她轉過身，看著小刀：“那些人……我的那些‘家人’，他們……”
“都處理乾淨了。”小刀的語氣很平靜，“以後，這個世界上再也沒有甚麼皇室遺留人員了。你，只是周小碗，我的女人。”
周小碗的心臟猛地一縮。她知道小刀說的“處理乾淨”是甚麼意思。幾百條人命，就這麼……沒了？
她應該害怕的，應該覺得他是個魔鬼。可奇怪的是，她的心裡，竟然沒有一絲一毫的恐懼，反而有一種卸下千斤重擔的輕鬆。
那些人，是她一生的噩夢。現在，噩夢終於結束了。
是小刀，親手為她結束了這一切。
她抬起頭，認真地看著小刀的眼睛：“為甚麼？”
“甚麼為甚麼？”
“為甚麼要為我做這些？”
小刀被她問得一愣，隨即有些不自在地別開臉：“哪有那麼多為甚麼。我看你不開心，就想讓你開心。就這麼簡單。”
就這麼簡單。
周小...碗的心，像是被甚麼東西狠狠地撞了一下。酸酸的，漲漲的。
她再也控制不住自己的情緒，伸出雙臂，緊緊地抱住了小刀的腰，把臉埋在他的胸口，放聲大哭起來。
她哭得像個孩子，做末代皇妃的委屈、痛苦、絕望，她自己知道……
小刀有些手足無措，他不太會安慰人。只能一下一下，笨拙地拍著她的背。
“好了好了，不哭了。以後有我呢，沒人敢再欺負你。”
哭了很久，周小碗才慢慢停了下來。她抬起紅腫的眼睛，看著小刀，聲音帶著濃重的鼻音：“小刀，謝謝你。”
“謝啥。”小刀咧嘴一笑，伸手颳了刮她的鼻子，“跟我還客氣。”
他拉著她的手，走到屋外。
屋外，是一個完全陌生的世界。
一棟精緻的竹樓，坐落在山腳下。樓前是一片開墾好的菜地，旁邊是一條清澈見底的小溪。
溪邊有幾棵果樹，上面掛滿了紅彤彤的果子。
遠處是連綿起伏的青山，天是那麼藍，雲是那麼白。空氣裡，滿是青草和泥土的芬芳。
這不就是她曾經在夢裡幻想過無數次的，那種“採菊東籬下，悠然見南山”的田園生活嗎？
“這裡是我的空間，一個獨立的世界。”小刀的聲音在她耳邊響起，“這裡的時間流速和外面不一樣。在這裡，你可以永遠保持現在的樣子。”
“以後，這裡就是你的家了。”
家。
多麼溫暖，又多麼奢侈的一個詞。
周小碗看著眼前的一切，眼眶又一次溼潤了。
從地獄到天堂，原來只隔著一個叫小刀的男人。
接下來的日子，對周小碗來說，真的像是活在了天堂裡。
小刀把她安置在了這個空間裡，似乎也暫時忘記了外面的世界。
他們一起在竹樓裡住下。
每天清晨，周小碗在鳥鳴聲中醒來。小刀已經為她準備好了早餐，通常是空間裡自產的米熬的粥，配上幾樣爽口的小菜。
吃完飯，她就去打理那片菜地。她以前是十指不沾陽春水的公主，現在卻對種菜產生了濃厚的興趣。看著一顆顆種子在自己手裡發芽，長大，結果，那種成就感，是她以前從未體驗過的。
小刀有時候會陪著她一起幹活，但他笨手笨腳的，經常幫倒忙。
另外，小碗開始了她渴望已久的本色，貪淫好色，讓小刀必須聽話！
多舒服。
下午，她會搬個小板凳，坐在溪邊畫畫，或者寫寫詩詞。那些她曾經以為已經遺忘的才藝，又重新回到了她的生命裡。她畫山，畫水，畫天上的雲，畫身邊的小刀。
小刀看不懂她畫的是甚麼，但他喜歡看她畫畫時專注的樣子。他會靜靜地坐在一旁，削個果子遞給她，或者乾脆就枕著她的腿睡覺。
晚上，小刀會抱著她，在竹樓前的草地上看星星。這裡的星星特別亮，特別多，像撒了一把碎鑽在黑色的天鵝絨上。
他們會說很多話。周小碗會給小刀講她小時候的趣事，那些為數不多的，沒有被陰謀和算計汙染的記憶。
……
當然，更多的時候，是在床上度過的。
小刀正值壯年，需求旺盛。而周小碗重返十八歲的身體，也充滿了對情愛的渴望。兩人就像乾柴遇上了烈火，每天都膩在一起，不知疲倦地探索著彼此的身體。
小刀也懶得出空間了。他喜歡這種無憂無慮，只有他和她的生活。
只是，他心裡隱隱有些不安。外面一下子消失了幾百個“重點人員”，肯定已經驚動了很多部門。現在外面，估計已經天翻地覆了。
不過，那又怎麼樣呢？
周小碗被他安置在空間裡，每天詩詞書畫，種菜，摘果子，做飯，真的過上了她夢寐以求的生活。
每天小刀陪著她，愛意濃濃，情意綿綿。
可是，這樣的好日子，並沒有持續太久。
一天早上，小刀親了親她的額頭，說：“小碗，我得出去一趟。外面有點事要處理。”
周小碗的心，咯噔一下。
她抓著他的手，有些緊張：“外面……是不是出事了？”
“沒事。”小刀安慰她，“一點小事，很快就回來。你乖乖在這裡等我。”
說完，他就在她面前，憑空消失了。
周小碗站在原地，愣了很久。
小刀走了。這個只有他們兩個人的世界，瞬間變得空曠起來。
她突然感到一陣莫名的孤單和心慌。
小刀這一走，就是好幾天。
最初的兩天，周小碗還很安心。她相信小刀，他說很快回來，就一定會很快回來。
她像往常一樣，種菜，畫畫，做飯。只是，飯菜做好之後，對面卻少了一個狼吞虎嚥的人。畫畫的時候，身邊也少了一個靜靜看著她，給她削蘋果的人。
到了晚上，躺在那張大床上，身邊空蕩蕩的，她翻來覆去，怎麼也睡不著。
她開始想他。想他的笑，想他的擁抱，想他身上那股好聞的陽光味道。
第三天，她開始有些不安了。
他是不是在外面遇到麻煩了？那些追查皇室人員的部門，是不是找到他了？
她不敢再想下去。
她開始在這個空間裡到處走動，想用這種方式來排解心裡的焦慮。
這個空間真的很大，她走了很久，都看不到邊界。除了她住的這片山谷，遠處還有更高的山，更密的林。
她試著呼喊小刀的名字，可是除了回聲，甚麼也聽不到。
第四天，第五天……
小刀還是沒有回來。
周小碗徹底慌了。她開始後悔，後悔當初沒有問清楚他到底要出去處理甚麼事。
就在她快要被焦慮淹沒的時候，小刀突然出現在了她面前。
“小刀！”周小碗想也沒想，就撲進了他懷裡，緊緊地抱著他，“你終於回來了！我好想你！”
被她這麼抱著，小刀身上的疲憊似乎一掃而空。他回抱著她，在她髮間深深地吸了一口氣：“我也想你。外面事情有點多，耽擱了。”
他沒說是甚麼事，周小碗也沒有追問。只要他能平安回來，比甚麼都重要。
那一晚……
可是，從這次開始，一切都變了。
小刀回到了秦家村，他的幾個兒子又要娶媳婦了。大喬的二兒子亞龍，二喬的大兒子大豹，都談了城裡的女朋友。