夜空中，火光與廝殺聲交織成一幅地獄般的畫卷。
難陀王親自率領著被“天火神蹟”鼓舞（或忽悠）得熱血沸騰的五萬大軍（實際可能三萬出頭），如同出閘的猛虎，撲向了陷入混亂的孔雀王大營。
起初，戰況似乎一片大好。孔雀王營中火光四起，救火與敵襲的混亂嚴重影響了軍隊組織。難陀王的軍隊趁亂掩殺，一度攻入營區深處，斬獲頗豐。難陀王在親衛簇擁下，揮舞著華麗的佩劍，興奮地大吼大叫，彷彿勝利女神已經投入他的懷抱。
城頭上，凌哲、道長、劉邦等人，以及被嚴密保護著的扶蘇，默默注視著這場由他們一手“導演”出的夜戰。
火光映照著他們神色各異的臉龐。
道長累得癱坐在觀星臺邊，抱著桃木劍喘粗氣，嘴裡嘀咕：“這幫傻子……還真衝啊……” 不知道是感慨難陀王的“勇猛”，還是諷刺他的“好騙”。
劉邦則趴在垛口，看得津津有味，時不時點評兩句：“嘿！這刀砍得漂亮！……嘖，那邊怎麼自家人撞一起了？亂，真亂！”
凌哲臉上卻沒甚麼喜色。他看著城外那團混亂的戰場，眉頭微鎖。他知道，這種靠“驚喜”和“士氣”取得的優勢是暫時的。一旦孔雀王穩住陣腳，憑藉其軍隊的素質和數量優勢，難陀王這邊很快就會陷入苦戰，甚至……潰敗。
就在這時，扶蘇悄悄來到凌哲身邊，低聲道：“凌先生，剛剛收到王離將軍的飛鴿傳書。”
凌哲精神一振：“怎麼說？”
“王離將軍率前鋒精騎兩萬，已連夜兼程，抵達距離華氏城僅一百里之處！主力大軍隨後就到。他問我們城內情況，以及……何時可以‘接收’。” 扶蘇的聲音帶著一絲不易察覺的激動。
一百里！對於輕裝疾進的騎兵來說，一夜便可抵達！
凌哲眼中精光一閃，心中的大石終於落下一半。他轉身，再次望向城外那喊殺震天、火光越來越分散（說明孔雀王在逐步控制局面）的戰場，又看了看城下那些因為主力出城而顯得有些空虛的守軍（主要是老弱和少量衛戍部隊）。
一個清晰而冷酷的計劃，瞬間在他腦中成型。
他搖了搖頭，語氣帶著一絲憐憫，輕聲自語：“難陀王啊難陀王……你是帶著大軍衝出去了……可這座華氏城，你怕是……回不來了哦。”
他不再猶豫，立刻對扶蘇道：“公子，事不宜遲！立刻以我的名義，給王離將軍回信！”
他語速極快，思路清晰：
“第一，告知王離將軍，孔雀王與難陀王主力正在城外激戰，兩敗俱傷已成定局。華氏城防守空虛。”
“第二，請他立刻率領前鋒精騎，以‘應摩揭陀國王之請，入城協防’為名，火速趕來！務必在黎明前抵達城下！”
“第三，我們會設法控制或影響城門守軍，確保大軍可以順利入城！”
“第四，入城後，第一時間控制王宮、武庫、糧倉及四面城門！動作要快，要狠，但要儘量減少不必要的殺戮和混亂，以‘維護秩序、防止潰兵或孔雀王奸細入城’為由！”
扶蘇迅速記下，重重點頭：“我明白了！這就去辦！”
看著扶蘇匆匆離去的背影，凌哲深吸了一口帶著硝煙和血腥味的夜風。
最後的時刻，
到了。
接下來的幾個時辰，對城外的難陀王來說，是漫長而殘酷的。
正如凌哲所料，最初的混亂過後，孔雀王展現了其能擊敗難陀王多次的強悍實力。他迅速組織起有效的抵抗，甚至反過來利用難陀王軍隊突入過深、陣型散亂的弱點，發動了幾次漂亮的反擊。
夜戰逐漸演變成一場消耗戰。火光黯淡下去，但兵刃撞擊聲和慘叫聲卻愈發密集。難陀王身邊的親衛越來越少，他華麗的鎧甲上沾滿了不知是自己還是敵人的血汙。最初的狂熱消退後，恐懼和疲憊開始侵蝕他的軍隊。
當東方天際泛起第一抹魚肚白時，難陀王身邊只剩下了不足一萬的殘兵敗將，被孔雀王的軍隊分割、包圍在一處緩坡上，進退維谷。
“撤……撤回城去！” 難陀王聲音嘶啞，充滿了不甘和恐懼。他知道，再打下去，全軍覆沒就在眼前。只有退回堅固的華氏城，依靠城牆，或許還能堅持到……大秦援軍到來？對！大秦援軍！明天……不，今天！今天應該就到了！
求生的慾望支撐著他，下令殘部拼死突圍，向華氏城方向撤退。
