她的眼眸中帶著些許失落的情緒，雙手穩穩地提著水桶，腳步遲緩而沉重，緩緩地朝著那座熟悉的四合院走去。
當她剛剛邁進四合院那扇古樸的大門時，一直留意著院子動靜的閻埠貴，那敏銳的目光瞬間便捕捉到了她的身影，尤其是她手中那沉甸甸的水桶。閻埠貴的臉上瞬間像是綻放了一朵花，堆滿了笑意，快步朝著何雨水走了過來，熱情地開口說道：“喲，雨水呀，這是釣魚回來了？今兒個收穫咋樣啊？和李大牛、李小花那兩兄妹關係處到啥地步啦，有沒有上他們家去吃頓飯呀？”說著，他的目光就像被磁鐵吸引了一般，朝著何雨水的水桶探去，眼神裡滿是好奇。
何雨水聽到閻埠貴這一連串的詢問，原本就有些低落的神情更顯落寞。她微微嘆了口氣，緩緩說道：“唉，還沒甚麼進展呢。我總感覺李大牛和李小花他們倆對我現在防備心可重了，跟他們交流起來都有些困難。看來只能一步一步慢慢來咯，心急確實吃不了熱豆腐呀。”
閻埠貴聽聞後，輕輕點了點頭，臉上露出一副瞭然的神情，說道：“他們兩兄妹的性格確實就是這樣，打小防備心就特別重。不然呢，我們也不會特意讓你去想辦法和他們拉近關係。不過你今天釣魚還挺有收穫的呀，釣到這麼多魚，夠你們兄妹吃好幾頓了呢。”
何雨水輕輕頷首，眉眼間帶著一絲疲憊卻又不失溫和地說道：“要是省著點吃，確實能吃上兩三頓呢。好了，三大爺，這眼瞅著就到中午了，我得回去做飯啦。”言罷，她穩穩地提起水桶，步伐雖緩卻透著歸家的急切，向著自家走去。
閻埠貴望著何雨水漸行漸遠的背影，眼中閃過一絲懊惱，嘴唇微微動了動，似是在喃喃自語：“唉，這麼好的機會咋就沒把握住呢？要是方才跟雨水提上一嘴，說不定還能討上一兩條小魚回去燒湯喝哩，真是虧死嘍！”那神情，彷彿錯失了天大的良機，滿臉的後悔不迭。
閻埠貴平日裡總把“吃不窮穿不窮，算計不到就受窮”這句話掛在嘴邊。在他的認知體系裡，“佔便宜”彷彿是衡量生活得失的唯一標尺。對他而言，只要沒能從各種事務中撈到好處，那便等同於吃了虧。
無論是鄰里間的往來，還是在大院裡的日常瑣事中，他總是錙銖必較，眼睛緊緊盯著那一點點可能的利益。就拿分東西來說，哪怕只是多分到一小口，他都會覺得自己賺了，臉上洋溢著滿足的笑容；可要是沒有佔到那點小便宜，哪怕在旁人看來一切都很公平，他也會滿心的不痛快，覺得自己被虧待了，一整天都可能唉聲嘆氣，心裡反覆盤算著自己究竟是在哪個環節“失算了”。這種對佔便宜的執著，已然深深烙印在他的生活理念中，成為他為人處世的一種獨特風格，也讓大院裡的其他人對他這種“不吃虧”的做派既無奈又有些哭笑不得。
何雨水沉浸在自己的思緒裡，自然無從知曉閻埠貴那轉瞬即逝的盤算。她穩穩地提著水桶，步伐不緊不慢地回到中院，徑直朝著自家走去。
就在她行進之時，中院裡的賈張氏像一隻敏銳的老鷹，瞬間捕捉到了她的身影。賈張氏的目光緊緊鎖定在何雨水手中的水桶上，只見桶裡的魚兒時不時歡快地遊動著，濺出些許晶瑩的水花。那活蹦亂跳的魚兒，彷彿在賈張氏心中撓癢癢一般，瞬間勾起了她的心思。
賈張氏眼珠子滴溜溜一轉，悄無聲息地快步走到家中。屋內，胖胖的棒梗正待在房間裡。賈張氏輕手輕腳地走近，臉上堆滿了討好的笑容，輕聲說道：“棒梗呀，跟奶奶說說，昨天那魚好不好吃呀，還想不想再嚐嚐鮮？”
棒梗一聽這話，眼睛瞬間亮了起來，臉上洋溢著孩童的天真，興奮地說道：“奶奶，昨天的魚可好吃啦，我還想吃，還想吃呢！”
賈張氏賊兮兮地湊到棒梗身旁，一雙小眼睛滴溜溜轉著，臉上掛著不懷好意的笑。她壓低了聲音，彷彿生怕被別人聽見這“絕妙”的主意一般，輕聲說道：“棒梗喲，奶奶跟你講個事兒。你瞧那隔壁的何雨水，哼，就是個賠錢貨。她呀，今天跑去釣魚啦。你沒瞧見，她提著個水桶回來，裡頭的魚時不時撲騰幾下呢，肯定有好幾條鮮魚在裡頭。”
