工部將作監一處偏僻的工坊內，爐火已經熄滅，只有淬火池還冒著最後幾縷稀薄的白汽。
劉潛赤著上身，古銅色的面板上汗水與煤灰混成道道深痕，他雙手穩穩捧著一把剛剛完成最後一道研磨工序的長刀，眼神如同最虔誠的信徒仰望神只。
林器之屏息站在一旁，眼睛一眨不眨，手裡還捏著沾滿細磨石粉的軟布。
韓勝玉得到訊息匆匆趕來時，看到的便是這一幕。她放輕腳步走過去，目光瞬間被劉潛手中那把刀攫住。
刀身長三尺有餘，形制是軍中常見的雁翎刀樣式，並無多餘裝飾，乍看樸實無華，但細看之下，便能察覺其不凡。
刀身並非尋常鋼鐵的灰白或青黑，而是一種極其內斂沉鬱的暗青灰色，彷彿積雨雲最深處的顏色，光線掠過時，並無刺目寒光，只流淌過一層溫潤如古玉、卻又隱隱透著金屬冷硬的啞光。
刀脊線條筆直流暢，過渡到刀鋒處，形成一道凝練到極致的弧線。最奇特的是刀身表面，並非光滑如鏡，而是佈滿了極其細密、均勻的、如同水波盪漾又似層層疊疊雲紋的暗紋。
這些紋路並非雕刻，而是金屬在千錘百煉、反覆摺疊鍛打中自然形成的肌理，深淺不一，在特定光線下才隱約可見，彷彿刀身內裡蘊藏著流動的生命。
“成了？”韓勝玉眼睛在發光，好刀！
劉潛深吸一口氣，將刀橫託遞過：“請姑娘驗看。”
韓勝玉接過，入手的第一感覺是趁手。重量分佈完美，重心約在護手前一掌處，揮動時毫不費力，卻又感覺得到刀身蘊含的沉實力量。
指尖拂過刀身，那暗紋帶來細微的摩擦感，並不粗糙，反而有一種奇特的抓握感，彷彿刀柄在呼吸。
她走到工坊角落準備好的試刀木樁前，木樁是新砍的硬雜木，紋理粗糲。
沒有花哨的動作，韓勝玉握緊刀柄，沉肩轉腰，一刀斜劈而下。
“嗤——”
一聲極其輕微、近乎呢喃的切割聲響起。
刀鋒過處，木樁上留下了一道平滑如鏡的斜面斷口，纖維整齊，彷彿被最鋒利的刨子精心處理過。而刀身斬過木頭，竟無絲毫滯澀感，輕飄飄彷彿切開一塊嫩豆腐。
韓勝玉瞳孔微縮，她沒用多大力氣。
林器之適時遞上一根頭髮，韓勝玉將刀刃朝上，捏著髮絲，輕輕往刀刃上一搭。
髮絲無聲斷裂，飄然落下。
吹髮立斷！
“姑娘，給這把刀取個名字吧。”
劉潛的聲音傳來，韓勝玉的目光落在刀身之上。
依舊是那暗沉如深夜玄鐵的底色，依舊是那細密如波湧雲詭的天然鍛紋，但此刻，那暗色之下，那流雲紋路間，恍見北斗寒星肅殺列陣。
破軍，北斗第七星，古來主征戰，司肅殺，象徵著衝鋒陷陣、破開萬鈞的決絕與力量。
“就叫破軍吧。”
“好名字！”劉潛目光灼灼，看著那半露的刀鋒，聲音帶著匠人見到完美作品與貼切名號結合時的激動，“此刀本就為破堅摧鋒而生，破軍二字，正合其魂！持此刀者，當有陷陣之志，破敵之勇！”
韓勝玉指尖輕彈刀身，一聲低沉悠長的顫鳴響起，清越中帶著金鐵特有的殺伐餘韻，久久不散。三尺餘長的暗色弧光在空氣中劃過一個簡潔而充滿張力的軌跡，最終靜止時，刀尖微微下垂，彷彿猛獸蟄伏。
“破軍……”
她低聲重複，這名字一聽就旺李清晏！
爐火已熄，神兵初成。
劉潛看向韓勝玉，臉上帶著幾分笑，徐徐說道：“韓姑娘，此刀覆以新調藥土燒刃，再以溫油與特製礦物粉混合液反覆淬鍊、回火七次。刃口硬度極高，幾無雜質，故而鋒銳無匹。
刀身因摺疊鍛打，剛柔並濟，韌性極佳，尋常劈砍碰撞，絕無崩卷之虞。表面暗紋乃鍛打天然形成，亦可一定程度擾敵視線，混淆刀路。”
