津塘碼頭，一個永遠被汗臭、魚腥和機油味浸透的世界。
空氣裡飄蕩著勞工們粗野的號子，混雜著永不停歇的嘈雜。
“迅記裝卸行”，一間由倉庫改建的破舊辦公室。
李迅盯著賬本，眉頭擰成了一個死結。
他是龍二一塊出道的兄弟，都跟過曹峰，一直在碼頭擴張勢力，為人仗義，拳頭夠硬，靠著龍二暗中扶持和自己的一股狠勁，十幾年下來，成了津塘碼頭十幾個扛把頭裡勢力最大的一個。
津塘近三分之一的苦力，還有那幾個最關鍵的泊位，都攥在他手裡。
可現在，這碗飯越來越難吃了。
日本人被封鎖的厲害，敗仗越來越多，陸上海上都在收縮。
藥品生意斷頓了。
日本人後方的管制一天比一天嚴，剋扣起來更是毫不手軟，進港的貨船也肉眼可見地變少。
手底下幾百號兄弟張嘴要吃飯，各家老小嗷嗷待哺，那份沉甸甸的壓力，壓得李迅幾乎喘不過氣。
“迅哥，二爺來了。”
一個心腹推門進來，壓低了聲音。
李迅聽到龍二的名字，身形猛地一直，立刻從椅子上彈了起來。
門被推開，龍二走了進來，身後跟著面無表情的阿虎。
“二哥！”
李迅大步迎上去，臉上的驚喜和尊敬沒有半分虛假。
在他心裡，無論龍二如今是何等叱吒風雲的大人物，也永遠是當年那個給他們這群泥腿子活路的人，跟自己一塊從最底層殺出一條活路的“二哥”。
“迅哥，坐。”
龍二拍了拍他堅實得像石塊的肩膀，自己隨意地在一條長凳上坐下，目光掃過這間簡陋的辦公室。
“日子不好過？”
李迅咧開一個比哭還難看的笑容。
“二哥，您就別提了。自從那甚麼狗屁協約國跟同盟國開戰，您以前給的那條西藥線一斷，兄弟們連夾帶私貨的路都差點沒了，收入直接砍了大半截，再這麼下去，真要揭不開鍋了。”
這種情況已經大半年了，日本人城外的控制力越來越差，碼頭的生意卻越查越嚴。
他嘆了口氣，聲音裡滿是疲憊。
“最近，不少兄弟都偷偷往南邊北邊跑，想另找活路。”
“活路不用去找。”
龍二點了支菸，菸頭在昏暗的室內亮起一點猩紅。
他緩緩開口，聲音不大，卻像重錘敲在李迅心上。
“活路，我們自己造。”
李迅的眼睛瞬間亮了起來，像被點燃的火絨。
“二哥，您有新路子了？我就知道，您心裡還惦記著咱們這幫兄弟！”
“不光有路子。”
龍二吐出一口菸圈，煙霧繚繞中。
“還有個天大的買賣，要交給你來做。”
他伸手指著窗外那片繁忙卻混亂的碼頭，語氣平靜，話語卻很重，帶著雷霆萬鈞之勢。
“迅哥，碼頭是津塘的咽喉。過去，我們只是給別人扛包卸貨，掙點血汗錢。後來夾帶私貨，賺點投機倒把的小錢。”
“但從今以後，我要這碼頭，只聽我們自己的聲音。”
李迅的心跳驟然加速。
“‘迅記裝卸行’太小了，從今天起，它要變成‘津塘聯合貨運公司’。”
“你，李迅，出面去談。把這碼頭上所有還能喘氣的扛把頭、船老大、倉庫管事，只要不是給日本人當死忠狗的，有一個算一個，全都給我攏過來！”
“告訴他們，願意入夥的，以後按股份分紅，我保他們比現在單幹掙得多十倍！”
龍二的聲音冷了下去，不帶一絲溫度。
“不願意的……”
“讓阿豹幫你‘勸’。”
