機會比預想中來得更快。
幾天後，一場由某藝術基金會舉辦的慈善晚宴上，沈墨“偶遇”了艾米·陳。艾米作為“程述先生的朋友”以及“一位需要幫助的病兒母親”，也被列入了邀請名單。她穿著一身得體的淡紫色晚禮服，妝容精緻，舉止優雅，努力融入這個與她目前處境看似格格不入的圈子，但眼神深處的那一絲遊離和刻意，沒能逃過沈墨的眼睛。
沈墨選擇了一個艾米獨自站在甜品臺旁，略顯侷促的時刻，端著香檳杯走了過去。她沒有立刻靠近，而是停在一步之外，目光落在艾米身上，帶著一種複雜的、混合著審視與某種…同病相憐的意味。
“艾米女士。”沈墨的聲音不高，帶著藝術家特有的疏離感。
艾米轉過身，看到是沈墨，臉上立刻掛上完美的、略帶感激的微笑：“沈墨小姐，您好。上次在醫院，謝謝您沒有打擾。”
“不必客氣。”沈墨抿了一口香檳，視線淡淡掃過會場，“我只是覺得，這裡有些人，看似光鮮，實則內心在想甚麼，誰也看不透。”她的話意有所指，目光重新回到艾米臉上，帶著一絲不易察覺的探究，“就像你，看起來柔弱需要保護，但能獨自帶著孩子在異國他鄉撐這麼久，想必內心也很堅強。”
艾米眼神微動，笑容不變：“為了孩子，做母親的甚麼都能忍。”
“是啊，為了在乎的人，或者為了自己認為對的事，有時候不得不戴上不同的面具。”沈墨輕輕晃動著酒杯，語氣帶著一絲飄忽的落寞，“就像我，以前以為找到了真正的家人和歸宿，可現在……”她恰到好處地停頓，垂下眼簾，掩飾住其中翻湧的情緒（這情緒半真半假，真的部分是對過去孤獨的回憶，假的是對現狀的不滿），“有時候看著那些所謂的‘證據’，聽著外面的風言風語，心裡也會忍不住懷疑，自己到底是誰，又該相信誰。”
她抬起眼，看向艾米，眼神中流露出一種找到“同類”的微弱訊號：“至少，你很清楚你是誰，你要甚麼。你的目標很明確，就是為了孩子。而我……”她自嘲地笑了笑，“好像一直活在別人的定義裡。”
這番看似推心置腹又帶著迷茫的話，精準地觸動了艾米。一個同樣因“身份”和“血緣”問題而陷入困擾的、才華橫溢卻內心脆弱的藝術家形象，被沈墨演繹得淋漓盡致。這比直接的同情或支援，更具有迷惑性和親和力。
艾米臉上的戒備似乎鬆懈了一毫米，她輕聲說：“沈墨小姐，您太妄自菲薄了。您的才華是大家有目共睹的。”
“才華？”沈墨輕笑一聲，帶著苦澀，“有時候，才華在冰冷的‘事實’和洶湧的輿論面前，不堪一擊。”她看向艾米，眼神真誠（至少看起來如此），“說起來，我們某種程度上，也算是‘同病相憐’了。都被捲入了莫名的風波，都因為某個人……或者說，某些過去的糾葛，而不得不面對現在的局面。”
她沒有點破程述或王芳，但暗示已經足夠明顯。
艾米沉默了片刻，再開口時，語氣裡少了幾分表演，多了幾分真實的試探：“是啊，很多事情，身不由己。學長他……程述他，是個好人，只是……”她欲言又止，恰到好處地流露出無奈。
“他只是有他的責任和考量。”沈墨接過話，語氣平和，聽不出對程述的維護，更像是一種客觀陳述，甚至帶著一絲理解，“站在他的位置，也很難。畢竟，白紙黑字的檔案，還有那麼多人看著。”
這番“理解”程述處境的話，無疑進一步拉近了與艾米的心理距離。艾米看著沈墨，眼神中的審視漸漸被一種找到“盟友”的微妙認同感取代。一個對王芳產生隔閡、對程述抱有理解、自身也陷入身份迷茫的沈墨，在她看來，似乎不再是需要警惕的王芳的妹妹，而是一個可以嘗試拉攏和利用的物件。
“沈墨小姐，如果您不介意的話……”艾米斟酌著開口，“有時候，找個局外人聊聊，或許比困在自己的情緒裡要好。”她遞出了一根橄欖枝。
沈墨看著她，沒有立刻接受，也沒有拒絕，只是露出了一個帶著些許疲憊和迷茫的微笑：“也許吧。謝謝你的好意，艾米女士。”
她沒有再多說，只是舉了舉酒杯，然後轉身融入了人群。留下艾米在原地，看著她離去的背影，眼神閃爍，似乎在重新評估這位藝術家的價值。
第一步，投石問路，初步建立“共情”連線，完成。
沈墨的冒險臥底，正式開始了。她知道，艾米不會完全信任她，但這微妙的“投誠”訊號已經發出，接下來，就是耐心等待，以及更精密的心理周旋。她必須像創作一幅精密的畫作一樣，小心翼翼地鋪陳底色，慢慢勾勒出隱藏在艾米完美面具下的真實線條。