“……以上，就是我們龍牙小隊，在風暴前夕事件中，採集到的全部原始影像和資料。”
新家園，龍牙小隊的專屬據點內，劉猛結束了與源宇宙指揮中心的加密通訊。
他摘下意識連結頭盔，揉了揉有些發脹的太陽穴，一股混雜著興奮和後怕的情緒依舊在胸中激盪。
螢幕另一端，周老那張佈滿了皺紋的臉上，表情平靜如水，但那雙深邃的眼睛裡，卻閃爍著前所未有的銳利光芒。
他身後的那群華夏頂尖的科學家和戰略分析師，同樣保持著絕對的安靜，只有飛速敲擊鍵盤和在戰術板上划動的聲音，在指揮中心內此起彼伏。
“小猛，”良久，周老才緩緩開口，聲音沉穩如山，“辛苦了。”
“談不上辛苦。”劉猛苦笑一聲，語氣中充滿了無法掩飾的惋惜，“就是可惜了。那些裝備，AMP動力裝甲、蠍式武裝直升機……都是好東西啊。
雖然對帝國來說可能不值一提，但對我們而言，每一個零件，都是現階段最寶貴的技術參考樣本。”
他頓了頓，補充道：“我們的人，本來已經制定好了一整套的廢品回收計劃，準備等風頭過去就去撿垃圾。
結果那大傢伙一發原子吐息……不，我也不知道那玩意兒該叫甚麼了，總之就是一道光，直接把所有東西都給氣化了。我們趕到現場的時候，連塊像樣的螺絲釘都找不到。”
“能搶在輻射森林長出來之前，撿回幾套黑匣子，已經算是運氣逆天了。”
指揮中心裡，一位負責裝備技術分析的老專家聞言，痛心疾首地摘下眼鏡，用力地揉著眉心，嘴裡不斷地念叨著“暴殄天天物啊，暴殄天物”。
周老沒有理會他的失態。他只是示意技術人員，將那段被定格的，潘多拉哥斯拉仰天吐息的畫面，放大，再放大。
“關於這頭……生物，”他斟酌著用詞，“你們怎麼看？”
劉猛沉默了片刻，整理了一下思緒，才給出了自己的判斷：“報告周老，關於它的來歷，我們內部也討論過。有兩種可能。”
“第一種可能，也是大部分玩家相信的，就是這頭哥斯拉，是潘多拉土生土長的原生神獸，是愛娃意志的實體化身，之前一直沉睡在地底，這次是被RDA公司的野蠻行徑給徹底激怒了。”
“這個說法，從它的外形和能力來看，邏輯上完全說得通。”劉猛補充道，“它身上那些翠綠色的生態特徵，以及那種能改造環境的奇特能力，都和潘多拉的生態系統完美契合。”
“那第二種可能呢？”周老追問道。
“第二種可能……”劉猛的語氣變得有些微妙，“是我們龍牙小隊內部，少數人的一個……沒有證據的猜測。”
“說。”
“我們懷疑，這頭哥斯拉，是帝國……的手筆。”
這個猜測一出，指揮中心裡那些正在飛速工作的分析師們，手上的動作都出現了一個微不可察的停頓。
隨即，鍵盤的敲擊聲變得更加急促，幾塊分螢幕上，立刻開始出現關於“帝國生物兵器”、“基因改造可行性”、“戰略意圖分析”等字樣的模型推演。
沒有驚呼，沒有質疑，只有一群頂級大腦在接收到關鍵變數後，開始以最高效率進行運算的冷靜。
“依據。”周老的眼神瞬間變得銳利起來。
“沒有直接依據，只有一些旁證。”劉猛說道，“首先，是它的出現時機，太巧了。剛好在我們和RDA公司都開始向那片區域探索的時候，它就甦醒了。
其次，是它的行為模式。它沒有進行無差別的毀滅，而是精準地、外科手術式地，只摧毀了RDA公司在地表的所有人造物，甚至還順手把戰場給打掃乾淨了。
這種行為，不像是一頭被激怒的野獸，反而更像是在執行一個……目的明確的定點清除任務。”
周老身後的那群智囊團成員，臉上的表情沒有絲毫變化。但他們面前的全息沙盤上，各種代表不同勢力、不同可能性的推演路線，正在以驚人的速度閃爍、重組、最終交匯於一點。
“你的意思是……”周老的聲音有些乾澀。
“是的，周老。”劉猛給出了自己的最終結論，“我們懷疑，帝國……，從一開始，就把哥斯拉，當成了RDA公司和我們所有玩家的……守關BOSS。”
“而這次的風暴前夕，與其說是一場天災，不如說是一場……向所有玩家，進行的一次開場技能展示，順便，清理了一下地圖上的野怪。”
……
與此同時，在靈魂之樹下。
格蕾絲·奧古斯汀，正經歷著她這輩子最魔幻的一天。
她和她的團隊，透過基地的全息影像，一幀不落地，看完了哥斯拉“清理”地獄之門的全過程。