說到這兒，賈張氏停頓了一下，觀察著棒梗的反應。只見棒梗眼睛一下子亮了起來，滿是期待。賈張氏見狀，繼續說道：“乖孫兒，你要是還想著吃魚，就趕緊去找你媽。讓你媽出面，去找那個傻柱要點兒魚來。你媽那張嘴多能說呀，到時候肯定能把魚順順當當地要回來，給我的寶貝棒梗解解饞！”
賈張氏的一番話，好似在棒梗心裡點燃了一團火，他的眼睛瞬間亮得如同夜空中最璀璨的星辰，滿是對鮮魚的渴望。他忙不迭地點頭，聲音清脆且急切：“我知道啦，奶奶！”話音剛落，便像離弦之箭一般，撒開腳丫子，朝著秦淮如所在的方向飛奔而去，一路上帶起的塵土彷彿都在訴說著他的迫不及待。
不過片刻，棒梗就氣喘吁吁地站在了秦淮如面前。他仰起那張稚氣未脫的小臉，眼神中寫滿了期待與央求，帶著撒嬌的軟糯腔調說道：“媽，我要吃魚呀。您還記得不，昨天您拿回來燉的魚，那味道簡直絕了，我到現在還念念不忘呢，就還想吃，想得心裡直癢癢。”
此時的秦淮如正專注於手中的活兒，聽到棒梗的話，不禁微微蹙起了秀眉，臉上露出一絲無奈。她停下手中的動作，溫柔卻又帶著幾分為難地回應道：“乖孩子，昨天拿回來的魚咱們一家人不是都吃得乾乾淨淨了嘛。這眼下，一時間我可真不知道上哪兒再給你弄魚去呀。”
棒梗一聽這話，小嘴立刻高高撅起，臉上滿是不樂意。他急得直跺腳，聲音不自覺地提高了幾分，帶著哭腔般地不依不饒道：“不要嘛，我就是要吃魚！剛剛我看得清清楚楚，何雨水提回來的那個水桶裡頭，可有好多活蹦亂跳的魚呢，一條條肥嘟嘟的，肯定特別鮮美。媽，您就去幫我跟她要幾條嘛，求求您啦。”
就在棒梗拉著秦淮如不依不饒地吵鬧時，賈張氏邁著小腳，風風火火地走進了屋子。她眉頭緊蹙，眼神裡滿是不悅，一進門就扯著嗓子對著秦淮如嚷嚷起來：“秦淮如！你在磨蹭甚麼呢？我那寶貝乖孫想吃魚，你這當媽的，還不趕緊麻溜兒地去想辦法！真是的，要你有啥用喲，連我家乖孫想吃口魚都搞不定！”
那尖銳的聲音在狹小的屋子裡迴盪，彷彿要把屋頂都掀翻。賈張氏一邊說著，一邊還雙手叉腰，臉上寫滿了不滿與指責，活脫脫一副興師問罪的架勢。
秦淮如原本就被棒梗鬧得有些無奈，此時又被賈張氏這般數落，眼眶瞬間紅了起來，滿是委屈。她咬了咬嘴唇，聲音帶著幾分哽咽，低聲說道：“我知道了，媽。我這就去想辦法弄。”說罷，她輕輕拍了拍棒梗的手，眼神中既有對兒子的疼愛，又有面對難題的無奈，而後緩緩轉身，似乎已經在絞盡腦汁思索著該如何滿足棒梗吃魚的願望，以及如何應對賈張氏的指責。
在賈張氏的數落和棒梗的哭鬧下，秦淮如滿心無奈，最後只能灰溜溜地朝著傻柱家走去。冬日的風有些凜冽，吹在臉上微微生疼，可她此時滿心都是為棒梗找魚的事兒，也無暇顧及這寒意。
很快，她便來到了傻柱家門前。站在那扇熟悉的門前，她深吸一口氣，揚聲喊道：“傻柱，你在家不？我，你秦姐，找你有點事兒。”聲音裡帶著幾分小心翼翼，又有著一絲不易察覺的期盼。喊完後，她便靜靜地站在那兒，眼神時不時地朝著門內張望，雙腳也不自覺地在地上輕輕挪動著，彷彿這樣能緩解她此刻的緊張與不安。
秦淮如心裡清楚，傻柱今天休息，而且一整天都沒見他出門，料定他肯定在家中。果不其然，沒過一會兒，屋內便傳來傻柱那熟悉的大嗓門：“秦姐，我在家呢！你稍等會兒，我馬上就出來！”那聲音帶著幾分爽朗，如同冬日裡的暖陽，讓秦淮如原本有些揪著的心，稍稍放鬆了一些。她嘴角不自覺地微微上揚，輕輕應了一聲“好”，便繼續安靜地在門口等待著傻柱的出現，心中默默想著該如何開口向他討要魚或者尋求幫助。
沒一會兒，屋門“吱呀”一聲開啟，傻柱邁著步子走了出來。只見他頭髮有些凌亂，睡眼惺忪，顯然是剛從睡夢中被喚醒。然而，當他的目光落在秦淮如身上時，原本還有些迷濛的雙眼瞬間亮了起來，彷彿陰霾的天空中突然照進了一束光。
他嘴角迅速揚起，露出一個燦爛的笑容，熱情地說道：“秦姐，你找我有啥事兒啊？只要是我能幫得上忙的，你儘管開口，我絕對不含糊，肯定幫你把事兒給辦得妥妥當當的！”那語氣中滿是真誠與豪爽，眼神裡也透著關切，似乎只要秦淮如說出需求，他便會立刻行動起來。