桃源城物資儲備庫的晨霧還沒散，巴國的石油車就陷在了貿易通道的泥坑裡。車斗裡的原油桶晃得厲害，淡黑色的油花從桶口溢位來，順著車轍印在地上匯成細流。卡里姆的弟弟阿米爾跳下車，急得用阿拉伯語大喊，手裡的荒野幣結算終端螢幕亮著 —— 上面顯示 “應於昨日 18 點送達，逾期未到需按協議賠償朝國稀土加工損失 500 荒野幣”。
“不是我們故意遲到！” 阿米爾抓過旁邊隊員手裡的樹枝，在泥地上畫了個歪歪扭扭的晶體生物，“昨晚在巴國邊境遇到‘鐵殼蟲’，車胎被啃破了三個，修了半宿才趕來！朝國的金哲先生說要斷料，可我們也是受害者啊！”
不遠處，沙俄的鈦合金運輸車旁圍了一圈人。老伊萬叉著腰，皮大衣上還沾著冰雪，手裡舉著塊泛著銀光的礦樣，對著中東商人哈桑的臉晃：“這是我們最好的礦！純度 91%，探測儀測過的！你說純度不夠，是不是想賴掉柴油錢？” 哈桑也不甘示弱，把柴油樣本摔在地上，油珠濺到老伊萬的皮靴上：“你的礦煉出來的零件有沙眼！我的柴油灌進湮滅炮，炮管差點炸了！這 1000 荒野幣我不能付！”
林舟剛從衛星天線陣地回來，衣襬上還沾著 Ω-5 輻射的淡紫色灰霧，就被這場混亂圍在了中間。黑油谷任務只剩兩天，聯合小隊需要的物資還沒湊齊：巴國的石油要給朝國煉稀土防輻射塗層，沙俄的鈦合金要做湮滅炮新炮管，中東的柴油要給越野車加油，現在倒好，跨境物資糾紛全湊到了一起，再拖下去，別說摧毀 Ω-5 裝置，連小隊都沒法按時出發。
“都別吵了！” 林舟把沾著灰霧的手套往桌上一摔，礦樣和油桶的碰撞聲瞬間停了，“現在不是爭對錯的時候，是要解決問題！以後跨境貿易多了，難免有糾紛，得立個規矩，誰也不能憑嘴說，得有專門的人評理，有專門的辦法檢測！”
他轉身往公共食堂走，那裡剛被臨時收拾出來，原本擺玉米餅的灶臺被搬到角落，騰出的空間裡拼了張長桌，桌上擺著陳玥剛校準的三臺探測儀 —— 一臺測資源純度，一臺查晶體編碼，一臺驗荒野幣真偽。老周正蹲在桌旁整理貿易賬本，看到林舟進來，趕緊把手裡的紙遞過去：“你看，這半個月的跨境糾紛已經記了 17 起，有遲到的，有質量爭議的，還有說結算錯的，再不管，各國據點都要互相猜忌了。”
林舟把賬本攤在長桌上，對著剛趕過來的卡里姆、金哲、老伊萬、哈桑喊：“今天就立‘荒野貿易仲裁機制’！以中立區為核心，成立仲裁委員會 —— 桃源城、巴國、朝國、沙俄、東南亞各派 1 名代表，再加上 2 名技術專家（陳玥和金哲的助手），老周當主席，誰都不能搞特殊！”
第一個要定的是仲裁流程。老周拿著炭筆在牆上畫了四個圈：“第一步舉證，糾紛雙方拿交易協議、資源樣本、結算記錄來；第二步檢測，用探測儀測資源質量，查晶體編碼看交易是否真實；第三步調解，能私下解決的就按成本價補償；第四步裁決，調解不成的，按‘誰違約誰賠償’來，賠償款從各國的儲備資源里扣。”
話音剛落，哈桑就把柴油樣本推到探測儀前：“我先舉證！沙俄的鈦合金礦煉的零件有問題，你們測！” 陳玥立刻開啟純度檢測模式，探頭貼在礦樣上，螢幕上的數字跳了幾下，最終停在 “87%”—— 比協議約定的 90% 低了 3 個百分點。老伊萬的臉瞬間紅了，伸手要搶礦樣：“不可能！我出發前測的是 91%！是不是你們的儀器不準？”
