小蘭望著眼前這座藏在雲霧褶皺裡的村落，不由低語：“真夠隱秘的……怪不得地圖上連個記號都沒有。”
“可不是麼。”張強目光掃過簷角飛翹的瓦片，聲音壓得極輕，“藏得這麼深，若只為避世，倒顯得刻意了……”他忽而一頓，眸光一凜，“——可若是為了守甚麼，那咱們，恐怕真找對地方了。”
話音未落，村口小徑盡頭，幾條人影已如鬼魅般滑近。步履無聲，身形如弓，每一步都踩在呼吸間隙裡。張強瞬間橫跨半步，將小蘭護於身後，右手已悄然扣住腰間匕首柄。
“躲穩些。”他嗓音低啞，卻異常沉著。
那幾道身影轉瞬即至。為首青年面容冷峻，目光如刃，在兩人面上反覆刮過，警惕之外，竟還浮著一絲難以察覺的探詢。
“二位夜訪此地，所為何來？”他開門見山，語氣尚算客氣，可指節已微微泛白，顯然全身戒備已拉至滿弦。
聽到“李澤俊”三個字，對面幾人神色驟然一凜，眼神陡然銳利起來。“你們是誰？怎麼知道阿俊？”其中一人猛地跨前一步，聲音繃得極緊，彷彿這個名字牽動著某根不容觸碰的神經。
這時，村巷深處緩步踱出一位老者。他步履沉實，肩背挺直如松，每一步都像踩在人心上，無聲卻壓得人呼吸一滯。“都退下。”他嗓音不高，卻似磐石墜地，四周頓時鴉雀無聲。隨後目光一轉，落向張強二人：“二位遠道而來，所尋之人，恰與我們所護之事同源——請隨我入內詳談。”
在老者引領下，眾人穿過縱橫交錯的窄巷。青磚斑駁，簷角低垂，整座村落看似古樸靜謐，實則處處暗藏玄機，連風掠過牆縫的聲響都似有節奏。不多時，他們停在一扇木門之前。推門而入，屋內陳設素淨，卻透著股考究的雅緻。老人在主位落座，目光澄明而深邃：“我是本村村長。方才聽聞，二位正在尋訪一位名叫‘李澤俊’的年輕人。不知可否告知——他為何而來？又為何獨行？”
環顧四周——那些默立不動的村民，衣袖下隱約可見舊疤，指尖常年磨出薄繭，連最年少的那個，眼底也藏著刀鋒般的警覺。小蘭心頭微緊，卻挺直脊背，開口道：“實不相瞞，我們也不全然知曉原委。只知李大哥接到一條關於‘遠古遺藏’的訊息，當晚便收拾行裝趕往西南……此後音信全無，再沒回來。”
村長聞言，眉峰微蹙，側首與身旁幾位同伴交換了一個凝重的眼神，繼而正色望向張強二人：“那麼，我必須直言——此事絕非尋寶那般簡單。它牽動的，是存續千年的封印，稍有不慎，便是山河傾覆、萬靈失序。”
“您說的‘萬靈失序’……是指？”張強眉心一跳，喉頭微緊，話未說完，已覺後頸發涼。
話音未落，門簾輕響，一道身影踉蹌而入——正是失蹤數日的李澤俊！
可眼前之人，哪還有半分昔日神采？面色灰敗如紙，左臂纏著滲血的粗布，右腿拖行著，全靠一根斷枝撐住身形，每挪一步，腳下都洇開一小片暗紅。
“李大哥！”小蘭失聲驚呼，箭步上前扶住他搖晃的肩膀，“你怎麼傷成這樣？到底遇上甚麼了？”
李澤俊胸膛劇烈起伏，喘息片刻，才啞著嗓子開口：“原以為只是趟尋常探秘……結果踏入遺蹟那一刻，我才明白——我們早被盯上了。”他抬眼掃過眾人，聲音低沉卻字字清晰：“那不是寶藏，是鎖；守護者不是守物，是守門。而門後蟄伏的東西……正一點點甦醒。”
空氣霎時凝滯，連窗外蟲鳴都悄然噤聲。
“甦醒的是甚麼？”張強脫口而出，指節不自覺攥緊。
李澤俊喉結滾動，一字一頓：“‘蝕界之瞳’——一個能吞沒時間、扭曲因果的古老災厄。它沉睡已久，如今……有人正撬動封印。”
小蘭指尖微顫，卻將李澤俊的手臂抱得更穩了些。她望向窗外漸次沉落的暮色，聲音輕卻篤定：“既然撞上了這事，就再沒旁觀的道理。該扛的，我們一起扛。”
張強重重頷首，目光灼灼：“對。路再黑，三個人的火把，也夠照見前頭的坑。”
李澤俊看著他們，唇角艱難地揚起一絲弧度，眼底卻燃起久違的光：“好。那就即刻啟程——第一站，暗影森林。”
“那地方……”張強皺眉，“聽說進去的人，十個裡九個再沒出來。”
