嘔——
劇烈的乾嘔聲打破了書房的寂靜。
查爾斯猛地從那種深層潛意識連結中抽離出來，整個人從辦公椅上滑落，重重地摔在地毯上。
他的臉色慘白，鼻孔裡湧出的鮮血滴落在衣領上。
“教授！”
漢克驚慌失措地衝上來，手裡抓著那支早已準備好的鎮定劑針管。
“別……別動我！”
查爾斯猛地揮手，打飛了漢克手裡的針管。玻璃管撞在書架上，碎了一地。
他大口喘息著，雙手死死按住太陽穴，彷彿那裡有一根燒紅的鐵釺在攪動。
在他的腦海裡，無數個破碎的畫面正在瘋狂旋轉——燃燒的天空、崩塌的城市、被念力撕碎的哨兵機器人、以及那個總是站在廢墟之巔、面無表情的東方男人。
但這些都不是讓他感到恐懼的根源。
真正的恐懼，源於那些畫面背後的違和感。
“羅根……”查爾斯抬起頭，那雙充血的眼睛死死盯著站在面前的金剛狼，“你的腦子裡……有東西不對勁。”
羅根皺著眉，伸手把查爾斯從地上拽回椅子上：“當然不對勁。那是五十年的末日記憶，換誰看了都會吐。習慣就好。”
“不，不是那個。”
查爾斯抓過桌上的水杯，手抖得厲害，灑了一半才勉強喝下一口。冰水讓他那沸騰的大腦稍微冷卻了一些。
“我在你的記憶裡，看到了很多次輪迴。”查爾斯深吸一口氣，強迫自己進入理性分析狀態，“你說這是第五十多次？
不，不止。
那些記憶碎片太碎了，層層疊疊。有些地方……是黑的。”
“黑的？”羅根抱著手臂，靠在書桌旁，“甚麼意思？”
“記憶斷層。”查爾斯指了指自己的腦袋，“在某些輪迴的節點上，你的記憶是一片空白。就像是被甚麼人……刻意剪掉了一樣。”
羅根的眉頭鎖得更緊了：“也許是我死了，或者那時候我暈過去了。在那樣的戰場上，誰能記得清每一秒？”
“不，這種空白太整齊了。”查爾斯的眼神變得銳利，“而且，我還發現了一個更奇怪的規律。”
他轉頭看向漢克：“漢克，給我拿紙和筆來。”
漢克迅速從書堆裡翻出了紙筆。
查爾斯顫抖著手，在紙上畫了一條長長的時間軸，然後在上面標記了幾個點。
“羅根，你自己看。”
查爾斯指著時間軸的開端，“在最早的幾次輪迴記憶裡——雖然很模糊，但我能感覺到——那時候的反抗軍陣容非常龐大。
有能把身體變成鑽石的艾瑪·弗羅斯特，有能製造旋風的激流，還有那個紅面板的瞬移者。”
羅根點了點頭：“對，艾瑪那時候還沒死。她是我們的核心防禦力量，她的鑽石形態能擋住很多攻擊。”
“那麼，後來呢？”查爾斯的筆尖順著時間軸往後劃，“大概在第十次，或者第十五次輪迴之後。艾瑪不見了。激流不見了。紅魔鬼也不見了。”
“他們戰死了。”羅根的聲音低沉，“在對抗那個男人的戰爭中，犧牲是常事。艾瑪是為了掩護撤退……”
“掩護誰？”查爾斯突然打斷了他。
羅根愣了一下。那個畫面在他的記憶裡很清晰。艾瑪化身為鑽石形態，擋在了一道能量波前，然後崩碎。而站在她身後的，是……
“是天啟。”羅根下意識地回答。
查爾斯沒有說話，只是在紙上重重地畫了一個圈。
“那麼，再往後看。”查爾斯的語速加快，“隨著輪迴次數的增加，你身邊的戰友越來越少。那些擁有特殊能力的強大變種人，一個個都在保護天啟或者掩護撤退中犧牲了。”
“而與之對應的，那個總是自稱被嶽舟折磨、改造、削弱的天啟……”查爾斯抬起頭，目光灼灼地盯著羅根，“你有沒有發現，他在戰場上展現出來的能力，變得越來越雜了？”
羅根猛地一震。
他回想起最後幾次決戰的畫面。那個半機械化的天啟，雖然看起來悽慘無比，但他不僅能釋放能量波，還能製造力場盾，甚至偶爾能像瞬移一樣閃避攻擊。
“你是說……”羅根感覺喉嚨有些發乾，“他吞噬了艾瑪他們？”
“我不能確定。”查爾斯搖了搖頭，眼神裡透著忌憚，“但這是一個非常合理的推測。如果他真的像他說的那麼虛弱，那麼無私，為甚麼活到最後的總是他？
為甚麼那些犧牲者的能力，會隱約出現在他的身上？”
“這不可能。”羅根下意識地反駁，這是他幾十年輪迴建立起來的戰友情誼在作祟，“天啟是唯一能對抗嶽舟的人。如果沒有他撐著，我們連集結的機會都沒有。他每次都衝在最前面……”
“羅根！”查爾斯厲聲喝道，“用你的腦子想一想！拋開那些感情，用邏輯去想！”
“你說那個叫嶽舟的男人，擁有碾壓一切的科技。他能輕易製造出毀滅地球的能量共振，他的機器人軍團能在一小時內平推整個美國軍隊。”
“這樣一個存在，如果他真的把天啟抓住了，關了五年，研究了五年……他為甚麼會讓天啟逃出來？”
查爾斯站起身，氣勢逼人。
“一個能把原子當積木玩的科學家，會關不住一個實驗樣本？會讓他每次都帶著一身正好能激發同情心的傷痕，準確無誤地逃到你面前？”
“而且，每次都是在你剛剛開始組建反抗軍的時候？”
羅根沉默了。
他從口袋裡掏出一根雪茄，想要點燃，但打火機打了好幾次都沒著火。他的手在抖。
這確實是一個巨大的邏輯黑洞。
在那些輪迴裡，他被末日的緊迫感追著跑，根本沒時間去思考這些細節。他只看到天啟身上的傷，聽到天啟憤怒的咆哮，看到天啟一次次為了保護大家而被擊飛。
那種悲壯感掩蓋了一切不合理。
“也許……”羅根的聲音有些乾澀，“也許嶽舟是故意的？他想放長線釣大魚？”