“手術很成功，羅根的升級也完成了。那麼接下來……”
嶽舟的目光越過正在活動新爪子的羅根，直接鎖定在了角落裡那個一直沉默不語、甚至有些刻意降低存在感的男人身上。
“埃裡克。”
嶽舟開口，聲音平穩，沒有任何多餘的情緒波動，“我知道你在想甚麼。你在懷疑，你在動搖。你覺得自己的磁力控制在科學麵前變得一文不值，你建立的那套變種人優越論正在搖搖欲墜。”
艾瑞克·蘭謝爾猛地抬起頭，握著那把艾德曼合金刀的手指骨節發白。
“我沒有。”他下意識地反駁，但聲音裡透著明顯的心虛，“力量就是力量。無論你怎麼解釋，我能控制金屬，而普通人不能，這就是區別。”
“是嗎？”
嶽舟並沒有爭辯，他只是站起身，走到艾瑞克面前，伸出一隻手。
“光靠嘴說是沒用的。既然你這麼堅持所謂的進化論，那就跟我去看看真正的進化是甚麼樣子的。”
“去哪？”
“去我的世界。歸源帝國。”
嶽舟打了個響指。
嗡——
實驗室中央的空間結構瞬間發生相位偏轉。一道散發著幽藍光暈的星門憑空開啟，那不是通往某個地下室或者廢墟的通道，而是一個穩定的跨宇宙蟲洞。
“走吧。”嶽舟率先踏入，“去看看當所有人都掌握了真理時，所謂的優越到底是個甚麼笑話。”
……
跨越維度的眩暈感僅僅持續了一瞬。
當艾瑞克再次腳踏實地時，他發現自己站在一條寬闊的街道旁。這裡沒有他想象中的那種充滿壓迫感的鋼鐵堡壘，也沒有滿天飛舞的巡邏艦隊。
這裡看起來很普通。
街道兩旁種滿了梧桐樹，陽光透過樹葉灑在地面上。路邊有賣早點的攤位，有正在晨跑的年輕人，還有揹著書包上學的小孩。
如果不是遠處那座直插雲霄、顯然違反了重力結構的巨型能量塔，艾瑞克甚至以為自己回到了某個和平年代的歐洲小鎮。
“這就是……你的帝國？”艾瑞克皺眉，“看起來確實異域風情。”
“重點不在這些表面，在於人。”
嶽舟雙手插兜，隨意地在街邊的長椅上坐下，然後指了指不遠處一個正在踢球的小男孩。那孩子看起來也就十歲左右，穿著普通的運動服。
“去，和他聊聊。”嶽舟說道，“那是帝國的一名普通小學生。你可以試試用你的那套理論去壓制他。”
艾瑞克狐疑地看了嶽舟一眼，但還是走了過去。
那個小男孩正把足球顛得飛起，看到一個穿著風衣、一臉嚴肅的陌生人走過來，並沒有表現出任何害怕，反而禮貌地停下了動作。
“大叔，有事嗎？”小男孩問道，一口流利的漢語。
靈犀終端自動為艾瑞克提供了實時翻譯。
“孩子。”艾瑞克試圖擺出一副威嚴的姿態，他抬起手，掌心微微用力，試圖控制小男孩腰帶上的金屬扣，給這個凡人一點小小的震撼。
嗡。
磁場發動。
然而，預想中金屬扣飛出的畫面並沒有發生。
那個金屬扣只是微微震動了一下，緊接著，一層極其淡薄的、肉眼幾乎不可見的透明力場從小男孩體表浮現，瞬間切斷了艾瑞克的磁力連結。
“咦？”
小男孩低頭看了一眼自己的腰帶，然後抬起頭，用一種看笨蛋的眼神看著艾瑞克。
“大叔，你在對我用磁力牽引嗎？這個頻段的干擾波太老土了，學校的防禦課上老師講過，只要開啟基礎生物靜默力場就能遮蔽掉。”
艾瑞克愣住了。
“你……你能感覺到？”
“當然啊。”小男孩理所當然地說道，“這又不是甚麼高深的技術。四象工坊裡這種初級教程到處都是，我都下載好幾年了。”
說著，小男孩伸出手指，對著地上的足球勾了勾。
“起。”
沒有任何身體接觸。那顆足球輕飄飄地浮了起來，然後在空中開始做著違反物理慣性的複雜機動——急停、直角轉彎、加速。
“這是念力操控基礎版。”小男孩解釋道，“雖然精度不高，但用來踢球夠用了。大叔，你剛才那個磁力控制精度太差了，連我的腰帶扣都解不開，你是剛入門的學徒嗎？”
艾瑞克感覺自己的喉嚨被人掐住了。
學徒？
他，萬磁王，被一個十歲的小孩說是學徒？
“你是變種人？”艾瑞克聲音顫抖地問。
“變種人？那是甚麼？”小男孩一臉茫然，“我是歸源城第三小學三年級二班的學生。這是我們體育課的必修內容啊。只要腦子不笨，大家都會。”
小男孩看了一眼手錶，“哎呀，要遲到了。大叔再見！”
說完，小男孩腳下一蹬，整個人利用一種粗糙但有效的反重力技巧，貼著地面滑行而去，速度快得驚人。
艾瑞克站在原地，看著那個遠去的背影，久久無法動彈。
“看到了嗎？”
嶽舟的聲音在他身後響起。
“在這裡，沒有變種人，沒有普通人。每個人都是歸源體。每個人都擁有無限的壽命和進化的可能。”
嶽舟走到艾瑞克身邊，調出了一組全息資料。
那是天神組關於X基因的原始實驗記錄，以及帝國對X基因的解析報告。
“看清楚了，埃裡克。這就是你們所謂的上帝選民的真相。”
嶽舟指著那些混亂的基因圖譜，語氣冷酷。
“X基因根本不是甚麼高等進化的標誌。它只是宇宙播種時留下的一個隨機亂碼。
在這個地球上，每一個普通人的體內，都潛伏著隱性的X基因。你覺醒了，只是因為你運氣好，或者因為你的情緒波動大，觸發了那個開關。”
“那個小男孩之所以能做到那些，不是因為他基因突變，而是因為他學習了知識，安裝了四象工坊裡的技能包。”
“你依靠的是運氣，是隨機的變異。而他們依靠的是科學，是系統的傳承。”
嶽舟看著面色慘白的艾瑞克，補上了最後一刀。
“你並不比那個賣熱狗的小販高貴。你也並不比那個被你瞧不起的人類政客優越。