易中海、劉海忠與閻埠貴三家人正滿臉愁容的坐在自己家裡面，眉頭緊鎖，氣氛壓抑得彷彿能擰出水來。他們滿心糾結著先前因同情而捐給賈東旭家的那筆錢和糧食，他們怎麼都沒有想到，錢被賈東旭弄掉了，糧食也被調換了，錢到底是真的掉了，還是被藏起來了，不準備還給他們，但是糧食確確實實被掉包了。
而與此同時，在賈東旭家中，昏暗的燈光搖曳著。賈張氏一臉得意，眼神中閃爍著狡黠的光，正對著賈東旭滔滔不絕地誇讚著。“東旭啊，還是我兒子你有本事！雖說那糧食咱不能要他們的，可他們捐給咱家的錢，咱可不能再吐出去。我正絞盡腦汁尋思著用啥法子把這錢留下呢，畢竟進了咱自家口袋的，那就是咱的。哪有再給出去的道理！”她一邊說著，一邊輕輕拍了拍賈東旭的肩膀，臉上滿是驕傲。“誰能想到，你二話不說就直接把錢藏起來了，動作那叫一個利落！家裡頭誰都沒察覺，你就把事兒辦妥了。你這腦袋瓜就是靈光，就是比別人聰明！這下好了，他們就算想找咱要錢，也沒轍嘍。在外人眼裡，這錢本來就是他們心甘情願捐給咱的！”賈張氏越說越興奮，嘴角高高揚起，彷彿自己已經取得了一場大勝仗。而賈東旭聽著母親的誇讚，臉上也露出了一抹得意的淺笑，眼神中透著一絲狡黠與滿足。
賈東旭聽到賈張氏那質疑的話語後，原本因慌亂而漲紅的臉瞬間變得煞白，五官彷彿都擰到了一處，難看至極。他眼神中滿是焦急與委屈，嘴唇微微顫抖著，迫不及待地對著賈張氏辯解道：“媽，我對天發誓，那個錢我是真的沒有藏起來，實實在在是掉了呀！”他的聲音帶著哭腔，彷彿是在向全世界訴說自己的無辜。
他頓了頓，眼中閃過一絲無奈與擔憂，接著說道：“您瞅瞅現在這情況，師父他們都以為我把錢藏起來了，覺得我不打算還給他們，所以我才只能說錢弄掉了。要是我真的把錢藏起來了，他們這麼想我，倒還說得過去，可這錢是真真切切地掉了呀！我這心裡頭委屈得都快沒法說了，感覺比竇娥還冤吶！”他一邊說著，一邊用手狠狠地拍了拍自己的大腿，臉上滿是憤懣。
他的眼神中透露出一絲恐懼，小心翼翼地看了看四周，壓低聲音繼續道：“媽，您也清楚，以後咱們家還得靠著師父他們呢。在這四合院裡，沒了他們的幫襯，咱們可不好過呀。要是因為這事兒，跟他們徹底鬧掰了，以後的日子可咋整？”他的聲音裡帶著一絲哀求，彷彿在祈求賈張氏能夠理解自己的處境。
賈東旭的身體微微前傾，雙手緊緊地握住賈張氏的胳膊，眼神中滿是期盼：“媽，您快幫我想想辦法吧，看看怎麼才能讓師父他們相信我，這錢真不是我藏起來的。”他的語氣中帶著一絲絕望，彷彿抓住了最後一根救命稻草。
賈張氏聽聞賈東旭那急切的辯解之詞，原本就因焦急而漲紅的臉龐瞬間更添了幾分怒色，雙眼瞪得如同銅鈴一般，直勾勾地盯著賈東旭，眼神中滿是恨鐵不成鋼的怨懟。她猛地向前跨出一步，雙手用力地叉在腰間，那架勢彷彿要將賈東旭生吞活剝了去。
“你瞅瞅你，都多大個人了！平日裡也不見你這麼糊塗，就這麼一小會兒的工夫，那麼一大筆錢居然就這麼沒影了！”賈張氏的聲音尖銳得如同夜梟的啼叫，在這狹小的屋子裡迴盪，震得人耳膜生疼。“你口口聲聲說沒藏起來，可就憑你這說辭，誰能信吶？如今這事兒鬧成這樣，你讓咱們家可怎麼跟師父他們交代喲！”
她稍稍停頓了一下，喘了幾口氣，胸脯還在劇烈地起伏著，眼神中滿是無奈與憤怒。“再說了，剛剛你們出去，不就是去找錢的嘛！看你們那垂頭喪氣的模樣，肯定是沒找著。你仔細想想，當時那麼多人在場，咱們又走在最後面，這錢要是掉了，被其他人撿到，那簡直就是天方夜譚！”她一邊說著，一邊不住地搖頭，臉上的肌肉也跟著抖動起來，彷彿是在為這難以接受的事實而感到痛心疾首。
“所以啊，咱們也只能打碎了牙往肚子裡咽，吃下這個啞巴虧嘍！真是晦氣透頂！”賈張氏狠狠地跺了跺腳，腳下的地面似乎都跟著顫了一顫。她的嘴裡開始罵罵咧咧起來，那汙言穢語如同決堤的洪水一般傾瀉而出。“也不知道是哪個缺了八輩子德、爛透了良心的玩意兒撿了咱們的錢，居然就這麼昧著良心不還回來！這世上怎麼會有這麼惡毒的人吶！”她的雙眼通紅，彷彿要噴出火來，“我詛咒他們，詛咒他們一家老小都不得好死，斷子絕孫，一輩子都沒個好下場！”
