而另一邊，秦淮茹回到家，剛進門就被賈張氏拉到屋裡。賈張氏迫不及待地問：“借到了？借了多少？”
“借到了，一大爺給了十斤棒子麵。” 秦淮茹把布袋子遞給她，臉上帶著幾分鬆快，“我就說吧，一大爺念及師徒情分，肯定會幫咱們，這下家裡的糧能多撐些日子了。”
賈張氏開啟袋子，看著裡面黃澄澄的棒子麵，臉上露出了笑容，小心翼翼地把袋子紮緊，放進櫃子裡鎖好：“得省著點吃，這糧可來之不易。以後要是再缺糧，還得找機會跟一大爺開口 ，他念著東旭的情分，不會不管咱們的。”
秦淮茹點點頭，心裡也鬆了口氣 ， 有了這十斤棒子麵，至少接下來幾天不用再為糧食發愁了。她雖覺得這樣做有些不妥，可看著家裡的窘境，也只能預設了賈張氏的盤算。
日子在四合院裡的微妙氛圍中又滑過一個月。秦淮茹每天挺著孕肚往返於軋鋼廠和家，每月二十七塊五的工資要養五口人，，糧食雖有之前借的棒子麵撐著，卻也只是勉強果腹，營養根本跟不上，好在廠裡看她懷著孕，都是派給她一些雜活。
這天下午，軋鋼廠鉗工車間裡的機器還在轟鳴，濃重的機油味混著鐵屑粉塵瀰漫在空氣裡。秦淮茹正蹲在操作檯旁給零件銼毛刺，突然覺得眼前一黑，手裡的銼刀 “噹啷” 一聲掉在鐵板上，整個人直直地倒了下去。周圍的工友嚇了一跳，連忙圍過來把她扶起來 ，送她去了廠區醫務室。
檢查結果很快出來 ，營養不良加上過度勞累，醫生再三叮囑，必須補充營養，不然不僅大人扛不住，肚子裡的孩子也會受影響。
訊息傳回四合院，一大爺第一時間就知道了。他坐在家裡，皺著眉琢磨了半天 ，秦淮茹懷著孕，在軋鋼廠累得暈倒了，身為東旭師父，這事要是傳出去，院裡人肯定會說他這個 “師父” 不管事；可要是再讓他自己借錢借糧，家裡的儲備也實在緊張。思來想去，還是決定組織全院募捐，既能幫賈家渡過難關，又能讓自己不用單獨承擔。
當天傍晚，一大爺就挨家挨戶通知，讓院裡人都到中院集合，說是有重要的事商量。等眾人到齊，一大爺站在中間，先把秦淮茹暈倒、營養不良的事說了一遍，語氣沉重：“秦淮茹接了東旭的班在軋鋼廠當鉗工，一個孕婦既要上班又要顧家，日子過得太難了，現在連飯都吃不飽，才會累暈倒。咱們都是鄰居，不能眼睜睜看著她難，今天召集大家，就是想為賈家募捐點錢和糧，幫她渡過難關。”
話音剛落，傻柱第一個站出來，從口袋裡掏出十塊錢，往桌上一拍：“我捐十塊！秦淮茹不容易，軋鋼廠的鉗工活多累啊，她懷著孕還得幹，這點錢算我的心意！”
他一邊說，一邊有意無意地瞟了許大茂一眼道： “是爺們就大方點，你家不會差錢吧！”兩人向來不對付，傻柱就想刺激刺激他。
可許大茂根本沒上當，反而抱著胳膊，嘴角勾起一抹譏諷的笑：“喲，傻柱，你倒是積極啊！人家秦淮茹一個寡婦，懷著孕帶著孩子過日子，你這麼上趕著掏錢，圖啥呢？別是心裡打著啥歪主意吧？”
這話一出，全場瞬間安靜下來。傻柱的臉 “唰” 地一下紅了，氣得擼起袖子就要衝上去：“許大茂你放屁！我好心捐錢，你少在這胡說八道！”
“你敢罵我？” 許大茂也不示弱，剛想反駁，就被身邊的婁曉娥狠狠掐了一把胳膊，疼得他 “嘶” 了一聲。婁曉娥瞪著他，壓低聲音罵道：“你嘴巴沒把門的？這種話也能亂說？趕緊閉嘴！”
更炸鍋的是賈張氏 ，聽到許大茂的話，立馬衝了出來，指著許大茂的鼻子就罵：“許大茂你個挨千刀的！我兒媳清清白白守著賈家，你敢壞她名聲？我看你是不想在院裡待了！今天你不把話說清楚、不賠禮道歉，我跟你沒完！” 她說著，就往許大茂身邊撲，要不是被周圍鄰居拉住，差點就撓到許大茂臉上。
許大茂被賈張氏的架勢嚇了一跳，也知道自己話說重了，臉上有些掛不住。婁曉娥在一旁急得直跺腳，小聲勸他：“快捐錢賠個不是，別跟她鬧，不然這事沒完沒了！”
許大茂猶豫了一下，看著賈張氏不依不饒的樣子，又瞟了瞟周圍人看熱鬧的眼神，最終從錢包裡掏出十五塊錢，狠狠拍在桌上，沒好氣地說：“行了行了！我捐十五塊！算我倒黴，不該亂說話，這下你滿意了吧？”
賈張氏見錢到手，又看許大茂服了軟，臉色才緩和了些，嘴裡還嘟囔著：“這還差不多！以後再敢亂嚼舌根，看我不撕爛你的嘴！”
一場風波總算平息，二大爺趕緊打圓場：“好了好了，許大茂也捐錢道歉了，咱們繼續募捐。” 他說著，掏出十塊錢放在桌上，“我捐十塊！”
三大爺站在一旁，手指悄悄在口袋裡數著錢，臉上露出為難的神色 ，他向來會算計，十塊錢對他來說不是小數目，可要是捐少了，又怕被人說小氣。猶豫了半天，他才掏出三塊錢，小聲說：“我捐三塊…… 家裡最近也不寬裕，這點心意，別嫌棄。”
一大爺見差不多了，滿意地點點頭，自己也掏出十塊錢放在桌上：“我也捐十塊，秦淮茹接了東旭的班帶著媽過日子，在軋鋼廠幹體力活還懷著孕，確實難，希望大家能多幫襯幫襯，讓她能好好養身體。”
就在這時，院門口傳來了腳步聲 ，路飛陪著陳姍姍散步回來了。陳姍姍懷著孕，飯後散步是兩人每天的習慣，剛走到中院，就看到剛才的混亂場面，還有桌上的錢，頓時愣了愣。
周圍的鄰居也看到了他們，有人小聲議論起來：“你看路飛，早就跟賈家決裂了，現在也不用跟著捐錢，多省心。”“可不是嘛，要是咱們也像路飛一樣，跟賈家劃清界限，今天也不用看這熱鬧、掏這錢了 ，秦淮茹大著肚子在軋鋼廠幹活是不容易，可總募捐誰頂得住啊……”“賈家這事也太多了，總讓鄰居幫襯也不是事兒啊……”