喬姨娘還要跟韓勝玉說情，山奈一見，一把抱住了喬姨娘的腿，“姨娘，您就聽姑娘的，彭媽媽若是真沒二心，姑娘不會為難她的。姑娘見多識廣，比不得姨娘在後院容易被人矇騙。”
喬姨娘捨不得踢開山奈，只能由著女兒離開，心裡如水桶般七上八下的。
“山奈，彭媽媽隨口說說，我也只是隨便聽聽，沒想著真做甚麼，我是真的為玉兒的婚事擔心……”喬姨娘這會兒有些怕了。
“可彭媽媽唸叨的多了，姨娘還不是在姑娘面前開了口？”
喬姨娘一屁股坐在暖榻上，這話就跟刀子似的刮在臉上。
是啊，聽得多了，就管不住嘴了。
韓勝玉讓吉祥把付舟行叫了來，她吩咐他幾句，付舟行雖有些意外，卻甚麼都不多問，直接應下就走了。
府裡上下正熱鬧著，年禮單子定下後，韓府上下愈發忙碌起來。郭氏將府務打理得井井有條，灑掃除塵、懸掛彩燈桃符，預備著迎新年。
臘月二十八這日，韓家女眷們都到了二夫人，大家熱熱鬧鬧湊在一起，一邊說話，一邊手裡也不閒著，或是剪窗花，或是打絡子，屋裡炭火暖融，茶香果香混合著淡淡的脂粉香氣，一派和樂融融。
韓勝玉坐在靠窗的繡墩上，手裡拿著一把小銀剪，手裡一幅連年有餘的窗花樣子不一會就剪了出來，陽光透過明紙窗格灑在她專注的側臉上，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。
二夫人一抬頭正看了個正著，又看了看一旁飛針走線的韓徽玉和正小聲跟韓姝玉討論花樣顏色的韓青寧，笑著對郭氏說道：“這才像個過年的樣子，咱們家人齊整，熱熱鬧鬧的，比甚麼都強。”
“嫂子說的是，一眨眼孩子們都長大了，再過幾個月，嫂子就要抱孫子了。”郭氏笑著說道，燕章年紀小，要抱孫子還早著呢。
李氏如今正是不太舒坦的時候，聞不得氣味，今日二夫人就沒讓她過來，留在自己屋子裡好好養著。
兩妯娌正說著話，商議著過年的事情，外頭丫鬟來報，說殷夫人派人送了東西來。
郭氏忙讓人請進來，來的是殷夫人身邊的羅媽媽，手裡捧著一個剔紅漆盒，身後跟著兩個小丫頭，各捧著一盆開得正好的水仙。
羅媽媽行過禮，笑盈盈道：“給二夫人、三夫人、各位姑娘請安。我家夫人說，年下府裡事忙，就不親自過來叨擾了。這是我們大姑娘自己調製的梅花香餅，用的是今冬收的綠萼梅花瓣，香氣清幽，最適宜冬日用。這兩盆水仙是暖房裡新催開的，玉蕊金盞，給府上添些春意。另有一些南邊剛送來的蜜橘和佛手，給兩位夫人和姑娘們嚐個鮮。”
郭氏前兩日將丈夫送來的東西給殷家送了些，沒想到殷家會回禮，忙讓芍藥接了東西，對著羅媽媽笑道：“夫人貴人事忙，還記掛著我們府上，等開春得了閒，再給夫人請安。”
羅媽媽就笑著說道：“怕是等不到開春了，我們夫人讓老奴送來請帖，請兩位夫人與幾位姑娘過了年去熱鬧熱鬧。”
殷家的請帖，郭氏下意識地就去看韓勝玉，這能不能接？
郭氏這一眼，羅媽媽自是察覺到了，她並未側頭，依舊規規矩矩立在那裡。
韓勝玉見郭氏看她，對著幾個姐姐一笑，就走了過來，溫聲開口道：“羅媽媽，許久不見。”
“老奴給三姑娘請安，我們大姑娘一直念著三姑娘，可惜年下事忙，就盼著與姑娘年後見面呢。”羅媽媽滿面笑容，態度都有了幾分殷切。
“我也想著殊真姐姐呢，煩勞媽媽回去替我跟夫人問個安，再與殊真姐姐知會一聲，年後我們便去叨擾了。”韓勝玉笑著道。
羅媽媽高興地應下來，又拿出一個錦袋道：“三姑娘，這是我家姑娘單獨給您的。說是上回您提過一句喜歡海外番邦的繪圖法子，她偶然得了本前朝流傳下來的《域外輿圖雜記》，裡頭有些古怪的圖樣和記述，或許您能用得上。”
