菲斯克大廈頂層辦公室內那份由神盾局局長親自帶來的、無形的緊張感尚未完全消散，一種更加粗糲、更具侵略性的壓力，便如同西伯利亞的寒流般，直接席捲而來。
這一次，到訪者甚至沒有經過太多周旋與預約。三輛噴塗著軍方橄欖綠色、造型硬朗的悍馬車，在一陣刺耳的剎車聲中，蠻橫地停在了菲斯克大廈的正門口。車門開啟，率先跳下的是八名全副武裝、眼神銳利如鷹隼的特種士兵，他們迅速散開，佔據了入口處的關鍵位置，動作幹練，帶著一股久經沙場的煞氣。
隨後，一個穿著筆挺陸軍中將制服、頭髮花白、面容剛毅如同花崗岩雕刻般的老者，才邁著沉重的步伐走下車。他肩章上的將星在紐約的陽光下閃爍著冷硬的光芒，正是以強硬和執著著稱的撒迪厄斯·“雷霆”·羅斯將軍。他的臉上沒有任何客套的表情，只有一種長期身居高位、習慣於發號施令的威嚴，以及一種對眼前這座商業大廈及其主人毫不掩飾的審視與……輕視。
詹姆斯·韋斯利早已接到前臺緊急通報，帶著幾名安保人員（穿著得體的西裝，但眼神同樣警惕）等在了大堂。他臉上依舊掛著職業化的笑容，但眼神深處卻是一片凝重。
“羅斯將軍，”韋斯利上前一步，語氣不卑不亢，“歡迎來到菲斯克大廈。不知將軍突然到訪，有何指教？”
羅斯將軍甚至沒有正眼看韋斯利，他的目光如同探照燈般掃過大堂，最終定格在通往頂層的專屬電梯上，聲音洪亮而帶著不容置疑的命令口吻：“帶我去見菲斯克。現在。”
這不是請求，是命令。
韋斯利臉上的笑容不變，微微側身：“請跟我來，將軍。不過，您的隨行人員可能需要留在休息區。”
羅斯將軍冷哼了一聲，對身後計程車兵揮了揮手，示意他們留下，自己則大步流星地跟著韋斯利走向電梯，那姿態彷彿他才是這裡的主人。
電梯無聲而迅速地上升。狹小的空間內，氣氛壓抑得幾乎要凝固。羅斯將軍身上那股混合著硝煙、權力和偏執的氣息，與這現代化的電梯格格不入。
電梯門開啟，羅斯將軍不等韋斯利引路，便徑直朝著那間他已經從資料上看過無數次的辦公室走去，一把推開了厚重的實木門。
辦公室內，金並依舊站在那面巨大的落地窗前，彷彿從未移動過。對於羅斯將軍如此粗暴的闖入，他似乎並不感到意外，緩緩轉過身，平靜地看向這位不速之客。
“羅斯將軍。”金並的聲音低沉，聽不出任何情緒波動，“久仰。”
羅斯將軍大步走到辦公室中央，與金並隔著數米距離對視著。一個代表著國家機器的暴力與權威，一個掌控著新興的超凡力量與資本，兩種截然不同的力量形態在此刻碰撞。
“菲斯克，我沒時間跟你繞圈子。”羅斯將軍開門見山，聲音如同他的綽號“雷霆”般炸響在辦公室裡，“你那個‘英雄協會’，玩得挺花哨。但我對你的那些蒙面馬戲團沒興趣！我感興趣的是你們的技術！”
他伸出一根手指，幾乎要指到金並的鼻子上，語氣咄咄逼人：“那種能瞬間癱瘓重型裝甲的電磁脈衝武器！那種高效到詭異的戰場清理和物質回收技術！還有你們那個能監控全城狗屁倒灶事情的系統！這些技術，屬於國家！屬於美利堅合眾國的軍隊！”
他的獨斷專行在此刻展現得淋漓盡致，彷彿在宣讀一份不容置疑的徵用令。
“立刻，無條件，將這些技術的全部資料、設計圖紙、以及所有相關樣本，移交給我們陸軍武器開發部！”羅斯將軍的眼中閃爍著一種混合了貪婪與“國家安全”為藉口的狂熱，“這是為了國家的戰略安全，你沒有拒絕的資格！”
面對羅斯將軍如同狂風暴雨般的逼視與索求，金並的臉上甚至連一絲漣漪都未曾泛起。他龐大的身軀如同山巒般穩固，只是微微抬了抬眼皮，那雙銳利的眼睛平靜地回望著將軍。
“將軍，”金並的聲音依舊平穩，卻帶著一種冰冷的質感，瞬間壓過了羅斯的咆哮，“我想，您可能搞錯了幾件事。”
