時光如白駒過隙，悄無聲息地流逝著。賈家的生活習性依舊未曾改變，一家人仍舊毫無節制地胡吃海喝。家中那幾百斤的存糧，正以肉眼可見的速度急劇減少。
這一天，秦淮如望著家中所剩不多的糧食，心中滿是憂慮。她細細數點後發現，家裡僅僅剩下一百多斤糧食了。按照一家人目前的飲食習慣和食量來計算，這些糧食最多也只能維持十天半個月。
夜幕降臨，華燈初上。賈家一家人圍坐在餐桌前吃完了晚飯。秦淮如默默地將碗筷收拾起來，動作嫻熟地把廚房和客廳都打掃得乾乾淨淨。隨後，她和賈張氏、賈東旭一同坐在客廳裡。
秦淮如神情凝重，目光依次掃過賈張氏和賈東旭，緩緩開口說道：“媽，東旭，你們也看到了，咱們家現在糧食沒剩下多少了，就只有這一百來斤。照咱們現在這個吃法，這些糧食頂多也就夠吃個十天半月的。咱們可得在這段時間想辦法弄些糧食回來呀，要不然，過不了多久，咱們家可就要斷糧了，到時候一家人可就得餓肚子了。”
賈張氏皺了皺眉頭，臉上露出一絲不悅，嘴裡嘟囔著：“這糧食怎麼就吃得這麼快呢，也沒見吃多少呀。可這上哪兒去弄糧食呢，這年頭，糧食可不好找。”
賈東旭則有些無奈地撓了撓頭，說道：“是呀，秦淮如，這糧食不好弄，咱能有啥辦法呢？”
秦淮如輕輕嘆了口氣，眼神中滿是焦慮，說道：“辦法總是人想出來的，咱們總不能就這麼幹等著沒糧吃吧。我尋思著，要不咱去問問鄰居們，看有沒有甚麼門路，或者看看能不能去做些零工，換點糧食回來。”
三人你一言我一語地討論著，試圖在這困境中找到一絲解決的希望，客廳裡的氣氛顯得有些凝重而壓抑。
就在秦淮如、賈張氏和賈東旭為家中即將斷糧的事情發愁之際，賈張氏突然眼睛一亮，對著二人說道：“秦淮如，東旭，你們先彆著急。我倒是想到一個法子，咱們可以去找李大牛借糧食呀！你們還記得不，前段時間咱們不是把借給他的糧食一次性全還給他了嘛。我琢磨著，就憑咱們那次那麼爽快地把糧食還回去，他應該會念著這份情，願意借給咱們的。畢竟咱之前借給他那麼多糧食呢，他要是有點良心，就不會拒絕咱們。只要他肯借糧，咱們就暫時不用擔心沒吃的啦。”
賈東旭聽了母親的話，微微點頭，臉上露出一絲希冀：“媽說得有道理，李大牛那人平時看著還算仗義，說不定真能幫咱們這個忙。”
秦淮如卻有些擔憂，她輕輕蹙起眉頭，緩緩說道：“媽，東旭，我也希望李大牛能借糧給咱們。可這畢竟是借糧食，不是借別的東西。如今這年月，誰家的糧食都不寬裕，李大牛會不會願意借，還真不好說。而且，就算他肯借，能借多少也是個問題。咱們還是得多想幾條路子，不能把希望全寄託在他一個人身上。”
賈張氏撇了撇嘴，不以為然地說道：“秦淮如，你就是想得太多。李大牛那人我瞭解，你就別瞎操心了，明天我就去找他說說。”
說罷，賈張氏便靠在沙發上，似乎已經篤定了李大牛會借糧，一副胸有成竹的模樣。而秦淮如和賈東旭對視了一眼，眼中都閃過一絲憂慮，卻也不好再多說甚麼，只能默默祈禱事情能如賈張氏所想那般順利。秦淮如他們想了一會就直接回到房間裡面睡覺了。
第二天清晨，晨光熹微。清晨的陽光輕柔地灑落在街道上，李大牛剛剛將妹妹李小花安全送到學校，便騎著那輛吱呀作響的腳踏車返程。當他悠悠然路過隔壁四合院時，賈張氏像是早有預謀一般，迅速從門裡閃了出來，伸手攔住了他的去路。
李大牛一個急剎車，身體隨著慣性微微前傾，他穩穩地停住車，臉上浮現出一絲疑惑。他抬頭看向賈張氏，目光中帶著幾分詢問：“賈張氏，一大早的，有啥事兒呀？”
賈張氏臉上堆起了討好的笑容，那笑容在清晨的微光下顯得有些僵硬。她開口說道：“李大牛啊，我找你是真有件大事兒得求你幫忙。咱們都是多少年的老鄰居了，平日裡抬頭不見低頭見的，我也是實在沒辦法了，才拉下這張老臉來麻煩你。”
李大牛微微皺起眉頭，心中已然猜到了幾分賈張氏的來意，但還是禮貌地回應：“賈張氏，您有話就直說，要是我能幫得上的，肯定不含糊。”
賈張氏清了清嗓子，眼神中滿是期盼，說道：“是這樣的，李大牛。我們家最近糧食快見底兒了，估摸著也就夠撐個十天半月的。我尋思著，你們家糧食儲備應該還挺足的，能不能先借我們家一些救救急？你也知道，前段時間我們把借你的糧食可是一分不少、痛痛快快地都還你了，我們家在這方面可從來不拖泥帶水。這次你就當拉我們一把，等我們家糧食寬裕了，肯定第一時間還你，利息都不會少你的。”