韓勝玉輕輕撫摸著冰涼的刀身，那內斂的鋒芒與沉實的質感，讓她心跳加速。這不僅僅是一把好刀，這是技術突破的證明，是未來神工坊的雛形，更是她談判桌上無形的籌碼之一。
“辛苦劉師傅，林小師傅。”她鄭重道。
她將刀小心歸入劉潛早已準備好的烏木刀鞘中，鞘是舊的，毫不顯眼，正合此刀低調奢華之意。
“工部這邊，蕭世子可曾來過？”她問。
“蕭世子三日前來過一次，看了半成品，未多言，只叮囑我們用心。”林器之答道，“今日刀成，還未告知。”
韓勝玉點頭，蕭凜是聰明人，知道分寸。
“兩位師傅先回去休息，等明日我再登門拜訪。”韓勝玉將刀收進劉潛備好的木盒中拎在手中說道。
這裡不是說話的地方。
劉潛已經聽徒弟提起上次韓勝玉拜訪的事情，此刻也只點點頭，便帶著徒弟收拾了東西離開。
與此同時，明光山深處。
付舟行戴著斗笠，穿著粗布短打，褲腿挽到膝蓋，深一腳淺一腳地在泥濘的山谷裡巡視，活像個監工的老農。他身後跟著幾個同樣打扮、膚色黝黑的漢子，都是永定帶來的心腹。
原本荊棘密佈、亂石嶙峋的山谷，已經被清理出一大片空地。靠近山壁處，一個被巧妙偽裝成天然巖縫的洞口延伸進去，裡面隱隱傳來沉悶的敲擊聲和號子聲。
“付管事，主洞室已經擴到您要求的尺寸，正在用青磚和糯米灰漿加固拱頂，再有三五日就能完成。”一個漢子指著洞口彙報，“通風道按您給的圖，挖了兩條，出口分別偽裝成崖壁上的野藤窩和坡上的老樹根，試過了，氣流通暢。”
付舟行點點頭，蹲下身，抓起一把泥土捻了捻：“排水溝再挖深半尺，這山谷雨季怕是有山洪。料場和工棚離洞口遠些，用砍下來的荊棘做個圍欄，別讓人一眼看穿這裡在動工。”
“明白。”
“莊子上呢？”付舟行問另一人。
“莊子上的田地都照常耕種，請的老把式很靠譜。按您的吩咐，又買下了莊子東西兩側各五十畝的荒地，都是碎石多、土層薄的坡地，價錢便宜。咱們的人正在那邊開荒，弄出點動靜，掩人耳目。”那漢子低聲道，“莊子裡的佃戶和短工，都簽了死契，嘴巴嚴實。只說東家想多種點果樹，在山上找合適地方。”
付舟行環視四周，山谷入口狹窄曲折，被茂密林木和原生荊棘遮掩，從外面極難發現。
莊子在前方平原，是正常的農耕景象。新買的荒地在外圍，開荒的動靜可以解釋山谷裡隱約的聲響，層層掩護，燈下黑。
“告訴大家，抓緊幹，但一定要穩，絕不能出紕漏。工錢加倍，飯食管飽。”付舟行沉聲道。
“付管事放心！”幾人齊聲應道，眼中都有光。
他們都是跟著韓家從永定出來的老人，見識過三姑娘的本事，更知道三姑娘大方，他們隱隱感覺到正在做的事情非同小可，個個幹勁十足。
只要做好了，事成之後，三姑娘的賞錢必定豐厚。
付舟行望著漸漸暗下來的山谷，遠處莊子的燈火零星亮起。這裡偏僻、貧瘠、不起眼，是個好地方啊。
他摸了摸懷中韓勝玉給他的神工坊佈局草圖，那上面標註著未來的冶煉區、鍛造區、淬火區、倉儲區甚至一個小小的試驗場……
“快了。”他低聲自語，轉身走向那個隱蔽的洞口。
山洞深處，爐基的輪廓已在昏暗的火把光中隱約可見。
*
韓勝玉拎著木盒直接去了四海，找到了常年跑商的夥計過來，讓他連夜將刀送去通寧，要直接送到金忠或者李清晏手中，她還將忠叔走前給她的信物給了夥計，拿著這個才能見到人。
辦完了事，心頭大石落地，韓勝玉腳步輕快地回了家。
家裡也正熱鬧著，韓勝玉剛進門，郭氏那邊的丫頭就過來把她請了去。
二夫人也在，韓勝玉上前給兩位長輩請安，郭氏忙讓韓勝玉坐下，“你這一天天的往外跑，人都瘦了，我讓廚房每日單獨給你燉血燕喝，也好補一補。”
