距離約定的午夜還有三個時辰，宋家莊的側門附近一片寂靜，只有風吹過莊牆的“嗚嗚”聲。王二柱帶著二十名護莊隊精銳，正埋伏在側門兩側的陰影裡，他們都是跟著宋陽出生入死的老兵，手裡握著新造的連發火銃，槍管上的寒光在夜色裡若隱若現。每個人的呼吸都壓得極輕，眼睛緊緊盯著側門，像蓄勢待發的獵豹。
“記住，等趙狗子開啟門，放出訊號，再動手。”王二柱壓低聲音，對著身邊的隊員叮囑，“別傷了莊民，重點抓趙狗子和他的同黨，莊外的潰兵要是敢衝，就用火銃打退他們。”
隊員們紛紛點頭，手指扣在扳機上，隨時準備行動。側門的守衛已經換成了護莊隊的人，之前被趙狗子拉攏的小李，此刻正被“安排”在正門值守，身邊全是忠誠的隊員，根本沒機會靠近側門。
宋陽則站在莊內的高臺上，手裡拿著望遠鏡，密切關注著側門的動靜。他身後，李鐵錘帶著五名工匠，正快速搬運震天雷，在側門兩側的地面下埋了十枚，一旦莊外的潰兵強攻，這些震天雷就是第一道防線。“小哥，震天雷都埋好了，引線拉到了暗處，只要他們敢來，一炸一個準。”李鐵錘擦了擦汗，語氣裡滿是堅定。
宋陽點點頭，目光轉向莊內的柴房方向，那裡還亮著燈，趙狗子和幾個同黨正在裡面做最後的準備。他已經讓人在柴房周圍也埋伏了隊員，等側門動手的同時，就去控制柴房裡的人，確保一網打盡。
“小哥，趙狗子出來了。”王二柱的聲音透過哨子傳來，短促而清晰。
宋陽放下望遠鏡，只見趙狗子穿著一身黑衣，鬼鬼祟祟地從柴房出來，懷裡揣著甚麼東西，腳步匆匆地往側門走。他時不時回頭張望，見沒人跟蹤，臉上露出一絲得意的笑容，他以為自己的計劃天衣無縫，卻不知道，一張大網已經在他身後悄然張開。
趙狗子走到側門前，左右看了看，見守衛“不在”（其實是埋伏在陰影裡），得意地笑了笑，從懷裡掏出配好的鑰匙，插進鎖孔。“咔噠”一聲，鎖開了，他輕輕推開側門，一道縫隙露了出來。接著，他從懷裡掏出一個火把，點燃後晃了晃，這是約定的訊號，告訴莊外的過山風，可以進來了。
就在火把晃動的瞬間，王二柱猛地揮手：“上！”
二十名隊員從陰影裡衝出，速度快如閃電。趙狗子還沒反應過來，就被兩名隊員按倒在地，手臂被反剪在背後，嘴裡被塞進了布條，連喊都喊不出來。他懷裡的鑰匙掉在地上，火把也被一腳踩滅，側門被迅速關上，重新鎖好。
“搜！”王二柱一聲令下，隊員們立刻搜查趙狗子的身上，從他懷裡搜出了一張畫著宋家莊佈防的草圖，還有一封過山風寫給趙狗子的信，上面寫著“事成之後，分糧十石，封小頭領”。
“人贓並獲。”王二柱看著搜出來的證據，冷笑一聲，“把他押下去，嚴加看管，別讓他自盡。”
與此同時，莊內的柴房裡，李老四等人還在焦急地等待著訊號，突然，柴房的門被一腳踹開，宋陽帶著隊員衝了進來，手裡的火銃對準了他們。“不許動！都蹲下！”宋陽的聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
李老四等人嚇得魂飛魄散，有的想反抗，卻被隊員們死死按住，根本動彈不得。“宋……宋莊主，我們……我們只是在聊天……”李老四結結巴巴地辯解，眼神卻躲閃著不敢看宋陽。
“聊天？”宋陽拿起桌上的佈防圖，這是趙狗子留下的備份，“聊這個？聊怎麼開啟側門，讓潰兵進來搶糧？”
李老四的臉瞬間慘白，再也說不出話來。隊員們將他們一個個捆起來，押出柴房。莊內的莊民被動靜驚醒，卻沒人敢出來，只是趴在門縫裡偷看，當看到叛亂分子被抓住時，不少人鬆了口氣。
莊外，過山風帶著百十來號潰兵，正埋伏在遠處的樹林裡，看到側門的火把晃了一下，立刻揮刀喊道：“兄弟們，衝！拿下宋家莊，糧隨便吃！”
可就在他們衝到離側門還有五十步遠時，側門突然關上，緊接著，莊牆上冒出十幾個火銃手，槍管對準了他們。“不許動！再往前一步，就開槍了！”王二柱的聲音洪亮，在夜色裡迴盪。
過山風愣了一下，見側門沒開啟，反而有火銃手埋伏，知道計劃敗露，心裡暗罵趙狗子沒用。他看著莊牆上的火銃，又看了看身後的潰兵，這些人都是烏合之眾，根本不敢和裝備精良的護莊隊硬拼。“撤！”過山風咬咬牙，帶著潰兵悻悻地退了回去，消失在夜色裡。
側門的危機，以迅雷不及掩耳之勢被平息。宋陽站在莊牆上，望著潰兵退去的方向，心裡鬆了口氣，內憂暫時解決了，可外患和水脈枯竭的危機，還在等著他們。