金哲的助手李敏立刻拿出朝國的稀土校準儀，往探測儀上貼了塊稀土樣本，螢幕數字閃了閃，依舊是 “87%”。“是運輸途中的問題。” 陳玥指著礦樣邊緣的氧化層，“你用普通鐵盒裝礦，遇到雨霧，鈦合金和鐵發生反應，純度降了。” 老伊萬愣住了，抓了抓頭：“那…… 那我賠哈桑 500 荒野幣？再補 30 斤合格的礦？” 哈桑也鬆了口氣，擺擺手：“賠 300 就行，補的礦趕在黑油谷任務前到就行。”
第一個糾紛剛解決，阿米爾就擠了進來，手裡的終端還在顯示逾期提醒：“我們的石油遲到是因為鐵殼蟲，不是故意的，朝國的損失能不能不賠？” 金哲皺著眉，手裡的稀土加工圖紙攤在桌上：“我們的塗層要趕在任務前塗完，少了石油，加工機開不了，現在已經耽誤半天了。”
老周拿起仲裁委員會的筆，在協議上畫了條橫線：“按規則，不可抗力導致的違約可以減免賠償，但要舉證。” 阿米爾立刻掏出手機，翻出昨晚的現場照片 —— 鐵殼蟲的屍體堆在石油車旁，蟲腿還勾著車胎碎片，照片裡的時間戳和定位都和貿易通道的監控對上了。陳玥查了結算記錄，發現巴國出發前給朝國發過 “可能遲到” 的預警，只是訊號延遲朝國沒收到。
“減免 300 荒野幣賠償，巴國補送 20 升石油，朝國加快加工進度，兩邊各讓一步。” 老周把裁決結果寫在紙上，讓阿米爾和金哲簽字，兩人猶豫了一下，都拿起筆 —— 黑油谷任務要緊，沒人想因為這點糾紛鬧僵。
可平靜沒持續多久，石崗據點的代表就抱著草藥包衝進來，手裡的紙皺得像鹹菜：“東南亞的阿玲騙我們！說草藥活性 80%，結果測出來只有 65%，喝了沒效果，我們要退貨！” 阿玲剛從雨林趕回來，褲腿上還沾著毒瘴區的露水，聽到這話立刻站起來：“不可能！我採的草藥都是挑活的，是不是你們儲存不當，讓活性降了？”
爭執聲引來了不少據點代表，有人站石崗，說 “阿玲之前也有草藥活性不夠的情況”；有人站阿玲，說 “石崗總愛挑小毛病壓價”。林舟讓陳玥把草藥樣本分成兩份，一份測當前活性，一份用 “活性回溯儀” 查採摘時的狀態 —— 這是金哲剛改造的儀器，能透過草藥細胞的氧化程度反推採摘時的活性。
結果出來了：當前活性 65%，採摘時活性 81%，是石崗把草藥放在潮溼的帳篷裡，導致活性降了。石崗代表的臉瞬間白了，剛要道歉，人群裡突然有人喊：“仲裁不公！肯定是林舟偏袒阿玲！我看到陳玥的儀器被調過！”
林舟抬頭一看，是個穿著中東服飾的人，手裡舉著個偷拍的手機，螢幕上是陳玥校準儀器的畫面 —— 只是被剪輯過，只拍了她調按鈕，沒拍她用稀土校準的過程。“是 M 國的人！” 老張突然衝進來，手裡抓著個撕碎的 M 國軍工標識，“這人昨天混在中東商隊裡進來的，口袋裡有偽造的仲裁證據！”
那人想跑，卻被卡里姆的人攔住，手機被摔在地上，螢幕碎成蛛網。老周撿起手機，把完整的校準影片調出來 —— 陳玥先用稀土樣本校準，再測草藥，每一步都有記錄。“仲裁委員會里沒有偏袒，只有證據。” 老周把影片投影在牆上，各國代表看完，都點了點頭，石崗代表也紅著臉給阿玲道了歉。
