秋日的風帶著涼意，吹過宋家莊新修補的圍牆，石縫裡的草葉微微搖晃。莊內已恢復了往日的秩序：男人們在地裡侍弄冬小麥，女人們晾曬著秋收的穀物，連那三個被俘的山賊，也在石場裡埋頭敲著石頭，一切看似平靜。
但宋陽心裡清楚，那平靜之下，藏著一道未散的陰影。
這天傍晚，他站在瞭望塔上，望著西北方向的山林——那是幾天前黑風寨山賊逃走的方向。夕陽把山林染成暗紅，像一塊凝固的血痂。“柱哥，”他對身邊正在檢查箭羽的王二柱說，“那幾個逃走的山賊，現在應該已經回黑風寨了吧？”
王二柱手一頓，抬頭看向那片山林，臉色沉了下來：“肯定回去了。黑煞死了，他們回去報信，剩下的山賊指定瘋了似的想報仇。”他頓了頓，補充道，“黑風寨還有三四十號人，就算沒了寨主，只要有人挑頭，遲早會來找麻煩。”
這正是宋陽最擔心的。一次勝利不代表一勞永逸，黑風寨就像懸在宋家莊頭頂的一把刀，不知道甚麼時候會落下來。被動防禦永遠是下策，等對方準備好了再來，他們未必還有這麼好的運氣。
“不能等。”宋陽低聲說，“咱得先弄清楚他們的底細。”
第二天一早，宋陽把王二柱和鐵蛋叫到了屋裡。鐵蛋這陣子跟著俘虜學握刀，又幫著瞭望，比以前沉穩了不少，眼神也更亮了。
“柱哥，鐵蛋，有個活兒交給你們。”宋陽開門見山，在桌上鋪開一張簡陋的地圖——是他根據記憶和村民描述畫的周邊地形，“你們倆辛苦一趟，去西北山林那邊探探，找找黑風寨的具體位置。”
王二柱眼睛一眯：“去探黑風寨？”
“對。”宋陽指著地圖上的一個模糊標記，“那幾個山賊是往這個方向逃的，黑風寨大機率就在這附近的山坳裡。你們不用靠近，遠遠觀察就行——看他們寨門在哪，有多少人站崗，周圍有幾條路能走，地形怎麼樣，有沒有埋伏的地方。”
他看向鐵蛋：“鐵蛋，你眼尖，負責看細節；柱哥，你經驗足，負責辨方向、找退路。記住，一定要隱蔽，晝伏夜出，別暴露自己。帶足乾糧和水，遇到危險別硬拼，先回來。”
“俺們明白！”王二柱和鐵蛋齊聲應道。鐵蛋攥緊了拳頭，眼裡有興奮，也有緊張——這是他第一次執行這麼重要的偵查任務。
當天夜裡，兩人換上了深色的衣服，帶著柴刀和一小袋乾糧，悄悄出了宋家莊，消失在夜色裡。
送走他們，宋陽並沒有閒著。他坐在院子裡，看著老李頭在鐵匠鋪裡忙碌——那把黑煞的鬼頭刀被拆開，正在回爐重鍛，老李頭說要把它打成兩把更趁手的短刀；繳獲的長矛也在打磨，箭頭被磨得鋥亮。
“宋小哥，這刀打好了，準能削鐵如泥！”老李頭擦著汗，臉上帶著笑。
宋陽點點頭，心裡卻在琢磨另一件事——主動出擊。
之前他總想著守住莊子就好，但黑風寨的威脅讓他明白，防守再嚴，也擋不住對方一次又一次的衝擊。這次是二十人，下次可能是四十人，甚至更多。圍牆會被砸破，滾木礌石會用完，他們耗不起。
或許，該主動走一趟。
這個念頭剛冒出來，就被宋陽壓了下去——太冒險了。他們對黑風寨的地形不熟，人數也佔劣勢，萬一被圍住，就是死路一條。但不主動，難道就等著對方來打？
他想起那三個俘虜交代的話：黑風寨寨主黑煞死了，現在群龍無首，幾個頭目正爭著搶位置，內部怕是不太平。這或許是個機會？
“得等柱哥他們回來。”宋陽喃喃自語。只有摸清了黑風寨的底細，知道他們的人數、地形、內部情況，才能判斷有沒有主動出擊的可能。是趁他們內亂時偷襲？還是找機會燒掉他們的糧草？或者，能不能策反一些像那三個俘虜一樣，本就是被逼上山的人？
這些都需要情報支撐。
接下來的幾天，宋家莊的人都默契地沒提黑風寨，卻都在默默做著準備。石頭和趙狗子帶著青壯年，每天下午跟著俘虜練刀術、矛法，雖然動作還生澀，卻越來越有章法；張寡婦和李氏把糧倉加固了，又往山洞裡運了更多的乾糧和水；連孩子們都知道，不能再像以前那樣在莊外亂跑。
第五天傍晚，瞭望塔上的鐵蛋突然喊起來：“是柱哥！他們回來了！”
宋陽立刻迎了出去。只見王二柱和鐵蛋一身塵土，臉上帶著疲憊，卻眼神發亮。
“宋小哥，找到了！”王二柱一見到宋陽，就興奮地說，“黑風寨藏在黑風坳裡，那地方地勢險要，只有一條路能進去，寨門修在半山腰，有兩個人站崗！”
鐵蛋也跟著補充：“俺數了，寨子裡大概有三十多人，這幾天老吵架，好像在爭誰當寨主！”
宋陽心裡一振，連忙把兩人拉進屋：“詳細說說。”
王二柱喝了口水，把探到的情況一五一十地說了：黑風坳的位置、寨門的朝向、站崗的規律、山賊的活動範圍，甚至連他們看到寨子裡堆著糧草的位置都記了下來。
聽完彙報，宋陽看著桌上的地圖，手指在黑風坳的位置輕輕點著。黑風寨的位置找到了，他們內部果然內亂，人數也比預想的少一些。
主動出擊的念頭，再次清晰地浮了上來。
他沒立刻說甚麼，只是拍了拍王二柱和鐵蛋的肩膀：“辛苦了，先去歇著。”
兩人離開後，宋陽獨自坐在屋裡，對著地圖看了很久。窗外的月光照進來，在地圖上投下一片清冷的光。
被動防禦是守不住的，只有主動打掉這顆釘子，宋家莊才能真正安穩。
但怎麼打？風險有多大？需要多少人？用甚麼計策？
無數念頭在他腦子裡翻騰。黑風寨的陰影還沒散去，但這一次，宋陽的眼神裡，多了幾分主動迎上去的決心。
他知道，這一步很難，甚至可能付出代價。但為了宋家莊，為了身邊的人，他必須得想，必須得準備。
夜色漸深，宋家莊的燈次第熄滅，只有宋陽屋裡的燈，還亮著。燈光下，那張簡陋的地圖，彷彿成了一個無聲的戰場。