到了10月底，已經有了寒意，但“聯合資產管理會社”內卻暖意融融。
藤田坐在寬大的辦公桌後，面前攤開的不是軍事地圖，而是厚厚一摞財務報表和資產清單。
他的指尖劃過上面一串串令人眩暈的數字，嘴角難以抑制地微微上揚。
這些，是龍二透過“聯合資產管理”模式，以及各類名目繁多、卻總能按時足額送達的“孝敬”，為他個人及憲兵隊系統帶來的驚人收益。
現金、金條、古董、商號乾股、甚至在日本本土購置的不動產憑證……這些實實在在的財富，如同最醇厚的美酒，讓他沉醉。
起初，他還保持著帝國軍人的警惕，對龍二的擴張心存疑慮。
但隨著時間的推移，龍二不僅將各項產業打理得井井有條，上繳的利潤遠超預期，更重要的是，他始終保持著“懂事”和“謙卑”。
每一次擴張，都會帶來更豐厚的分紅；每一次“麻煩”，龍二總能自己解決，最多需要佐藤出面“協調”一下，從不用他藤田親自下場。
龍二就像一臺效能卓越、且完全由他掌控的印鈔機。
“龍桑，果然是個人才。”藤田放下清單，喃喃自語。
他端起茶杯，裡面泡著龍二前幾天剛送來的、珍貴的武夷山大紅袍，這東西不是有錢就能搞到的。
他現在關心的，不再是龍二勢力有多大，而是這臺“印鈔機”下個月能給他帶來多少收益。
至於吉田的那些關於“監視”、“控制”的建議，在他聽來，越來越像是迂腐的書生之見。
只要龍二能持續不斷地創造價值，並且懂得將最大的那份利益奉獻給他藤田，那麼，龍二在津塘是橫著走還是豎著走，又有甚麼關係？
他甚至覺得，有龍二這樣一條既能幹又“懂事”的獵犬在，津塘的秩序和經濟反而更“穩定”了。
反而是吉田整天搞風搞雨，大家踏踏實實搞錢不好嗎？
……
穆家別苑，如今已徹底成為中島芳子的行轅和“聯合資產管理籌備處”的核心。
然而，夜深人靜之時，中島芳子卻常常感到一種難以言喻的空虛和隱憂。
她穿著絲質睡袍，站在窗前，望著庭院裡在寒風中搖曳的枯枝。
伊藤文夫又發來了嘉獎電文，對她整合津塘資產、尤其是掌控穆家航運公司的進展表示滿意。
但她心裡清楚，這一切，表面風光，實則根基並不牢固。
她所擁有和掌控的一切，都建立在伊藤文夫的支援之上。
她是伊藤派系在津塘的代表，是棋子，而非真正的主人。
一旦伊藤失勢，或者她覺得她沒有利用價值，她現在擁有的一切都可能瞬間易主。
甚至，為了消除某些大人物的“汙點”，她本人也可能被“清理”。
這種命運不由自己掌控的感覺，讓她如芒在背。
她不由得想起了紀香。
那個看似溫順、只經營著一家中等規模株式會社的女人。
紀香背後站著的是龍二，一個在津塘根基越來越深、財富越來越多的中國男人。
關鍵是，紀香所擁有的，是她憑藉自己掙來的，雖然離不開龍二的支援，但至少在法理和名義上，那是屬於她紀香自己的產業！
她不必擔心哪一天會被輕易剝奪。
“如果……我也能像紀香那樣，擁有真正屬於自己的根基，而不是永遠做一枚棋子……”一個危險的念頭在中島芳子心中滋生。
她看著鏡中自己依舊年輕、卻已刻上太多權謀與風霜的臉，眼神閃爍。
或許，在徹底完成伊藤閣下任務的同時，她也該為自己，留一條真正的後路了。
而這條後路，似乎與那個越來越讓人看不透的龍二，密不可分。
……
特高科，吉田辦公室。
氣氛與藤田那邊截然不同，壓抑得讓人喘不過氣。
吉田臉色陰沉地看著小林送來的最新報告。
報告顯示，龍二掌控的別動隊已基本完成整頓，效率驚人；其名下的各類生意利潤持續增長；更讓吉田心驚的是，透過一些其他人零散的資訊彙總，他發現龍二的觸角，似乎透過佐藤和一些被拉攏的中下層軍官，已經滲透到了皇軍的某些非核心部門。
碼頭巡邏隊、通訊班、後勤倉庫、火車站排程……似乎都有一些軍官或士兵，與龍二那邊有著說不清道不明的“良好關係”。
這些人平時並無異常，但在一些關鍵節點上，總能“恰到好處”地給龍二的貨物和人員提供便利。
吉田試圖深挖，卻總感覺力不從心。
那些被拉攏的底層軍官，要麼守口如瓶，要麼就用冠冕堂皇的理由搪塞。
他發狠的成出了一部分人，但總不能把所有和龍二有過接觸的皇軍士兵都抓起來審問。
更重要的是，憲兵隊藤田對此似乎並不在意，甚至暗示他不要“小題大做”，影響了津塘的“穩定”和“收益”。
“八嘎……”吉田低聲咒罵，一股巨大的無力感攫住了他。
.......
津塘的深秋，寒意漸濃，枯葉在蕭瑟的風中打著旋，更添幾分肅殺。
龍二再次與吳敬中在那間隱秘的煙館暗室會面。
與以往商討具體事務不同，這次龍二的神色是前所未有的凝重，甚至帶著一絲不惜暴露自身的決絕。
“大哥，”龍二的聲音壓得極低，卻字字如錘，敲在吳敬中心頭，“我得到絕密情報，日本海軍聯合艦隊，已經確定了襲擊美國太平洋艦隊的計劃，目標是珍珠港！”
“珍珠港？”吳敬中瞳孔驟然收縮，他對太平洋局勢有所瞭解，自然知道珍珠港對於美國意味著甚麼，“訊息來源是甚麼？可靠嗎？！”
“來源還是北平興亞院內部的一次談話，全是日本高層得閒談，沒有書面記錄，但可信度極高！”龍二語氣斬釘截鐵，“日本國內資源枯竭，南下戰略已無回頭路，他們企圖透過一次毀滅性打擊，癱瘓美軍太平洋艦隊，奪取戰略主動權。攻擊時間，很可能就在未來一兩個月內！具體日期雖未定，但箭已在弦上！”
他緊緊盯著吳敬中：“大哥，這不是普通的戰略情報！這關乎世界大戰的走向！一旦珍珠港遇襲，美國必將對日宣戰，太平洋戰爭全面爆發，整個遠東乃至全球的局勢將徹底改變！我們必須立刻將這個訊息送出去，尤其是要讓美國人知道！”