他緩緩向前走了兩步，無形的壓迫感隨著他的移動而瀰漫開來。
“第一，英雄協會是一家合法註冊的非營利性組織，我們的技術是用於維護城市安全、應對超常威脅的民用技術，並非軍用裝備。”
“第二，”金並的目光掃過羅斯將軍肩上的將星，語氣帶著一絲不易察覺的嘲弄，“即便是軍方，徵用私人財產與技術，也需要遵循法律程式，出示相關的國會授權或緊急狀態令。請問，您帶來了嗎？”
羅斯將軍臉色一沉，他當然沒有這些東西。他的行為更多是憑藉其身份和一貫的強勢進行的施壓。“菲斯克！你不要在這裡跟我玩弄法律條文！這是關係到國家安全的最高利益！”
“最高利益？”金並嘴角勾起一抹冷硬的弧度，“未經法律程式，強行奪取合法企業的核心技術，這本身就是在破壞這個國家賴以生存的秩序與規則。將軍，您是在用您所謂的‘國家安全’，來踐踏這個國家的法律基石嗎？”
他的反問如同冰冷的匕首，精準地刺向羅斯將軍行為的不合法性。
羅斯將軍被噎了一下，臉上閃過一絲怒意，但他很快找到了新的攻擊點：“少跟我來這套！你的背景，菲斯克，你那些見不得光的過去，別以為沒人知道！如果我把那些東西公之於眾，你的這個協會，還能不能這麼光鮮地站在這裡？！”
這是赤裸裸的威脅，意圖用金並的過去來逼迫他就範。
然而，金並的反應依舊平淡：“我的過去，法律早已有了定論。我現在是一名合法的商人，一名致力於公益的慈善家。如果您有證據證明我違法，大可以向司法機關舉報。但用莫須有的汙點來進行威脅，試圖非法獲取技術，將軍，這並非一位高階將領應有的行為。”
他頓了頓，語氣變得更加深沉而危險，那雙眼睛彷彿能看透人心：
“而且，將軍，您似乎忘了，或者選擇性地忽略了一件事。”
“協會的技術，之所以高效，之所以能應對那些連軍方都感到棘手的超常威脅，正是因為它獨立，因為它超越常規。”
“您確定，以軍方目前的研究體系和理解能力，即使拿到了技術資料，就能完美復刻和應用嗎？而不是……弄巧成拙，甚至引發更大的災難？”
“更何況，”金並最後緩緩說道，每一個字都帶著千鈞之力，“有些東西，不是靠蠻橫和權力就能強行奪取的。強行伸手，可能會被……燙傷。”
辦公室內陷入了死一般的寂靜。
羅斯將軍死死地盯著金並，胸膛因為憤怒而微微起伏。他感受到了對方那毫不退縮的強硬，以及那平靜話語下蘊含的、令人心悸的警告。他意識到，眼前這個男人，絕非他以往對付過的那些政客或商人，這是一個擁有著可怕實力和決斷力的對手。
繼續施壓，很可能真的會引發不可預料的後果。協會展現出的技術實力，尤其是那種瞬間癱瘓鐵霸王的能力，讓他投鼠忌器。
“……很好，菲斯克。”羅斯將軍從牙縫裡擠出幾個字，臉色鐵青，“你很好。我們走著瞧！”
他知道今天無法達到目的了。狠狠地瞪了金並一眼，羅斯將軍猛地轉身，帶著一身的怒火與挫敗感，大步離開了辦公室，連告辭的話都沒說。
韋斯利看著將軍離去的背影，輕輕關上了門，轉向金並：“老闆，軍方的壓力恐怕不會就此停止。”
金並重新將目光投向窗外，聲音淡漠：
“預料之中。”
“通知裝備部和研發部門，加強核心技術區域的安保等級，所有技術資料加密提升至最高階。”
“另外，讓我們的律師團隊準備好，應對軍方可能透過其他渠道發起的‘合法’調查與刁難。”
“想要我的技術？”
金並的眼中閃過一絲冷冽的光芒。
“讓他們先掂量掂量，自己的牙口夠不夠硬。”
軍方的第一次正面施壓，被金並以強硬的姿態頂了回去。但這僅僅是開始，所有人都明白，以羅斯將軍的性格，他絕不會輕易放棄。一場與軍方在技術、法律、乃至更深層次領域的博弈，已然拉開序幕。