韓勝玉心中一動，接過錦袋，觸手微沉，看著羅媽媽笑道：“煩勞羅媽媽替我多謝姝真姐姐，她總是這般細心。”
羅媽媽就道：“三姑娘客氣了，我們姑娘還說，那日看比試時未盡興，等您得空了，再一起品茶說話。”
送走了羅媽媽，韓勝玉開啟錦囊，裡面果然是一本紙張泛黃但儲存完好的線裝小冊，封皮上題著《域外輿圖雜記》六個古樸的字。
她隨手翻了幾頁，裡面不僅有簡略的地圖，還有許多關於異域風俗、物產、甚至簡易機械的圖文記載，雖粗疏，但視角獨特。這禮物，可真是送到她心坎裡了。
韓姝玉湊過來瞧了一眼，吐吐舌頭：“都是彎彎曲曲的鬼畫符，也就你看得進去。”
韓徽玉也看了一眼，笑著說道：“殷大姑娘待你，真是極好。”
韓勝玉將書小心收好，點頭道：“姝真姐姐性子好，待人真誠。”
郭氏心裡也高興，與殷家這樣的清流名門交好，對韓家只有好處。尤其是這位殷大小姐，聽說人品才貌都是頂尖的，皇后娘娘都頗為喜愛。
殷夫人又給徽玉保了一門親事，郭氏心裡自是感激的，兩家若能長久往來當然是好事。
送走了羅媽媽，不想到了下午邱夫人身邊的邱雲行也送來了年禮，郭夫人叫了韓徽玉出去待客，韓勝玉幾個就沒湊熱鬧了。
一直到了晚上，金忠給韓勝玉送來了兩大箱子東西。
金忠對著韓勝玉笑著說道：“三姑娘讓人送的東西，殿下很喜歡，今日殿下在宮裡不好脫身，就讓老奴給姑娘送年禮來了。一箱是給三姑娘的，另一箱是給府上的。”
韓勝玉看著金忠就說道：“忠叔，這也太多了。”
“不多，不多。”金忠笑呵呵的說道，“過年圖個熱鬧。”
金忠說完就走，他還要趕回宮裡去。
韓勝玉只得讓人把箱子抬進府，給自己的那一箱是貼了名字的，讓人送去了自己的院子，另一箱直接送去了郭氏那裡，讓郭氏看著安排便是。
回了自己院子，韓勝玉將箱子開啟一看，全都是宮裡的東西，不止有吃的喝的，還有掛的用的，箱子底下還有一個小匣子，開啟一看是一匣子珠花，用五彩寶石跟米珠做成，正是給她這樣年紀的小姑娘用的，戴在頭上又可愛又好看。
韓勝玉還挺喜歡，拿起來在頭上比了比，宮造的東西用料足樣式也新穎，而且有皇家徽記。
韓勝玉笑了笑，李清晏還挺細心。
到了臘月二十九，韓府已是處處張燈結綵，煥然一新。門神貼了，春聯掛了，庭院中的積雪被打掃得乾乾淨淨，堆成了幾個憨態可掬的雪人，點綴著紅辣椒做的鼻子和黑煤球做的眼睛，平添幾分童趣。
韓勝玉趁著午後空閒，帶著付舟行出了趟門，去見了關起來的彭媽媽。
關押彭媽媽的地方在韓勝玉新買的商鋪後院，距離車行的位置不算遠，這鋪子她準備做成雜貨店，將來可出售海運送回來的貨物。
因為買下沒多久，鋪子裡還在收拾重新刷漆規整，看來就亂糟糟的，院子裡擺著木料磚石等物。
“姑娘，小心腳下。”付舟行在前引路輕聲說道。
韓勝玉點點頭，付舟行路上把事情基本上都說了，彭媽媽倒是個最硬的，甚麼都不肯認，只說她一片好心，服侍喬姨娘多年，希望喬姨娘能日子過得好。
韓勝玉其實是很失望的，彭媽媽牙關咬的這麼緊，這就說明問題越大。
“吱呀”一聲，付舟行推開了西廂房的門，“姑娘，人在裡面，屬下在門口守著。”
韓勝玉點頭，抬腳走了進去。
西廂房很空曠，只有牆角擺放著一排貨架，彭媽媽被捆著手腳堵住嘴扔在地上，見到韓勝玉進來，她扭動著身體想要靠過來。
韓勝玉停下腳步，雪白的兜帽將她的臉遮住了幾分，她立在那裡，微微垂頭看向彭媽媽。
