赤漠的夜色像一塊厚重的幕布，將基地籠罩在一片沉寂中。只有探照燈的光束在沙地上掃過，留下短暫的亮痕，偶爾傳來的幾聲犬吠，為這片寂靜增添了幾分安全感。林舟剛結束夜間巡查，正坐在營地的篝火旁，擦拭著白天用過的鐵鏟 —— 經過沙狼和毒蜥事件後，基地加強了夜間值守，每個團隊都要輪流負責外圍安全，他所在的後勤組今晚值後半夜的班。
“林哥，喝口水歇會兒吧，這鐵礦堆我盯著呢，丟不了。” 負責看守鐵礦的小王遞過來一瓶溫水，指了指旁邊堆積如山的鐵礦原石，“自從 M 國隊退出後，其他隊伍看咱們鐵礦的眼神都不對勁，尤其是 Y 國隊，昨天還藉口參觀，在鐵礦堆旁邊轉了好幾圈，我總覺得他們沒安好心。”
林舟接過水，目光掃過不遠處 Y 國隊的臨時營地。那裡只有幾頂帳篷，燈火昏暗，隱約能看到有人影在帳篷門口晃動，似乎在朝著這邊張望。他想起白天基地負責人說的話 ——Y 國隊在第二輪比賽中遭遇沙暴，攜帶的工具和物資全被吹走，現在連最基本的飲水容器都不夠用，只能靠組委會發放的應急物資勉強維持。
“他們缺陶罐和鐵礦，這兩樣是赤漠生存的關鍵 —— 陶罐能儲水、煮食，鐵礦能打造工具。” 林舟放下鐵鏟，從揹包裡拿出望遠鏡，對準 Y 國隊的營地。鏡頭裡，兩名 Y 國選手正蹲在帳篷旁，低聲交談著甚麼，其中一人手裡拿著一張紙，似乎是基地的簡易地圖，手指在地圖上反覆點著他們營地的方向。
就在這時，望遠鏡裡的人影突然動了。兩名 Y 國選手站起身，熄滅了身邊的馬燈，貓著腰，沿著基地外圍的鐵絲網，慢慢向鐵礦堆的方向移動。他們穿著與沙地顏色相近的迷彩服，動作輕盈，顯然是經過了精心準備，想要避開探照燈的視線，偷偷潛入營地。
“來了！” 林舟放下望遠鏡，壓低聲音對小王說，“你趕緊去通知老周，讓他帶幾名隊員從側面包抄，別驚動他們，我在這裡盯著，等他們靠近了再動手。”
小王點點頭，悄無聲息地消失在夜色中。林舟重新拿起鐵鏟，靠在鐵礦堆旁的岩石上，屏住呼吸，目光緊緊盯著越來越近的人影。探照燈的光束每隔幾分鐘就會掃過一次，每當光束靠近時，兩名 Y 國選手就會立刻趴在沙地上，利用沙丘的陰影隱藏自己，動作熟練得不像普通參賽隊員。
“看來是有備而來，說不定之前就踩過點了。” 林舟心裡暗道，手指在鐵鏟的木柄上輕輕摩挲 —— 他沒有選擇立刻出聲警告，而是想看看他們的目標到底是鐵礦，還是連營地旁晾曬的陶罐也想要。
很快，兩名 Y 國選手就繞到了營地的側面。這裡是探照燈的盲區，只有篝火的微光能照到一小片區域。他們先是在鐵絲網外停留了片刻，確認周圍沒有守衛後，其中一人從揹包裡拿出一把鉗子，開始悄悄剪斷鐵絲網的縫隙 —— 那是之前林舟團隊為了方便搬運鐵礦，特意留的臨時通道，沒想到竟被他們盯上了。
剪開鐵絲網後，兩人快速鑽進營地，直奔鐵礦堆旁的陶罐晾曬區。那裡整齊地擺放著二十多個陶罐，都是林舟團隊用赤漠黏土燒製的，表面還帶著燒製後的焦痕，是他們半個月的心血。其中一名 Y 國選手伸手拿起一個陶罐，輕輕敲了敲，臉上露出滿意的笑容，然後將陶罐遞給同伴，準備繼續拿第二個。
“站住！” 林舟突然站起身，鐵鏟在手中一轉，重重地砸在旁邊的鐵礦原石上，發出 “哐當” 一聲巨響，“偷東西可不是比賽該有的行為。”
兩名 Y 國選手被突然的聲響嚇了一跳，手裡的陶罐 “啪” 地掉在地上，摔成了碎片。他們猛地轉過身，看到林舟手裡的鐵鏟，臉色瞬間變得慘白，想要轉身逃跑，卻發現老周帶著幾名隊員已經從側面圍了過來，手裡的防暴棍擋住了他們的退路。
“你們…… 你們想幹甚麼？” 其中一名 Y 國選手壯著膽子，用生硬的中文說道，“我們只是路過，不小心闖進了你們的營地。”
“路過？” 老周冷笑一聲，指了指地上的陶罐碎片，“路過會特意剪開鐵絲網，還拿著我們的陶罐？你們的目標是鐵礦和陶罐吧？”
另一名 Y 國選手見瞞不下去，索性不再偽裝，語氣中帶著一絲懇求：“我們確實需要陶罐和鐵礦，沙暴把我們的東西全吹走了，沒有陶罐，我們連水都沒法儲存，沒有鐵礦，連工具都沒法修…… 求求你們，能不能借我們幾個陶罐，幾塊鐵礦？比賽結束後我們一定還！”