備用避難所的通風管道發出沉悶的嗡鳴，混合著柴油發電機的轟鳴，在狹窄的空間裡迴盪。18 國代表圍坐在臨時拼湊的會議桌旁，全息螢幕上還定格著赤漠方向的艦隊軌跡 M 國與外星勢力的聯合艦隊已逼近地下古城遺址，預計 4 小時後抵達。巴西代表的傷口還在滲血，波蘭代表的臉色因缺氧泛著蒼白，每個人的眼神裡都帶著難以掩飾的迷茫：“只剩我們 18 國，兵力不足原來的一半，稀土儲備只夠支撐 3 天，怎麼和三方勢力抗衡？”
林舟的手指在終端上快速滑動，調出一份覆蓋範圍圖，聲音沉穩卻帶著穿透人心的力量：“我們缺的不是兵力，是信心。M 國用謊言煽動退盟，可真相不該由少數代表決定，該由每個聯盟民眾說了算。我提議，召開全球全民公投 所有堅守聯盟的國家，不分層級，每個民眾都有一票，決定是否繼續留在聯盟，共同抵禦外星勢力、奪回被分裂的土地；同時，向退盟國家的民眾開放匿名投票通道，讓他們說出真實的意願。”
“全民公投？” 歐盟代表愣住了，“現在通訊不穩定，而且 M 國肯定會干擾，公投能有用嗎？”
“正因為艱難，才要做。” 林舟抬手按下終端，備用避難所的全息投影瞬間亮起，連線上殘餘的萬倍訊號節點，“秦峰的技術團隊已經搭建了加密投票通道，用前文明的動態金鑰防護，M 國無法篡改結果；我們的訊號會覆蓋所有堅守國家的交通驛站、軍事基地、工廠和村落，哪怕是最偏遠的基層，也能透過應急終端投票。聯盟的根基是民眾，只要他們願意堅守，我們就有戰鬥的意義。”
秦峰立刻補充：“投票通道設定了三重驗證 生物資訊、聯盟公民碼、應急通訊金鑰，確保每一票都是真實意願。我們還會同步直播投票過程，讓所有民眾看到，聯盟從未放棄他們。”
公投的指令透過應急通訊網路快速擴散，像一股暖流，穿透了戰爭的陰霾。
李嬸所在的鎮上，防空洞的應急終端突然亮起，全息投影中出現林舟的身影。鎮上的居民擠在狹小的防空洞裡，孩子們抱著膝蓋縮在角落，大人們的臉上滿是焦慮。當聽到 “全民公投” 的訊息，李嬸第一個走上前，顫抖著手指按下終端：“我選留盟！” 她的聲音帶著哭腔，卻異常堅定，“聯盟修了路，我才能把菜賣到 35 國；聯盟建了集市，我們才能過上好日子。M 國只會畫大餅，外星勢力來了，他們根本保護不了我們！”
防空洞裡的居民紛紛響應，阿明握著應急終端，展示著自己手機裡的訂單記錄：“我的棉花賣到了 18 個堅守國家，上個月收入是以前的三倍。退盟後，M 國封鎖了邊境，我的貨根本出不去，這就是他們承諾的‘利益’！” 一位拄著柺杖的老人慢慢走上前，指著終端上聯盟的標誌：“我孫子是聯盟士兵，上次外星攻擊，是聯盟的戰友救了他。做人不能忘本，我選留盟！”
張叔的施工隊正駐守在中越邊境的臨時營地，隊員們剛修復完被 M 國破壞的軌道，滿身塵土。當公投訊號傳來，張叔立刻組織大家投票。一位越南籍隊員看著終端上的軌道修復照片，紅了眼眶：“以前我們的路坑坑窪窪，聯盟幫我們升級了軌道，現在哪怕是戰爭時期，物資還能運進來。我相信聯盟，選留盟！” 施工隊的投票結果很快出來，108 人全票支援留盟。
聯盟的軍事基地裡，士兵們在防禦陣地的間隙投票。一位年輕士兵的手臂上還留著上次抵禦外星攻擊的傷疤，他盯著終端螢幕，毫不猶豫地按下 “留盟”：“上次戰鬥，核心層的戰友和我們並肩作戰，協作層的物資及時送到，基礎層的民眾給我們送水送糧。聯盟是一家人，就算只剩 18 國，我們也能戰鬥到底！”
公投進行到 1 小時，意外出現了 M 國開始干擾訊號，堅守國家的部分應急終端出現卡頓，甚至有少數終端顯示 “投票失敗”。秦峰的技術團隊立刻行動，透過前文明的動態金鑰，重新搭建了備用通道：“M 國在用量子干擾器，他們怕民眾的真實意願被看到！”
林舟立刻下令：“啟動所有交通驛站的應急訊號塔，形成分散式通訊網路；讓基層工作人員上門協助投票，確保每個民眾都能參與！”
赤漠邊緣的一個交通驛站裡，工作人員帶著行動式投票終端，挨家挨戶走訪。驛站周邊的牧民騎著駱駝，從幾十公里外趕來投票；礦場的工人放下工具，在臨時投票點排起長隊。一位牧民握著終端，指著遠處被外星勢力摧毀的帳篷：“M 國說會保護我們，可外星艦隊來了，他們只會逃跑！是聯盟的安防部隊救了我們，我選留盟！”
