瀑布的轟鳴聲如同永恆的背景音樂,掩蓋著下方蛇窟入口處傳來的混亂與絕望。
嶽舟站在高處的岩石平臺上,如同一個冷漠的觀眾,俯瞰著那場由貪婪引發的、人與巨蟒之間的慘烈廝殺。
傑克·拜倫和他那支七零八落的探險隊,此刻正為了生存而拼死抵抗。槍聲、慘叫聲、巨蟒憤怒的嘶鳴聲交織在一起,在潮溼的空氣中迴盪。
但他們的抵抗,在那些皮糙肉厚、力大無窮的變異巨蟒面前,顯得如此蒼白無力。
嶽舟看到那個精明的女主管蓋爾,被一條巨蟒的尾巴掃中,像個破娃娃一樣撞在巖壁上,生死不知。那個有些書呆子氣的戈登研究員,則在驚恐的奔跑中失足滑倒,瞬間被另一條從水中竄出的巨蟒拖入深潭,只留下一串氣泡。
傑克·拜倫還在狀若瘋狂地開槍,試圖衝向那些散發著妖異紅光的血蘭花,但很快就被一條巨蟒纏住,骨骼碎裂的恐怖聲響清晰可聞。
只有女主角薩姆·羅傑斯,憑藉著靈活的身手和一點運氣,還在勉力支撐,試圖尋找逃生的機會。比爾船長拖著斷臂,用僅剩的獵槍進行著徒勞的掩護。
嶽舟的目光沒有在這些垂死掙扎的人身上過多停留。他的注意力,已經完全被蛇窟深處,以及那些在混亂中若隱若現的“主角”——變異巨蟒們所吸引。
血蘭花樣本已經到手,活體植株也已妥善儲存。但這些大傢伙……本身就是行走的寶藏。
它們的基因,經過血蘭花的長期改造,已經發生了奇妙的變異,蘊含著超強的恢復力、力量和環境適應性。如果能獲取它們的活體組織樣本,甚至……帶一兩條活的回去進行研究,那價值,恐怕不比血蘭花本身低多少!
特別是它們如何適應並利用血蘭花的能量,而沒有像其他生物那樣產生嚴重的負面效應,比如電影裡那隻吃了血蘭花變得狂暴的猴子,這其中必然隱藏著關鍵的生物學奧秘!是解開血蘭花安全應用之謎的鑰匙!
“不能浪費了這些‘可愛’的爬行寵物。”嶽舟眼中閃過一絲熾熱的研究慾望。
當然,捕捉那些動輒十幾、二十米長的成年巨蟒是不現實的,風險太大,目標也太顯眼。但……如果是幼蛇呢?或者蛇卵?
他的大腦瞬間開始分析。根據蟒蛇的繁殖習性,這個巨大的蛇窟,很可能也是它們的巢穴和繁殖地!洞穴深處或者水潭底部,極有可能存在蛇卵或者剛剛孵化的幼蛇。
就在下方戰鬥接近尾聲,大部分成年巨蟒因為吞食了“入侵者”而暫時變得慵懶,或者回到水中潛伏時,嶽舟再次行動了。
他沒有從正面進入蛇窟,而是利用之前偵察好的路線,從瀑布側後方一處隱蔽的裂縫潛入了洞穴系統。
洞穴內部潮溼、陰暗,空氣中瀰漫著濃烈的腥味和血蘭花奇異的甜香。地面溼滑,佈滿了蛇類爬行留下的痕跡。
嶽舟如同最頂級的潛行大師,腳步無聲,呼吸悠長,感官提升到極致。他的智慧眼鏡切換到熱成像和微光夜視模式,將洞穴內的景象盡收眼底。
他小心翼翼地避開幾條盤踞在角落裡打盹的成年巨蟒,根據NZT大腦對環境和生物習性的分析,徑直朝著洞穴深處一個相對乾燥、溫度稍高的區域摸去。
那裡,果然如同他預料的一樣,是一個天然的孵化場。
數十枚如同鴕鳥蛋般大小、帶著皮革般質感的蛇卵,散落在柔軟的苔蘚和腐殖土中!其中一些已經破裂,露出了裡面蜷縮著的、手指粗細的黑色幼蛇!還有幾條剛剛孵化不久的幼蛇,正在好奇地探索著周圍的環境。
找到了!
嶽舟心中一喜。這些幼蛇雖然體型尚小,但它們的基因已經攜帶了來自血蘭花的變異資訊,是絕佳的研究樣本!而且,活體樣本的價值,遠超單純的組織切片!
他立刻從揹包裡取出了特製的捕捉和儲存裝置。
不是甚麼麻醉槍或者網兜。
而是一個銀白色的、如同金屬魔方般的裝置。這是他利用實驗室資源,結合了一些基礎的技術理論,製造出的“行動式生物樣本冷凍休眠倉”。
這個裝置可以瞬間產生一個區域性的低溫能量場,將小型生物體置入一種深度休眠狀態,同時維持其生命活性,並且能在一定程度上隔絕生物訊號,方便攜帶和運輸。雖然有效範圍和持續時間有限,但對付這些毫無抵抗力的幼蛇,綽綽有餘。
他小心翼翼地靠近,如同捉小雞般,精準地捏住了一條正在好奇地吐著信子的黑色幼蛇的脖頸。小蛇象徵性地掙扎了一下,但在嶽舟那鋼鐵般的手指面前,毫無意義。
一道柔和的藍光閃過,幼蛇瞬間被一層薄薄的冰晶覆蓋,身體變得僵硬,停止了一切活動,但生命體徵並未消失,只是進入了最低限度的維持狀態。
嶽舟迅速將這條“冰棒蛇”放入一個特製的隔熱保溫管中。
他又快速捕捉了另外四條不同發育階段的幼蛇,以及十幾枚看起來最為飽滿、尚未孵化的蛇卵。
做完這一切,他沒有絲毫停留,立刻按原路撤退。
就在他即將離開洞穴時,眼角的餘光瞥見下方瀑布潭水中,那條之前被他用高壓電擊重創的巨蟒,似乎恢復了一些力氣,正掙扎著想要爬上岸。它身上的傷口雖然還在流血,但恢復速度肉眼可見地快得驚人!
“強大的恢復力……”嶽舟眼神微動,心中對血蘭花和變異基因的研究價值評估再次提升。
他沒有再去招惹那條大傢伙,任務已經完成,沒必要節外生枝。
利用攀巖技巧和強化的體能,他迅速離開了蛇窟區域,回到了叢林深處一個安全的、事先選定的臨時傳送點。
他最後回頭看了一眼那片被死亡和貪婪籠罩的山谷。薩姆·羅傑斯的身影似乎消失了,或許是逃脫了,或許……已經成為了巨蟒的腹中餐。但這都與他無關了。
確認所有樣本:血蘭花活體、花葉樣本、幼蛇、蛇卵,都已妥善儲存,並且自身沒有沾染任何可疑物質後,嶽舟啟動了返回程式。
“婆羅洲,再見。或許……以後還會再來拜訪這些‘可愛’的爬行動物。”
光芒閃過,他的身影消失在濃密的雨林之中。
只留下瀑布的轟鳴,和空氣中尚未散盡的血腥與甜香。
這一次的“材料副本”之旅,收穫遠超預期!