郭氏一番好意，韓勝玉笑著應下來，“多謝夫人，那我可有口福了。”
韓姝玉在一旁對著韓青寧說道：“你看看，如今她可是咱們全家的一個寶。”
韓青寧樂的不行，低聲道：“難道不是嗎？”
韓姝玉：……
“是。”
郭氏跟二夫人自是聽到了，二夫人淺淺一笑，郭氏倒是瞪了一眼女兒。
韓勝玉老神在在掃了韓姝玉一眼，一副我就是你能耐我何的架勢。
韓姝玉心中吐槽，好幼稚！
“叫你來，是文遠侯夫人那邊送了請帖過來，過幾日是侯府太夫人的壽辰，邀咱們去赴宴。”郭氏看著韓勝玉道。
韓勝玉點點頭，“夫人做主就是。”
這種事情郭氏不用問她就能拿主意，現在問她，怕是還有別的事情。
果然，郭氏又說道：“還有單給你的一張，我瞧著這意思，是想要去。”
郭氏看了一眼芍藥，芍藥立刻將請帖送到三姑娘手上。
韓勝玉開啟簡單看了看，請帖寫的倒是簡單，但是單獨給她送一份，這意義就不一樣了。
她看向郭氏跟二夫人，“夫人的意思呢？”
郭氏自是想韓勝玉去的，便是為了姝玉，她也想她去。
但是，她做不了韓勝玉的主。
郭氏也知道韓勝玉的性子，索性直接說道：“我自是希望你去，不過你若是有其他重要的事情去不成，那也無妨。”
反正也管不了，但是仇恨不能拉，頂多讓文遠侯夫人不高興。
兩人比起來，自然是韓勝玉更重要。
韓勝玉看了看日子，著實有點難辦，那時應該是神工坊那邊最忙的時候。
二夫人見韓勝玉眼中帶著幾分為難之色，抿了口茶，這才開口說道：“勝玉，你不用為難，你的事情更重要。”
韓姝玉在一旁也點頭，“對。”
韓勝玉：……
你是個復讀機不成？
如今韓姝玉在她跟前是徹底不裝，她這一擺爛，韓勝玉反倒是拿她沒辦法。
哎，姐妹間就這點不好，打又不能打死，罵也不能斷交，有恩有情有仇有怨的還要裹在一個鍋裡過日子。
關鍵是，韓姝玉現在對她還挺有用。
韓勝玉認真想了想，“現在我還不能給個準確的答覆，反正還有幾日，我儘量忙完去赴宴。”
這個答案可比直接拒絕好多了，郭氏臉上的笑容都深了幾分，“行，就先這麼定了。”說著又看著韓勝玉，“你父親來信了，給你的信我讓人送去了你那裡，你回去再看。”
咦？
好久沒收到信，韓勝玉忙的都要忘了還有個爹了。
“只給送了信，沒給咱們送禮物？”
“送了。”郭氏就被逗笑了，也就是韓勝玉敢這樣調侃老爺了。
韓勝玉立刻笑了，對著韓姝玉跟韓青寧說道：“又有意外之財進賬了。”
韓青寧就道：“你這張嘴啊。”
親爹都不放過。
韓姝玉卻道：“三妹妹說的是，誰還不喜歡禮物呢。”
她嫁人也不遠了，要攢嫁妝，自然是多多益善。
郭氏豈能看不出自己女兒的小心思，無奈的看著二夫人，低聲道：“真是跟著誰學誰。”
跟著勝玉，這是要鑽錢眼裡了。
二夫人就喜歡一家子和和睦睦高高興興的，溫聲道：“這樣才好啊。”
知道給自己盤算，以後日子就過不差。
韓勝玉想要回去看信，爹送來的信，肯定不是敘父女親情，必然有事。
正要告辭，忽然想到甚麼，看著郭氏又問，“大姐那邊有禮物嗎？”
韓勝玉這一問，郭氏心頭一暖，聲音更溫和了，“有，都有的，你大姐的已經讓人送去邱家了，我還單獨給邱家人送了一份秦州那邊的土儀。”
那就好，出嫁了也是韓家的姑娘，不能厚此薄彼。
韓勝玉高高興興地走了。
郭氏對著二夫人笑著說道：“在外頭跟個霸王似的，在家裡還是個小孩兒呢。”
? ?四千字更新完畢，麼麼噠。