日本，Gehirn總部，中央司令室。
碇源堂站在冬月耕造身後，如同一尊沒有生命的雕像，雙手交叉在胸前，沉默地注視著螢幕上那張平靜得過分的東方人面孔。
主控室裡壓抑的寂靜彷彿能穿透螢幕，傳遞到這個同樣寂靜的房間。
“立刻停止你的行為！”冬月耕造的聲音打破了沉默，他作為Gehirn的副司令，在名義上擁有處理此類突發事件的許可權。“向我們表明你的身份，否則我將授權鮑爾博士……”
“授權他啟動自毀程式嗎？”螢幕裡的嶽舟打斷了他，語氣平淡得像是在討論天氣。
“一個無法穩定啟用的EVA核心，加上一群被瞬間制服的研究員。冬月教授，在你看來，這種程度的威脅，值得用整個德國第三支部和二號機來陪葬？”
冬月的話被堵了回去。
對方不僅知道他的身份，甚至連他內心的底線都揣摩得一清二楚。
自毀程式是最後的手段，絕不可能在這種情況下啟用。
他正想換一種更具威懾力的說辭，眼角的餘光卻瞥見，碇源堂身前的一個小型加密終端上，彈出了一個來自德國支部的“最高優先順序”檔案標識。
碇源堂的視線微微下移，遮光眼鏡後的瞳孔快速掃過終端螢幕上由鮑爾博士發來的緊急報告。
報告內容極其簡短，但附帶的一個檔案卻讓碇源堂的呼吸出現了微不可查的一頓。
那是一個影片檔案。
調取的是德國支部主控室入口處，最高精度的監控錄影，時間範圍是入侵發生前後五分鐘。
錄影畫面裡，人來人往，一切正常。沒有任何異常的闖入者，沒有任何門禁被破壞的痕跡，沒有任何警報被觸發的記錄。
報告的最後，是鮑爾博士用顫抖的筆跡寫下的一行結論：
【目標系憑空出現於主控室內，無任何物理進入痕跡。重複，無任何物理進入痕跡。】
“瞬移……”
碇源堂在心中默唸著這個詞。
這個詞彙，瞬間粉碎了他腦海中剛剛構建起的所有預案。
如果只是擁有某種未知的群體精神控制能力，他還可以將對方歸類為某個敵對組織，利用不對稱的超能力進行滲透的頂級特工。
應對這種敵人，Gehirn有至少十七套成熟的預案，從神經毒氣到高壓電網，再到最終的物理隔絕，總有一種手段能將其困死。
但“瞬移”不一樣。
這已經不是“能力”的範疇，而是觸及到了“規則”的層面。
一個能夠無視物理阻礙，隨意出現在戒備森嚴的地下基地核心區域的存在，意味著Gehirn引以為傲的所有物理防禦體系，對他而言都形同虛設。
這已經不是特工了。
這是……一種現象。
碇源堂心中那名為“掌控”的天平，第一次出現了劇烈的傾斜。他意識到，自己面對的，可能不是一個棋子，甚至不是另一個棋手，而是一個來自棋盤之外的……東西。
他緩緩抬起頭，原本準備讓冬月繼續周旋，拖延時間的想法被徹底拋棄。
他向前一步，走到了冬月的身側，讓自己完全暴露在通訊攝像頭的視野中。
“我是Gehirn的總司令，碇源堂。”
他的聲音透過揚聲器，清晰地傳到了德國支部的主控室。那是一種獨特的、不帶任何感情的語調，彷彿聲音本身也被絕對的理性所包裹。
“嶽舟先生，是嗎？”他直視著螢幕中的嶽舟，“你的能力，和你的目的，我們都非常感興趣。”
他沒有質問，沒有威脅，而是直接將對方的行為定義為一種值得“研究”的現象，巧妙地將自己從被動的受侵害者，提升到了平等的“觀察者”的位置。
“我承認，你成功引起了我的注意。”碇源堂繼續說道，“你對EVA核心的見解，雖然尖銳，但並非毫無道理。恭子博士的實驗確實進入了死衚衕，而你的出現，或許能為我們提供一個全新的思路。”
鮑爾博士和主控室裡的其他研究員都聽呆了。
他們沒想到，一向以鐵腕和冷酷著稱的司令官，竟然會用如此……“溫和”的語氣和一個入侵者對話。
只有冬月明白，碇源堂這是在用他最擅長的方式——語言的陷阱，來重新奪回主動權。
“所以，”碇源堂的雙手依舊交叉在胸前，姿態沒有絲毫變化，“我批准你的參觀請求。從現在起，鮑爾博士和他的團隊將全力配合你，對二號機的核心進行修復與分析。我授權你使用除自毀系統外的所有裝置和資料庫。”
“我只有一個條件。”
他停頓了一下，遮光眼鏡後的目光彷彿能穿透時空，與嶽舟對視。
“我要看到結果。向我證明，你的出現，對於人類補完計劃而言，是有益的。”
說完，他便不再言語。
這是一場無聲的博弈。碇源堂用“合作”的姿態，暫時穩住了這個最大的變數，為自己爭取到了最寶貴的觀察時間。同時，他又丟擲了“人類補完計劃”這個宏大的命題，試圖去窺探對方的真實目的。
嶽舟看著螢幕裡那個男人，心中瞭然。
“可以。”
他給出了最簡單的回答。
隨後，他轉過身，對已經從震驚中回過神來的鮑爾博士說：“把實驗體帶到醫療觀察室。另外，去把她的女兒，明日香，也帶過來。”
鮑爾博士看了看剛剛熄滅的通訊螢幕，又看了看眼前的嶽舟，最終還是立正點頭：“是，我馬上安排。”
在鮑爾帶著人去執行命令的時候，日本總部的碇源堂也轉過身，對冬不月下達了一連串低沉而清晰的指令。
“通知鮑爾，將最高許可權的觀察員識別碼交給嶽舟，讓他以為自己掌控了一切。”
“將支部的所有高能粒子探測器、量子糾纏感測器、甚至是尚未完成除錯的AT力場反應測試儀，全部以裝置維護的名義，轉移到醫療觀察區周圍。我要24小時不間斷地記錄他身體周圍一百米範圍內的所有能量和空間讀數。”
“讓心理分析小組立刻待命，分析他說的每一句話，每一個用詞，每一個停頓。我要知道他的思維模式。”
“還有，”他最後補充道，聲音壓得更低，“讓戰術小組準備好。如果探測到他的生物訊號出現劇烈波動，或是AT力場的反應特徵與使徒相似……授權他們使用N2地雷。”
冬月的心猛地一沉。
N2地雷，第二次衝擊後研發出的，威力僅次於核武的最高階別常規武器。
碇源堂這是做好了最壞的打算。