彭媽媽忽然就不動了，她看著三姑娘，臉色煞白中透著幾分青色。
韓勝玉沒有將她口中的帕子拿出來，只看著她一字一字說道：“彭媽媽，你服侍我姨娘十幾年，一向忠心耿耿，我跟你姨娘對你也信任有加。我從未懷疑過，有一天你會背叛姨娘。”
“嗚嗚嗚……”彭媽媽使勁的搖頭，想要說甚麼，可她的嘴被堵著甚麼都說不出來。
韓勝玉對上她的眼睛，那雙眼睛裡有害怕有驚恐，可她唯獨沒有看出幾分愧疚。
“付舟行來問你話，我是給了你機會的，可惜你卻沒有珍惜。”
彭媽媽嗚嗚的聲音一下子沒了。
韓勝玉輕笑一聲，“我已經讓人去拿你的丈夫跟兒子，等他們來了，你們一家三口好團聚。從金城到永定快馬來回，也不過七八日而已。”
“嗚嗚……”彭媽媽這回掙扎的更厲害了，使勁的往韓勝玉這邊靠過來。
“你之前不說，現在也不必說了。”韓勝玉的聲音更冷了，“我待人一向寬厚，但是對於背叛者也狠的下心。你記住，你的丈夫兒子與收買你的人，你只能選一個，且只有一次機會。等再問你話時，一旦發現你說謊，我想後果不是你想要的。”
“彭媽媽，你知道我一向是說得到做得到的人。”
韓勝玉扔下這句話轉身就走，彭媽媽跟了喬姨娘太多年了，瞭解她的性子，也瞭解自己的性子。
與其與她在這裡拉鋸談判，不如直接給結果。
彭媽媽自己不怕死，也許不在乎丈夫的死，但是兒子她總會在乎的。
“姑娘？”付舟行沒想到三姑娘出來的這麼快，面色驚訝。
“把人看好了，這幾日只給她少許水飯，餓不死就成。”韓勝玉淡淡的說道。
“是。”付舟行頷首，他知道這是怕彭媽媽吃飽了有力氣逃跑或者鬧事。
韓勝玉一路走到院中，這才回頭看著付舟行，“等彭貴父子到了，把他們關到東廂房，讓彭媽媽知道人來了，但是不能讓彭貴父子知道彭媽媽在西廂房。”
付舟行立刻明白韓勝玉的意思了，“行。”
“人一到，你就立刻審彭媽媽，她若是不說實話，你就把彭貴父子的賣身契拿出來嚇唬她，就說是我的意思，第一次她不老實就賣她的丈夫，第二次不老實就賣她的兒子。”
付舟行眼睛一亮，“這是個好主意。”
“記得審彭媽媽時，把彭貴父子帶出去，別讓他們發現甚麼。”
“是，姑娘。”
回府時已近傍晚，天際晚霞如燒。
剛進二門，就見吉祥匆匆迎上來，低聲道：“姑娘，方才門房說，有個面生的小廝遞了個帖子到門房，指名要給您的。帖子很普通，但裡面夾了這個。”說著，遞過來一個寸許長的細小竹筒，封口用火漆封著，漆上沒有任何印記。
韓勝玉接過竹筒，回到自己房中，屏退左右，才小心撬開火漆。竹筒裡是一卷極薄的紙條，上面只有一行蠅頭小楷：“王郎中今夜丑時三刻，永利賭坊後巷，見南來客。”
字跡陌生，內容卻讓韓勝玉緊皺眉頭。
上次蕭凜與她提過一句，王郎中是劉衡的人，劉衡倒了，王郎中還在工部。
這信是告訴她王郎中被盯上了？
但是，告訴她做甚麼？
難道不應該告訴蕭凜或者李清晏嗎？
韓勝玉的臉色十分難看，訊息送到她這裡，是試探還是送信的人知道焦窯的事情與她有關？
南邊的人……南邊甚麼人？
與南邊有關的，且她能知道的，也就只有鵲山紀家了。
所以，鵲山紀家的人已經到金城了？
是了，早先就說鵲山紀家會來人確認紀茹的身份，看來人已經到了。
可她還是不明白，鵲山的人，盯上王郎中是為了甚麼？
與鵲山有關係的是紀潤與紀茹，紀茹八成是紀家人，不然紀潤不會如此幫著紀茹。
那麼盯著王郎中的人是紀潤？
紀潤不是太子船上的嗎？
王郎中是太子的人，紀潤盯著他也說不過去啊。
到底哪裡出問題了？