賈東旭站在一旁，低著頭，像只霜打的茄子，大氣都不敢出。他的臉上寫滿了委屈與無奈，嘴唇微微顫抖著，似乎想要辯解幾句，可看著賈張氏那怒髮衝冠的模樣，最終還是把到嘴邊的話又咽了回去，只能在心底暗暗地叫苦不迭，滿心的苦澀與無奈，卻又無處訴說。
賈張氏原本就因錢丟失而愁雲密佈的臉上，此刻又添了幾分焦急與無奈。她緊緊地盯著賈東旭，眼神中滿是憂慮，微微向前探著身子，雙手交疊在胸前，彷彿在極力思索著應對之策。
“東旭啊，眼下是真沒別的法子了。”賈張氏長嘆一口氣，聲音中帶著一絲顫抖，“這錢莫名其妙地就沒了，咱們找也找過了，可就是沒個蹤影。易中海他們信也好，不信也罷，咱們也實在是沒轍啦。”她的眼神中閃過一絲驚慌，彷彿已經預見到了易中海等人的指責與不滿。
“你說說，難不成真要讓咱們自個兒把這麼一大筆錢給補上，還給他們？”賈張氏的聲音陡然提高了幾分，帶著些許憤怒與不甘，“這不是要咱們的命嘛！咱家裡是甚麼光景，你心裡還不清楚？哪能一下子拿出這麼多錢來？”她的雙手在空中無助地揮舞著，彷彿在向命運抗爭。
“咱們家的那點家底兒，都在明面上擺著呢。就算把屋裡的東西都賣了，也湊不齊這數兒。”賈張氏越說越激動，眼眶都有些泛紅了，“這錢要是真讓咱們還，咱們可就徹底完了，日子還怎麼過呀！”
她稍稍停頓了一下，喘了幾口氣，眼神中閃過一絲狡黠。“依我看吶，也只能先這麼拖著了。走一步看一步吧，興許過些日子，他們也就把這事兒給淡忘了。”賈張氏的嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的得意，彷彿已經找到了應對的妙招，“咱們就咬死了說錢沒找到，他們能把咱們怎麼樣？”
賈東旭站在一旁，低著頭，臉上滿是無奈與焦慮。他張了張嘴，似乎想要說些甚麼，但看著賈張氏那堅定的神情，最終還是把話嚥了回去。他心裡清楚，母親說的雖然有些無賴，但在這無奈的境地下，似乎也只能如此了。
賈張氏原本就因盤算著應對之策而閃爍的眼眸中，此刻又多了幾分狡黠與得意。她微微湊向賈東旭，聲音刻意壓低，似怕隔牆有耳，卻又難掩話語中的篤定與算計。
“東旭喲，你得把這事兒想明白嘍。”賈張氏輕輕嘆了口氣，臉上露出一副“恨鐵不成鋼”的神情，“當初說好的還給他們，可是他們是當著整個院子裡面的人捐給咱們家了嘛。那時候，他們一個個裝得大方，還不是為了在這院子裡落個好名聲。”她咂了咂嘴，眼神中閃過一絲輕蔑。
“現在呢，你就大大方方地跟他們講，錢丟了。”賈張氏的嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，彷彿已經看到了易中海等人無可奈何的模樣，“他們呀，除了自認倒黴，還能有啥法子？”
見賈東旭面露猶豫，賈張氏的眼神愈發急切，雙手在空中輕輕揮舞，似要將自己的想法塞進兒子的腦袋裡。“你可得清楚，他們絕對不會把這事兒往外說的。為啥呀？”她故意停頓了一下，眼神中閃爍著精明的光，“要是傳出去了，他們捐款捐糧作假的事兒可就瞞不住啦！”
她的聲音不自覺地提高了幾分，語氣中帶著一絲幸災樂禍：“易中海、二大爺、三大爺，這三個平日裡在院子裡耀武揚威的管事大爺，名聲可就全毀嘍！”賈張氏的眼中閃過一絲快意，彷彿已經看到了那三人聲名掃地的場景，“到時候，他們在這院子裡還怎麼抬起頭來做人？平日裡，他們最看重的就是這臉面，沒了名聲，他們可就啥都不是啦！”
“他們都是人精，心裡跟明鏡兒似的，哪會為了這區區幾十塊錢，就把自己的名聲給搭進去？”賈張氏的臉上浮現出自信的笑容，眼神中滿是勝券在握的篤定，“所以啊，他們只能把這啞巴虧吃下去，把苦水往肚子裡咽！”
她輕輕拍了拍賈東旭的肩膀，眼神中帶著些許鼓勵：“咱們就穩住嘍，啥也不用怕！只要咱們咬死了說錢丟了，他們能把咱們怎麼樣？”
賈東旭站在一旁，眉頭微微蹙起，眼神中既有對母親這番話的認同，又夾雜著一絲隱隱的不安。他張了張嘴，似想說些甚麼，卻終究還是將話嚥了回去，默默地點了點頭。