“記住，非常時期，碼頭只能有一種聲音。”
李迅倒吸一口涼氣，只覺得頭皮發麻。
“二哥，這……這是要一統碼頭？可那些日本人的監工和憲兵隊……”
“高橋和小林那邊，我已經餵飽了。”
龍二的語氣淡漠得像在談論天氣。
“他們會裝瞎，必要的時候，甚至會給我們行個方便。代價嘛，每個月給他們一筆‘碼頭管理費’。”
他看著李迅，一字一句道：“迅哥，你要看明白，日本人的好日子到頭了。他們現在滿腦子想的，就是在滾蛋前撈最後一筆。這碼頭，與其落在亂民或者其他人手裡，不如牢牢攥在我們自己手裡。”
袁三海死了以後，龍二接手了青幫。
現在的津塘，除了龍二就李迅的人手是最多的，只不過李迅手下大多數都是窮苦人。
龍二想要自己根基再深一點，必須控制碼頭。
“統一碼頭後，第一件事，建立我們自己的裝卸、倉儲、運輸體系。所有進出港的貨，只要走我們的泊位，用我們的工人，就必須按我們的規矩交錢！”
“第二，所有倉庫，特別是那些位置好、容量大的，用‘租’也好，‘合作’也罷，我要它們的實際控制權！”
“第三，也是最要緊的！”
龍二的目光如釘子般釘在李迅臉上。
“我會成立一支‘碼頭護衛隊’！從你我的兄弟裡挑，再從阿豹的別動隊裡抽調精銳調教，給他們配上最好的傢伙！”
“明面上，是維護秩序，防止偷盜。”
“暗地裡，它要保證我們的貨，能絕對優先、絕對安全地進出！任何敢擋我們財路，或者想玩黑吃黑的，不管是地痞、潰兵，還是別的甚麼牛鬼蛇神，一個字——打！”
“打出去！打殘！打到他們聽見‘津塘聯合貨運’這幾個字就兩腿發軟！”
李迅只覺得渾身的血都在燃燒，但一絲理智尚存。
“二哥，養這麼一支隊伍，還要配上好傢伙，這開銷……而且動靜太大了，萬一……”
“錢，我先出著，以後從我們的買賣掙的錢里扣。”
龍二一擺手，打斷了他。
“動靜大？我要的就是動靜大！”
“我要讓整個津塘都知道，從今往後，這碼頭，姓龍！想在這兒討生活，就得守我們的規矩！”
他扯了扯嘴角，露出一絲冷峭的笑意。
“至於麻煩……很快，就會有更大的動靜來替我們遮掩。”
“日本人馬上就玩完，美國人會來，國府大員要來接收了，到時候整個津塘亂成一鍋粥，誰還顧得上碼頭換了天？”
“我們要做的，就是在他們來之前，把生米煮成熟飯！把根基扎得深不見底，深到誰來了都拔不動！”
“幹了！”
李迅猛地一拳砸在桌上，賬本被震得跳起老高。
他雙眼赤紅，聲音因激動而嘶啞。
“二哥！我李迅這條命是您給的，這份家業是您幫的！您指哪，我打哪！從今往後，這碼頭就是咱們兄弟的天下！”
“好！我絕對不會虧待你！”
龍二重新坐下，將菸蒂摁滅在地上。
“具體的細節，阿豹會幫你。記住八個字：恩威並施，殺雞儆猴。”
“願意合作的，給足甜頭，讓他們看到未來。”
“冥頑不靈的，就沉到海河裡面。”
“二哥，這你放心！我知道怎麼辦！沉一個不行，我就沉他全家！”
李迅混跡碼頭，知道夠狠才能威懾宵小。
“好，迅哥！錢，書文那邊會先撥一筆啟動資金給你。速度要快，我們的貨，馬上就要到了。”