李大牛聽後，臉上露出為難的神色，他輕輕嘆了口氣，語氣誠懇地說道：“賈張氏，真是對不住啊。我們家的糧食也就剛剛夠我和我妹妹兩個人吃的量，真的是沒有多餘的能拿出來借給您了。您還是再想想別的辦法吧。您看，你們四合院那麼多戶人家呢，鄰里之間互相幫襯幫襯也是常有的事兒。而且您家東旭的師傅可是軋鋼廠的易中海易師傅啊，那可是廠裡響噹噹的大師傅，一個月好幾十塊錢的工資呢，讓東旭跟師傅求求情，易師傅肯定不會坐視不管的，到時候你們家吃喝也就不愁了。”
賈張氏的臉色瞬間陰沉下來，眼中閃過一絲不滿，但很快又強擠出一抹笑容，說道：“李大牛啊，你這話可就說得生分了。咱們都是老街坊了，這點忙你都不肯幫？再說了，東旭那孩子臉皮薄，怎麼好意思去麻煩師傅呢。你就看在我們家之前借糧給你的份兒上，多少借我們家一點吧，就當積德行善了。”
李大牛無奈地搖了搖頭，眼神中滿是歉意，卻依舊堅定地說道：“賈張氏，我真不是不願意幫您，我家的實際情況您也清楚，確實拿不出多餘的糧食了。您還是另尋他法吧，實在對不住了。”說完，李大牛輕輕蹬了蹬腳踏車，緩緩向前駛去。
賈張氏望著李大牛漸行漸遠的背影，臉上的笑容徹底消失，嘴裡小聲嘀咕著：“哼，真是個鐵石心腸的，當初借他糧食的時候可沒見他這麼推脫，現在倒好，說翻臉就翻臉。”說罷，她一臉沮喪地轉身走進四合院，心中還在苦苦思索著到底該從哪兒借到糧食來渡過眼前的難關。
賈張氏一臉晦氣地回到四合院，她那耷拉著的嘴角和陰沉的臉色，瞬間引起了鄰居們的注意。
很快，關於她找李大牛借糧食吃了閉門羹的事兒就在院子裡傳開了。大家夥兒圍在院子中央，你一言我一語地議論開來。
王大媽撇了撇嘴，一臉不屑地說道：“哼，我就知道她找李大牛借糧準沒好結果。賈張氏平日裡就愛顯擺，天天在家裡大吃大喝的，也不知道節省。這下好了，糧食快沒了，知道著急了，看她以後還怎麼得意！”
趙大爺抽了口旱菸，緩緩吐出一口煙霧，眯著眼說道：“可不是嘛，這過日子啊，就得精打細算。她倒好，一點都不懂得居安思危。再說了，李大牛家也不寬裕，哪有多餘的糧食借給她喲。”
一旁的孫嫂也湊了過來，壓低聲音說道：“我聽說她還提了東旭師傅易中海的事兒呢，想讓人家師傅幫忙。可東旭那孩子老實，怎麼好意思開口喲。這賈張氏啊，就知道打別人的主意。”
“就是就是，她還總覺得自己在院子裡有面子，可這次李大牛沒給她面子，她臉上可掛不住嘍。”李大哥在一旁附和道，臉上還帶著一絲幸災樂禍的笑意。
大家正說著，許大媽從屋裡走了出來，聽到眾人的議論，也忍不住說道：“這賈張氏啊，也該長長教訓了。鄰里之間互相幫忙是應該的，但也不能總想著佔便宜。她要是早聽大家勸，也不至於落到現在這個地步。”
張大爺神情嚴肅，提高了嗓門說道：“就該給賈張氏一點教訓！她平日裡那副做派，大家都看在眼裡。總是趾高氣揚的，好像誰都不如她。每次有點好吃的，就在院子裡顯擺，一點都不懂得收斂。現在好了，糧食不夠吃了，就想著來求別人。這要是每次都順著她，以後還不知道會變成甚麼樣呢！”
一旁的陳嬸也連連點頭，義憤填膺地說：“可不是嘛！她以前還總愛佔小便宜，我們這些鄰居都被她或多或少地算計過。就拿上次來說吧，我家晾曬的鹹菜，她趁我不注意，偷偷拿了好幾根。當時我也沒計較，可她倒好，一點都不感激，還覺得是理所當然的。這次不借給她糧食，就是要讓她知道，不能總是這麼自私自利，得學會尊重別人、體諒別人。”
年輕的小周也忍不住插了一句：“我覺得李大牛做得對。賈張氏平時也沒少給李大牛他們家臉色看，現在有求於人了，才想起人家來。要是這麼輕易就幫了她，她根本不會吸取教訓，以後說不定還會變本加厲呢。讓她吃點苦頭，好好反思反思自己的行為，對她來說也未嘗不是件好事。”
劉奶奶緩緩地開口道：“唉，這教訓歸教訓，但咱們畢竟都是一個院子裡住著，抬頭不見低頭見的。要是她真的走投無路了，咱們也不能真的就眼睜睜看著不管。只是希望她這次能真的明白，鄰里之間是要互相尊重、互相幫助的，而不是隻想著自己。”
眾人聽了劉奶奶的話，都陷入了短暫的沉默。大家雖然都覺得賈張氏應該得到教訓，但對於鄰里之間的情分，也還是有著一份柔軟的考量。院子裡的議論聲還在繼續，而賈張氏在屋內聽著這些聲音，心中五味雜陳，不知接下來等待自己的會是甚麼樣的局面。