退盟國家的民眾也在偷偷參與匿名投票。尼泊爾的一個村落裡，村民們圍著一臺偷偷保留的聯盟應急終端，輪流投票。一位老人嘆息道：“退盟後，M 國的援助根本沒到，我們的農產品賣不出去，孩子們的學校也停了課。我想回聯盟。” 柬埔寨的商販們在黑市上找到聯盟的通訊節點，匿名傳送投票資訊：“M 國控制了我們的邊境，我們根本沒有自由，聯盟快來救我們！”
3 小時後，公投結束。全息螢幕上的投票結果緩緩重新整理，堅守國家的支援率高達 92%，匿名投票中，有 78% 的退盟國家民眾表達了 “希望重新加入聯盟” 的意願。當這個結果出現在螢幕上，備用避難所裡爆發出壓抑已久的歡呼，巴西代表的眼淚奪眶而出，波蘭代表緊緊握住身邊龍國代表的手：“民眾沒有放棄我們，我們更不能放棄！”
林舟的眼眶也有些溼潤，他抬手示意大家安靜：“這不是我一個人的勝利，也不是 18 國代表的勝利，是所有相信聯盟、渴望和平的民眾的勝利。M 國能煽動少數代表退盟，但他們永遠無法剝奪民眾追求公平與安全的權利！”
他調出最新的防禦部署圖：“現在，我們有了民眾的支援，更要拿出行動。秦峰，立刻啟動備用反引力基站，瞄準 M 國艦隊的側翼；陳玥，聯絡堅守國家的安防部隊，組成‘赤漠救援隊’，馳援地下古城遺址，尋找奈及利亞大法官；張叔，組織施工隊搶修被破壞的稀土運輸幹線，確保武器生產的資源供應；各位代表，協調本國的地面部隊，在赤漠周邊建立防線，形成夾擊之勢！”
指令下達後，聯盟的力量快速集結。堅守國家的軍隊從四面八方趕赴赤漠，施工隊的工程車在夜色中疾馳，稀土運輸車隊在安防部隊的護送下，衝破 M 國的封鎖線；甚至有退盟國家計程車兵偷偷脫離本國部隊，加入聯盟的救援隊伍：“我們的民眾想回聯盟，我們也要為他們而戰！”
可危機並未解除。秦峰在最佳化通訊網路時，發現了一個隱藏的訊號源 來自赤漠地下古城遺址，訊號特徵與奈及利亞大法官的通訊器完全一致，但傳輸的內容卻是一串加密程式碼。“這不是求救訊號，是金鑰！” 秦峰的臉色凝重，“奈及利亞大法官可能已經被俘，M 國和克拉克正在逼他交出地下武器庫的啟動金鑰！”
陳玥的監測團隊也發現了異常：M 國的艦隊在逼近古城遺址時，突然放慢了速度，似乎在等待某個指令。更可怕的是，克拉克的通訊痕跡出現在遺址的核心區域，他手中似乎握著另一把 “鑰匙”前文明留下的武器庫許可權卡，這張卡是啟動超級武器的必要條件。
“M 國的目標不是直接奪取武器庫，是逼奈及利亞大法官交出金鑰，再用克拉克的許可權卡啟用武器庫！” 林舟瞬間明白，“他們想讓超級武器的控制權完全掌握在自己手裡，然後和外星勢力分贓！”
就在這時，備用避難所的通訊器突然收到一段模糊的影片 奈及利亞大法官被綁在古城遺址的石柱上，身上滿是傷痕，克拉克站在他面前，手中舉著許可權卡：“林舟，想救他，就帶著 18 國的投降書來。否則，我會和 M 國一起，啟用超級武器，摧毀所有抵抗力量！”
影片的背景裡，能看到外星士兵正在安裝能量導管，似乎在為超級武器充能。秦峰快速解析影片中的環境：“古城遺址的核心區域有一個能量屏障，只有用金鑰和許可權卡同時啟用，才能進入。我們現在趕過去，最多隻能在超級武器充能完成前抵達，根本沒有時間組織強攻！”
林舟看著影片里奈及利亞大法官堅毅的眼神，心中做出了一個艱難的決定：“繼續馳援赤漠！我們不能讓超級武器落入 M 國和外星勢力手中，更不能讓民眾的信任白費。就算只有 18 國，就算要付出巨大代價，我們也要奪回武器庫，救出奈及利亞大法官！”
可他不知道，克拉克還有一個隱藏的後手 他在金鑰中植入了病毒，一旦啟用武器庫，病毒會同時感染聯盟的所有通訊和防禦系統，讓 18 國的力量徹底癱瘓。而 M 國也從未想過和外星勢力平分天下，他們計劃在啟用超級武器後，立刻反水，消滅外星勢力和聯盟，獨自統治地球。
赤漠的風沙越來越大，捲起漫天黃沙，將天空染成暗紅色。聯盟的救援隊在夜色中疾馳，車燈劃破黑暗，像一道道希望的利劍；M 國與外星勢力的艦隊在古城遺址外圍盤旋，殺機四伏；地下武器庫的能量屏障閃爍著詭異的藍光，超級武器的充能進度條在緩慢爬升。