“可線索指向那裡。”李澤俊扶著桌沿緩緩站直，“林子裡埋著最後一塊殘圖，也藏著當年設下封印的最後一位守林人。”
小蘭吸了口氣，將散落的碎髮別至耳後，掌心朝上，攤開一枚泛青的舊銅鈴：“我娘留下的驅霧鈴，據說只在暗影森林深處才會響。它剛才……已經嗡了一聲。”
張強怔了一瞬，隨即解下腰間匕首，在掌心劃開一道細口，血珠沁出，滴在銅鈴邊緣——鈴身倏然泛起幽藍微光。
李澤俊望著那抹光，終於點頭：“走。天一亮，我們就進林。”
聽到這話，原本還有些躊躇的張強眼神一亮，猛地一拍大腿：“成！既然定了就別磨蹭——明早天一擦亮，咱們立馬出發，早一刻進林，早一刻把事兒辦妥！”
“太謝謝你們了！”李澤俊眼眶微熱，朝兩人深深點頭，“有你們在身邊，再硬的坎兒，咱也能劈開！”
第二天凌晨，天邊剛浮起一抹青灰，三人已整裝站在暗影森林邊緣。越往裡走，林子越沉，連風都像被抽走了力氣，空氣稠得發悶。穿過一片盤根錯節、垂掛如幕的藤牆後，一座冷峻石碑赫然矗立眼前。
“喏，就是這兒？”張強抬手一指前方影影綽綽的樹海輪廓，聲音壓得低而穩。
“對。”李澤俊頷首，“可入口不靠蠻力，得破三重謎題，還得過守門人那一關。”
“守門人？”小蘭側過頭，眼睛亮晶晶地眨了眨，“真有人守著？還是……別的甚麼？”
話音未落，石碑後忽地滾出一聲低吼，渾厚如雷，又似古鐘嗡鳴：“何人擅闖禁域？此地不容凡俗踏足……”
張強胸膛一挺，深吸一口氣，抬腳邁入林中。眼前景緻霎時扭曲流動——熟悉的松柏漸漸褪色、拉長，枝葉無聲扭動，彷彿整座林子正屏息打量這個闖入者。
剛踏入腹地，一道清淺溪流橫在面前。水聲柔緩，卻總在某個節拍上固執地重複著“六八七”的低吟，像一串被遺忘千年的密語，在暗處招引著甚麼。張強腳步頓住，指尖按上劍柄，心跳沉穩，心裡卻默默唸叨：這回可別再莽撞硬剛，得巧勁兒。
果然，水面猛地炸開！一條巨鱷破浪而出——尾如鐵鞭，牙似斷刃，雙瞳幽綠泛寒，活脫脫是從噩夢裡爬出來的兇物！
“來得好！”張強旋身拔劍，肩背繃緊如弓，劍鋒映著微光寒芒畢現，“醜東西，張家的劍，今天教你認認甚麼叫分寸！”
刀光與獸影在溪畔翻騰撕咬，金鐵交擊聲炸開又碎裂，腥風裹著怒吼撲面而來。眼看戰局膠著，張強眼角一跳——那畜生每次撲空落地，必低頭甩頭，用鼻尖蹭一蹭頸下鱗甲！
就是現在！他腳下一滑，貼地疾掠，欺身繞至其後，長劍如電貫入腹下軟肉。一聲撕心裂肺的嘶嚎震得落葉簌簌而落，龐大身軀轟然砸進水中，濺起漫天白浪。
張強剛收劍喘息，一道身影輕巧落在他身側。“喲，這麼快就收拾利索了？”小蘭抱臂而立，嘴角微揚，語氣懶散卻透著股踏實勁兒，“剛才那套步法挺靈——不過嘛，後頭的活兒，可比這條鱷魚難啃多了。”
她走近兩步，目光掃過他手臂幾道血痕，語氣倏地放軟：“還好沒傷著筋骨，但得趕緊處理。藥帶夠沒？”
張強心頭一熱，咧嘴笑了：“夠！多謝你，小蘭——下一段路，一起走。”
兩人相視一笑，轉身繼續向前。夜色漸濃，林間悄然鋪開一層薄霧，月光如銀，照得每片葉子都泛著冷光，靜得能聽見彼此呼吸。忽然，遠處傳來幾聲極輕的腳步，踩在枯葉上，沙、沙、沙……
“誰？”張強手已按上兵器，聲音壓得又低又緊。小蘭並肩而立，指節泛白，目光如刃。
“呵……”一聲輕笑飄來，不高不低，卻叫人脊背一麻。幾道黑影從樹影裡緩緩踱出，輪廓清晰，氣息凜冽。
那高大的戰士目光如尺，在三人臉上緩緩丈量，半晌才開口，嗓音沉得像山岩相撞：“你說的‘月之心’，確在此谷深處。可它不認人情，只認膽魄與心性——尋常之輩，連門檻都摸不到。”
小蘭一步踏前，聲音清亮卻不失懇切：“求您指點！朋友的命，就懸在這條路上啊！”李澤俊望著她的側臉，心頭一顫——原來那個總愛插科打諢的小蘭，真到了關口，竟能挺得這麼直、站得這麼穩。
藍甲之下，那人微微頷首：“好膽氣。”頓了頓，語氣緩了一分，“若真心求藥，隨我來。只是奉勸一句——前路步步驚心，莫存僥倖。”