重慶，羅家灣十九號，軍統局本部。
戴笠的辦公室裡，空氣沉重。
毛人鳳垂手立在桌前，額角滲出的汗珠，已經沿著鬢角滑落。
他能清晰感覺到，背心正被冷汗一點點徹底浸透。
戴笠指間夾著一份電報。
正是吳敬中剛發來的《津塘站近期工作簡報》。
他的眼神掠過紙面，最後停在馬奎那幾項刺眼的“戰功”上。
“查獲空殼倉庫一處。”
“抓獲倒賣珠寶漢奸一名。”
“繳獲散碎金條若干。”
戴笠嘴角扯了扯，分不清是譏諷，還是自嘲。
他隨手將簡報丟在桌上。
那紙張發出的輕飄飄的聲響，卻讓毛人鳳的心臟狠狠一抽。
“齊五啊。”
戴笠的聲音不高，卻像一根鋼針，鑽進毛人鳳的耳朵裡。
“你挑的這員‘悍將’，真是……別具一格。”
毛人鳳喉結劇烈滾動，嗓子幹得像要冒煙。
他只能硬著頭皮解釋：“局座，馬奎是行伍出身，性子直，但絕對忠誠，敢打敢衝。津塘那地方水太深，讓他去闖，去攪，正好幫我們看清水下的門道。”
“站穩腳跟？”
戴笠嗤笑一聲，指尖在桌面上輕點。
每一下，都精準地敲在毛人鳳緊繃的神經上。
“你看看，空倉庫，小掮客，幾根碎金條。”
“吳敬中這是拿他當猴耍，他還演得挺賣力！”
戴笠身體微微後仰，陷進寬大的椅背，目光斜睨著毛人鳳，嘲諷幾乎溢了出來。
“這就是你說的‘攪動局面’？”
“我看他就是被人用一根胡蘿蔔釣著，在津塘城裡轉圈，供人看笑話！”
話鋒陡然一轉，戴笠的聲音冷得掉渣。
“我倒是聽說，鄭介民那邊，對他那個小同鄉陸橋山，滿意得很吶。”
“人家去了津塘，不聲不響，電訊抓得牢，情報理得順，還順手打通了一條‘海上轉運到重慶’的洋酒財路。”
戴笠的目光極具壓迫感，彷彿要將毛人鳳看穿。
“每月孝敬鄭副局長的數目，可比你這幾根碎金條，體面多了。”
毛人鳳的臉頰瞬間燒了起來。
馬奎那個蠢貨，確實也給他送了幾根金條。
可守著津塘那座金山，就搗鼓出這點東西？他毛人鳳是沒見過錢嗎！
戴老闆的每一句話，都像一個無形的耳光，火辣辣地扇在他臉上。
他只能繼續辯解：“局座明鑑，馬奎和陸橋山不是一路人。陸橋山擅長經營，馬奎就是個衝鋒的料。派他去，就沒指望他能玩出花樣。”
“讓他當個‘耗材’！”
“去碰那些硬茬子，試試吳敬中和那個龍顧問的深淺，看看津塘那些產業到底捂得多嚴實！”
“現在看來，吳敬中防他如防賊，龍二更是把他當槍使。”
“這本身，不就說明了問題嗎？”
戴笠沉默了。
眼中的譏諷收斂，化作一片幽深的寒意。
他何嘗不明白毛人鳳的用意。
馬奎確實是塊不錯的“探路石”。吳、龍二人對馬奎的戲耍，恰恰證明了津塘的利益網路，水潑不進，針扎不入。
而陸橋山能另闢蹊徑，是他的本事，也說明鄭介民的手，伸得越來越長了。
“耗材……”
戴笠咀嚼著這兩個字，聲音低沉如古鐘。
“那就讓他繼續耗著。你告訴馬奎，別滿足於這些邊角料。吳敬中給他畫餅，他就真只啃餅邊？”
“讓他把眼睛睜大點！”
“津塘碼頭每天進出的貨船，那裡的萬花樓流轉的鉅款，我在重慶都聽說了，還有龍二那些產業背後……我就不信，一點像樣的破綻都抓不到！”
“是！屬下明白！”
戴老闆這是想要把龍二整個吞下去，這樣的話，馬奎這個莽撞的傢伙就還有用。
毛人鳳心口懸著的巨石總算落地，知道這一關暫時過了，連忙應聲。
“我立刻給他密電，讓他沉住氣，找準要害！哪怕一時動不了根本，也要攥住些實實在在的把柄！”
戴笠揮了揮手，示意他出去。
毛人鳳躬身退出，感覺後背的衣衫都能直接擰出水來。
門關上。
戴笠獨自坐在昏暗中，手指無意識地敲擊著扶手。
馬奎拙劣的表演。
陸橋山精明的鑽營。
吳敬中嫻熟的平衡。
還有那個龍二，深不可測的掌控力……
津塘就像一鍋滾油，下面柴火正旺。
而他，在重慶悠閒地看著，馬奎能幫自己達到目的最好，幫不到自己這傢伙就是個‘耗材’....無所謂了。
……
津塘，暗流依舊。
馬奎收到了毛人鳳的密電。
措辭嚴厲，卻又隱含著一絲最後的期待。
他捏著那張薄薄的電文紙，在冷清的督查室裡來回踱步，一張臉青紅變幻，精彩至極。
吳敬中給的“甜頭”，此刻變得如同嚼蠟。
戴局長和毛主任的失望，像一條浸了水的皮鞭，狠狠抽在他的尊嚴上。
“邊角料……破綻……”
他喃喃自語，眼中漸漸騰起兇光。
他終於意識到，自己引以為傲的“功勞”，在真正的大人物眼裡，不過是小丑的滑稽把戲。
吳敬中和龍二，根本沒把他當回事，只是用一點殘羹冷炙打發一條流浪狗！
“媽的！”
馬奎一拳狠狠捶在牆上，牆灰簌簌落下。
“真當老子是傻子耍？”
他要幹一票大的！
一票真正能戳到他們痛處的大案！
不能再被吳敬中牽著鼻子走，也不能只盯著那些明面上的漢奸小蝦米。
目標，必須轉向更核心的地方！
龍二的命脈產業！
或者，吳敬中與龍二之間，那些絕對不能見光的交易證據！
與此同時，吳敬中和龍二也透過各自的渠道，知曉了重慶高層對馬奎的“評價”。
吳敬中只是淡淡一笑，對秘書吩咐道：“馬督查最近立功心切，我們掌握的‘硬骨頭’線索，可以再‘喂’給他一兩條。”
“記住，要看起來夠硬。”
“但咬下去……得崩掉他幾顆牙。”
龍二則在書房裡，對心腹阿豹說：“毛人鳳還沒放棄這條狗，那就讓他繼續聞著味兒跑吧。”
“把‘華盛紡織廠’那筆舊賬準備好。”
“前年一批失蹤的日軍軍毯，賬目做得模糊些，尾巴引向一個已經逃掉的日本經理。”
“讓馬奎去查，夠他折騰一陣子，也夠他在毛人鳳面前‘將功折罪’了。”
情報科內，陸橋山穩坐釣魚臺。
馬奎的焦躁，吳敬中的敷衍，龍二的從容，都在他監聽和分析的碎片資訊中，漸漸清晰。
他推了推金絲眼鏡，給鄭介民起草了一份新的密報。
除了例行彙報，他在末尾添上一句意味深長的話：
“馬督查近日活動頻密，似欲尋機立威，恐攪動一池靜水。職當密切關注，確保我處渠道暢通無礙。”
津塘的棋局，因重慶觀棋者幾句輕蔑的點評，徹底活了過來。