未知……
光暈散盡，眾人圍攏地圖細看——一張泛黃酥脆的羊皮卷軸，墨線勾勒出奇詭山勢：重巒環抱之中，一道石門若隱若現，門後似有金輝浮動；四周散落著星羅棋佈的符記與蝕刻紋樣，或似鎖鑰，或如獸瞳，靜靜蟄伏，只待應驗。
“真要出發尋寶啦？！”張翔激動得原地蹦起，“這也太神了吧！”
李澤俊莞爾，眉宇間雖也躍動著興奮，卻比張翔沉得住氣：“先別急，圖上這些標記，還有待推敲。”他指尖點向幾處盤曲如藤的暗紋，“瞧這走勢，像不像某種啟封機關？又或是鎮守靈物的圖騰？”