孔雀王的軍隊雖然也傷亡不小，但士氣正盛，一路追擊騷擾。難陀王丟盔棄甲，狼狽不堪，終於在天色大亮時，帶著僅存的七八千殘兵，逃回了華氏城下。
然而，眼前的景象，卻讓他和他麾下的殘兵們，瞬間呆若木雞，如墜冰窟！
華氏城那高大厚重的城門，緊緊關閉。
而城頭之上，密密麻麻站立的，不再是他們熟悉的、穿著簡陋皮甲布衣的摩揭陀守軍。
而是一排排、一列列，如同鋼鐵森林般肅立、盔甲錚亮、在晨光中反射著冰冷寒光的——黑甲士兵！
他們手持著樣式奇特、閃爍著金屬幽光的長戟或弩機（凌哲“設計”的新式裝備），沉默無聲，眼神銳利如鷹，俯瞰著城下這群狼狽不堪的“友軍”。
旗幟在晨風中獵獵作響，那上面繡著的，不是摩揭陀的王室徽記，也不是孔雀王的戰旗。
而是一個巨大的、筆力遒勁的——“秦”字！
大秦的軍隊……到了？！
這麼快？！不是說明天嗎？！
難陀王心中先是一驚，隨即，一股巨大的、劫後餘生的狂喜，如同火山般噴發出來！
來了！真的來了！大秦的天兵真的來了！而且還提前到了！還幫我們守住了城！
他幾乎要喜極而泣！甚麼戰敗，甚麼損失，此刻都不重要了！只要有大秦軍隊在，華氏城就丟不了！他難陀王就還有翻盤的希望！
“快！快開城門！是本王！本王回來了！” 難陀王用盡最後的力氣，朝著城頭嘶喊，聲音因為激動而顫抖。
城頭上，一陣輕微的騷動。
很快，那扇緊閉的城門，在“嘎吱——轟隆——”的沉重響動中，緩緩向內開啟。
難陀王迫不及待，帶著殘兵，如同潮水般湧向城門。此刻在他眼中，那洞開的城門，就是通往安全、通往希望、通往未來勝利的康莊大道！
衝進城池，難陀王第一眼看到的，就是站在城門內側不遠處、臉上帶著“如釋重負”和“關切”表情的凌哲，以及他身邊那位仙風道骨（雖然有點憔悴）的老神仙（道長），還有劉勇士（劉邦）。
“凌先生！老神仙！劉勇士！” 難陀王滾鞍下馬（其實差點摔下來），踉踉蹌蹌地撲過去，一把抓住凌哲的手，眼淚鼻涕瞬間就下來了，哭得像個三百斤的孩子：
“你們……你們真是本王的再生父母啊！！！”
“要不是你們請來大秦王師，及時趕到，守住了城池，本王……本王今日就死在外面了！！！”
“大恩大德，沒齒難忘！本王……不，小王！小王以後定當唯大秦皇帝陛下馬首是瞻！唯幾位恩公之命是從！！！”
他哭得情真意切，感激涕零，恨不得把心掏出來給凌哲他們看。在他想來，大秦軍隊不僅如約而至，還提前幫他守住了老巢，這簡直是天大的恩情！之前承諾的稱臣納貢、開放道路、甚至分割利益，此刻他覺得都值了！太值了！
凌哲臉上帶著溫和的微笑，輕輕拍了拍難陀王那沾滿血汙和灰塵的手背，語氣“誠摯”地安慰道：“陛下言重了。盟友之間，理應互相扶持。陛下安然歸來便好，快快入宮歇息，處理傷勢。接下來的守城事宜，交給王離將軍和我們就好。”
難陀王連連點頭，在親衛（所剩無幾）的攙扶下，朝著王宮方向走去。一路上，他看到街道上秩序井然，巡邏的皆是威武的秦軍士卒，原本的守軍不見了蹤影，百姓躲在家中不敢出來……他心裡雖然有點異樣，但更多的還是劫後餘生的慶幸和對“強大盟友”的依賴。
他甚至已經開始盤算，等擊退了孔雀王，要如何好好酬謝大秦，如何重新整合力量……
他完全沒注意到，當他走向王宮時，身後的城門，在秦軍士卒沉默而高效的動作中，再次緩緩關閉、落鎖。
也沒注意到，那些跟隨他進城的殘兵，被“客氣”地引導到了指定的營地“休整”，實際上已被悄然隔離開來，繳了械。
更沒注意到，王宮四周的守衛，已經全部換成了陌生的、眼神冰冷的秦軍甲士。
他滿懷感激地，走進了那座曾經屬於他的、金碧輝煌的宮殿。
卻不知道。
從踏入城門的那一刻起。
從他將所有的希望和信任，都寄託在那支“及時趕到”的黑色洪流上時。
這座華氏城，
這片富庶的土地，
連同他難陀王的命運……
都已經，悄然易主。
屬於摩揭陀難陀王朝的時代，在黎明黯淡的晨光中，無聲地落下了帷幕。
而屬於大秦的“西南都護府”時代，伴隨著東方初升的朝陽，正緩緩拉開序幕。