接下來的半天，仲裁委員會又處理了三起糾紛：東南亞草藥遲到賠償沙俄玉米、朝國稀土加工誤差補償巴國石油、中東柴油結算錯誤重新對賬。每一起都按 “舉證 - 檢測 - 調解 - 裁決” 來，探測儀的數字、晶體編碼的記錄、賬本上的簽名，成了最有力的依據。老周把裁決結果都寫在厚厚的仲裁檔案裡，每一頁都讓雙方代表簽字，再蓋上個 “荒野仲裁” 的木印 —— 那是用朝國的稀土和桃源城的晶體混合刻的，沒人能偽造。
傍晚的時候，仲裁委員會的第一次會議結束。卡里姆拍著老周的肩膀，笑著說：“有這機制，以後巴國的石油再遲到，也知道該怎麼說清楚了，不用再吵來吵去。” 金哲也把稀土校準儀放在仲裁桌上：“這儀器留給委員會用，以後測資源純度，更準。” 老伊萬則把一塊合格的鈦合金礦放在桌上：“補哈桑的礦明天到，以後我會用鈦合金盒裝礦，再也不會氧化了。”
林舟看著桌上的仲裁檔案、探測儀、資源樣本，心裡鬆了口氣 —— 有了這機制，就算黑油谷任務結束，各國跨境貿易也能順暢走下去，不用再怕糾紛鬧僵。可他剛要合上檔案，手指突然頓住了 —— 檔案最後一頁的空白處，有個淡淡的鉛筆印記，畫著 Ω-5 裝置的輪廓，旁邊還有一行小字：“黑油谷資源路線：石油 - 稀土 - 鈦合金，仲裁後 3 天運抵”。
這不是他們的人畫的！林舟趕緊翻前面的頁面，發現有幾頁裁決記錄的邊緣，有同樣的鉛筆印記，像是有人趁他們處理糾紛時偷偷畫的。“老張！查一下今天進過仲裁室的人！” 林舟的聲音有點發緊，“這印記像是第三方的標記，他們可能在盯著我們的資源調配，還可能…… 仲裁委員會里有內鬼！”
老張立刻去調監控，螢幕上閃過一個個身影：M 國的奸細、石崗的代表、阿玲的草藥師…… 最後停在一個穿著中立區服飾的人身上 —— 他趁老周去拿賬本時，飛快地在檔案上畫了幾筆，然後把鉛筆藏進了袖口。“是中立區的老吳！” 老周突然站起來，臉色發白，“他是半個月前加入中立區的，說之前在黑油谷附近的部落待過，沒想到……”
監控裡的老吳已經走出了桃源城，往黑油谷方向走了，手裡還拿著個加密通訊器，正在發訊息。陳玥趕緊查通訊頻率，發現和之前第三方的訊號一致。“他們在等我們的資源調配完，然後在黑油谷截胡！” 林舟抓起桌上的晶體步槍，“老張，帶一隊人追老吳，別讓他把資源路線告訴第三方；老周，重新核對仲裁檔案裡的所有記錄，看還有沒有被標記的；卡里姆、金哲，我們的聯合小隊提前出發，不能讓第三方搶了先機！”
夜色裡，追老吳的越野車車燈劃破黑暗，仲裁室裡的燈光還亮著，老周正一頁頁翻著檔案，手指在鉛筆印記上摩挲 —— 那印記的輪廓越來越清晰，像一張網，正朝著黑油谷的方向收攏。林舟站在城門口，看著聯合小隊的越野車排成一列，車斗裡的石油桶、稀土箱、鈦合金礦閃著冷光，他知道，這場跨境糾紛的處理只是開始，黑油谷裡，第三方不僅等著他們的資源，還等著用 Ω-5 裝置汙染整個荒野的命脈，而仲裁委員會里的內鬼，只是他們陰謀的冰山一角。
公共食堂的仲裁桌上，探測儀還在閃爍，賬本攤開著，牆上的仲裁流程四個圈被燈光照得發亮。沒人知道，這剛建立的仲裁機制，下次要裁決的，可能就是第三方故意製造的 “資源汙染糾紛”，而他們，必須在黑油谷阻止這場災難，才能讓荒野的貿易，真正走在陽光下。