火攻的餘煙尚未散盡，宋家莊指揮中心內的氣氛卻依舊凝重。焦黑的戰場殘骸和俘虜口中的情報都在印證一個事實，清軍雖遭重創，但主力尚存，嶽樂收攏殘部後，仍有近兩千兵力固守在西側山麓的臨時大營，五門紅衣大炮雖毀其三，剩餘兩門依舊是懸在同盟頭頂的利劍。更關鍵的是，清廷後續援軍的訊息已透過秘密商路傳來，若不能在援軍抵達前徹底擊潰這支清軍精銳，同盟將陷入腹背受敵的絕境。
“火攻只是打亂了他們的陣腳，沒傷到根本。”宋陽指著地圖上清軍大營的位置，指尖重重敲擊，“嶽樂龜縮在山麓，依託地形固守，我們正面強攻傷亡太大。現在，該動用最後的底牌了。”
他口中的“底牌”，便是同盟最精銳的戰略預備隊——“獵犬”小隊。這支由五十名頂尖戰士組成的隊伍，個個身懷絕技，擅長偵查、潛行、突襲，是宋陽一手打造的“利刃”。此前無論是秘密商路護送，還是清除清軍細作，“獵犬”小隊都立下奇功，如今，宋陽要讓這把利刃直插清軍心臟。
“總指揮，您是說……用‘獵犬’小隊奇襲？”王二柱眼中閃過一絲精光，瞬間明白了宋陽的意圖。
宋陽點頭，語氣凝重：“莊內有條廢棄的地下暗河，是早年先民開鑿的灌溉通道，一端連線宋家莊中心的枯井，另一端出口在清軍大營側後方的山麓，全程近千米。我要你們從暗河潛行，繞到清軍後方，午夜時分發動突襲，直撲中軍大帳和炮兵陣地。”
這個計劃堪稱孤注一擲。地下暗河常年廢棄，河水冰冷刺骨，河道狹窄曲折，佈滿暗礁和淤泥，泅渡過程中隨時可能遭遇抽筋、溺水或被暗礁劃傷的危險；且出口距離清軍大營僅數百米，一旦暴露，五十名隊員將陷入重圍，無一生還。
“我去！”王二柱當即請戰，語氣決絕，“‘獵犬’小隊由我親自帶領，保證完成任務，炸燬紅衣大炮，端了嶽樂的狗窩！”
宋陽看著王二柱堅定的眼神，心中既有信任，也有擔憂：“二柱，此行兇險萬分，你們不僅要面對惡劣的環境，還要應對清軍的警戒。記住，任務優先，若情況不對，立刻撤退，不必戀戰。”
“請總指揮放心！”王二柱啪地立正，“我們五十人，要麼完成任務回來，要麼戰死在戰場上，絕無第三種可能！”
絕密計劃迅速啟動。宋陽命人立刻清理地下暗河的入口，將枯井周圍偽裝成普通菜園，嚴禁無關人員靠近；李鐵錘帶領工匠，連夜為“獵犬”小隊打造特製裝備——防水的皮囊（用於裝載武器和爆炸物）、鋒利的短刀、增強版震天雷（體積小、威力大，便於攜帶），還有用於保暖的油脂和急救的宋氏金瘡藥。
“獵犬”小隊的隊員們得知任務後，沒有絲毫畏懼，紛紛寫下遺書，交給戰友代為轉交家人。他們知道，這一去，很可能再也回不來，但為了同盟的安危，為了守護家園，他們義無反顧。
鐵蛋將一把磨得鋥亮的精鋼短刀別在腰間，對身邊的隊員道：“兄弟們，還記得我們入隊時的誓言嗎？保境安民，死而後已！今夜，就是我們踐行誓言的時候！”
“保境安民，死而後已！”隊員們齊聲吶喊，聲音低沉卻充滿力量。
宋陽親自來到暗河入口，為隊員們送行。他將一袋稀釋的靈泉水交給王二柱：“這是‘特效藥’，關鍵時刻能救命。記住，你們是同盟的利刃，更是我的兄弟，我等著你們凱旋。”
王二柱接過靈泉水，重重點頭：“總指揮保重！等我們的好訊息！”
夜色漸深，五十名“獵犬”小隊隊員身著緊身防水衣，揹負裝備，依次鑽入枯井下方的暗河入口。冰冷的河水瞬間淹沒腳踝，刺骨的寒意讓隊員們忍不住打了個寒顫，但他們沒有絲毫猶豫，轉身消失在黑暗的河道中。
宋陽站在枯井旁，望著漆黑的入口，心中默默祈禱。他知道，這場奇襲，不僅關乎能否擊潰眼前的清軍，更關乎同盟的未來。成敗在此一舉。