當那道毀滅光束，將她曾經工作和生活過的基地，瞬間從潘多拉的地表上抹去時，她感覺自己的心臟，都漏跳了一拍。
和她之前在嶽舟那裡看到的，那些冰冷的、充滿了各種引數的資料圖譜相比，親眼目睹這毀天滅地的一幕，所帶來的視覺和心理衝擊，要強烈一萬倍。
但真正讓她感到痴迷的，不是那純粹的毀滅。而是毀滅之後……那不可思議的創造。
她看著哥斯拉用那條奇特的、如同生命搖籃般的尾巴，在短短半小時內，就將一片充滿了輻射的焦土，變成了一片生機勃勃的奇特森林。
“毀滅與創造……竟然可以在同一個生命體上，達到如此完美的統一。”她喃喃自語，“這已經不是單純的生物武器了。這是一個移動式的、擁有自我意識的……生態圈構建器。”
她想起了自己那套需要龐大後勤支援，需要數年時間才能培育出一個個體的阿凡達計劃，再看看眼前這個能“一鍵綠化”的巨獸，一種發自內心的讚歎與嚮往，油然而生。
而更讓她感到恍惚的是……
當那頭毀滅了她過去一切的巨獸，懶洋洋地走回靈魂之樹下，重新蜷縮起來睡覺時。
一群納威人小孩，包括妮特麗和蘇泰在內，竟然第一時間，歡呼著跑了過去。
他們沒有去攀爬那高達一百五十米的、如同懸崖峭壁般的身軀。而是小心翼翼地，來到了哥斯拉那如同小山丘般的巨大腳掌邊，以及那條垂落在地面上、較為平緩的尾巴末端附近。
他們在那片被巨獸體溫烘烤得無比溫暖的土地上追逐嬉戲，有的孩子甚至大膽地伸出手，去觸控哥斯拉那如同古老岩石般粗糙堅硬的面板。
一個剛剛毀滅了一座鋼鐵堡壘的末日巨獸，和一群天真爛漫的孩童。這兩個充滿了矛盾和衝突的畫面，就這麼和諧地，同時出現在了她的眼前。
“偉大的守護神，再一次，平息了天空惡魔帶來的喧囂。”
莫阿的聲音，在她身邊響起。這位部落的精神領袖，正帶領著所有的納威人，對著哥斯拉沉睡的方向，進行著虔誠的祈禱。
他們的臉上，沒有絲毫的恐懼，只有發自內心的崇拜與感激。
從今天起，哥斯拉，這個來自異世界的名字，已經被正式寫入了奧馬蒂卡亞部落的史詩。
它的地位，在所有納威人心中，已經與那位孕育了萬物的大地之母愛娃，一般無二。
格蕾絲看著眼前這副虔奇的景象，心中百感交集。她下意識地，將目光投向了不遠處，那座巨型的研究基地。
她知道，這一切的幕後總導演，就在那裡。
……
新家園，行政中心議長辦公室。
讓·德·貝坦庫爾的臉色陰沉得能滴出水來。
他剛剛結束了與劉猛的秘密會談。在得到源宇宙方面的授意後，劉猛將他們錄下的，關於哥斯拉摧毀地獄之門的完整影像，共享給了他一份。
看完那段影像後，貝坦庫爾在自己的辦公室裡，整整沉默了一個小時。
“棋子……”他靠在椅背上，喃喃自語。
但短暫的沮喪過後，一種更加強烈的、混雜著恐懼與興奮的情緒，攫住了他。
他強迫自己冷靜下來，以一個旁觀者的角度，重新覆盤了整件事。
首先，可以百分之百確定，這頭名為哥斯拉的巨獸，就是帝國的造物，或者說，是他們投放在這個世界的“武器”。
那麼，帝國的意圖是甚麼？
把他們這一百多萬移民者扔到這個星球上，又搞出來這麼一個強大到近乎無解的“星球守護神”？難道只是為了看一場盛大的煙花？
不，這不符合邏輯。
貝坦庫爾的目光，落在了終端上那條最新的，由帝國發布的，名為【廢墟之上】的世界級任務上。
【任務三：倖存者？】：有情報顯示，RDA似乎並非全軍覆沒。他們的主力飛船“創業之星”號，依舊停留在潘多拉的軌道上。嘗試與他們建立聯絡，或許會有意想不到的收穫。
貝坦庫爾的眼睛，猛地亮了。
他瞬間明白了。
帝國此舉，根本不是為了毀滅RDA，而是為了——敲打。
敲掉RDA在地表的所有爪牙，把他們逼回軌道上，讓他們從一個趾高氣揚的殖民者，變成一群無家可歸的“太空難民”。
然後，再透過釋出任務的方式，引導自己這邊，去和他們進行接觸。
這盤棋的真正目的，是強行把“新家園”和“RDA”這兩個原本毫無交集的勢力，拉到同一張談判桌上！
想通了這一點，貝坦庫爾的後背瞬間被冷汗浸溼。
但緊接著，一股前所未有的興奮，如同電流般傳遍了他的全身。
這是一個機會。
“來人！”他按下了桌上的通訊器，聲音因為激動而微微顫抖。
“給我接通劉猛先生的通訊。”