後天一早，小刀就開著他那輛大皮卡，停在了四合院門口。
秦淮茹已經收拾好了一個小包袱，一步三回頭地走了出來。
棒梗和小麗也站在門口送她。棒梗雖然還是那副不愛說話的樣子，但看著秦淮茹的眼神裡，也多了幾分關心。
“媽，路上注意安全。”
秦淮茹看著兒子，眼圈一紅，點了點頭。
小刀沒讓他們多囉嗦，直接開啟車門，秦淮茹上去。
“行了，都回去吧！又不是不回來了！”他衝著眾人揮了揮手，然後一腳油門，車子就躥了出去。
車上，秦淮茹顯得很緊張，雙手緊緊地抓著自己的小包袱，不停地往窗外看。
“小刀，咱們……咱們這是去哪兒啊？”
“去個好地方。”小刀一邊開車，一邊神秘地笑了笑，“保證你去了就不想回來了。”
他沒有直接開往那個秘密小屋，而是在城裡繞了幾個圈，然後把車開到了一家高階服裝店門口。
“下車，秦姐，我給你買幾件新衣服。”
秦淮茹連連擺手：“不買不買，我這老婆子，穿甚麼都一樣，浪費那錢幹啥。”
小刀哪兒容她拒絕，半拉半拽地就把她拖進了店裡。
他也不管秦淮茹的意願，直接讓服務員拿了好幾套最新款的、顏色鮮亮的連衣裙。
“都試試！”
秦淮茹拗不過他，只能被推進了試衣間。
等她換上一條紅色的連衣裙走出來時，小刀和店裡的服務員眼睛都看直了。
雖然秦淮茹的身材已經走樣，面板也鬆弛了，但她年輕時的底子還在。穿上這身漂亮的裙子，整個人那股子成熟婦人的風韻，更是顯露無疑。
“好看！”小刀由衷地讚歎道，“秦姐，你還是這麼美。”
秦淮茹被他看得臉上一紅，不好意思地低下了頭。
小刀直接把那幾件衣服全都買了下來。
“走，咱們再去理個髮。”
他又帶著秦淮茹去了附近最高檔的理髮店，讓理髮師給她把花白的頭髮染黑，又做了個時髦的髮型。
等一切都弄完，秦淮茹看著鏡子裡那個既熟悉又陌生的自己，簡直不敢相信。
“這……這還是我嗎？”
小刀滿意地點了點頭：“這才像話嘛。走，咱們去享福去！”
他開著車，七拐八繞，最後終於來到了那個高檔小區。
當秦淮茹跟著小刀走進那間寬敞明亮、裝修豪華的複式公寓時，她徹底被驚呆了。
“小刀……這……這是你家？”
“算是吧。”小刀把她拉進來，關上門。
就在這時，臥室的門開了，一個穿著性感睡衣、身材火辣、風情萬種的美豔少婦，端著一杯紅酒，搖曳生姿地走了出來。
“小刀，你回來啦？這位是……”
那少婦看到秦淮茹，愣了一下。
秦淮茹也愣住了。她看著眼前這個比電影明星還漂亮的女人，心裡“咯噔”一下，一股酸意湧了上來。
她下意識地以為，這是小刀在外面養的“小妖精”。
“你……你是誰？”秦淮茹的口氣頓時變得不善起來。
那少婦看著秦淮茹，眼神也變得有些複雜。她張了張嘴，似乎想說甚麼，但最後還是把目光投向了小刀。
小刀看著眼前這劍拔弩張的一幕，心裡覺得好笑。他清了清嗓子，走到兩個女人中間。
“我給你們介紹一下。”他指著那個美豔少婦，對秦淮茹說，“秦姐，你仔細看看，她是誰？”
秦淮茹皺著眉頭，仔細地打量著那個女人。
看著看著，她覺得這女人的眉眼之間，似乎有那麼一絲絲的熟悉。可她怎麼也想不起來在哪兒見過。
“我不認識。”她搖了搖頭。
小刀又指著秦淮茹，對那少婦說：“王蓮，你再看看她。你認識嗎？”
“王……王蓮？”秦淮茹聽到這個名字，眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
她指著那個美豔少婦，聲音都變了調。
“你……你說她……她是王蓮，不……不可能！王蓮都快七十了，怎麼可能是這個樣子！”
那個被稱為“王蓮”的美豔少婦，看著秦淮茹那副活見鬼的表情，苦笑了一下，終於開口了。
她的聲音，雖然年輕清亮，但那股子熟悉的鄉下口音，卻沒變。
“淮茹……真的是我……我是王蓮啊。”
這一下，秦淮茹的腦子徹底炸了。
她踉蹌著後退了兩步，一屁股癱坐在沙發上，指著王蓮，又指著小刀，半天說不出一句話來。
“這……這到底……到底是怎麼回事？”
小刀看火候差不多了，這才慢悠悠地從老闆包裡，又取出了那顆暗紅色的丹藥
把丹藥放在茶几上，對秦淮茹說：“秦姐，你想不想也變成她這個樣子？”
接下來的一個小時，小刀把關於丹藥的事情，半真半假地跟秦淮茹解釋了一遍。
秦淮茹聽得目瞪口呆，感覺自己這幾十年的人生觀，都被徹底顛覆了。
她看著眼前活生生的例子——那個年輕貌美、風情萬種的王蓮，再看看茶几上那顆不起眼的藥丸，她的心裡，掀起了滔天巨浪。
一邊是衰老和死亡，一邊是青春和重生。
這個選擇題，對任何一個女人來說，都不難做。
“我……我吃！”秦淮茹幾乎是沒有任何猶豫，就做出了決定。
她不想再當那個連鏡子都不敢照的老太婆了！她也想變年輕，變漂亮！她也想跟小刀在一起的時候，能挺直腰桿，而不是自卑地躲在黑暗裡！
王蓮看著秦淮茹那副決絕的樣子，眼神有些複雜。她走上前，拉住秦淮茹的手，輕聲說：“淮茹，你想好了。這個過程……很痛苦。”
她把自己那一個月的地獄般的經歷，簡單地跟秦淮茹說了一遍。
秦淮茹聽得臉色發白，但眼神卻更加堅定了。
“我不怕！”她咬著牙說，“只要能變年輕，再大的苦，我都能吃！”
小刀滿意地點了點頭。他看向王蓮：“媽，接下來的一個月，就辛苦你了。秦姐這邊，你多照看著點。”
王蓮扭捏的輕輕打了一下小刀，柔情道：“別叫人家媽了，叫人家姐姐。”，接著又點了點頭：“放心吧，我知道該怎麼做。”
她現在，是過來人了。
當天晚上，秦淮茹就吞下了那顆丹藥。
小刀沒有再像照顧王蓮那樣親力親為。他把這個艱鉅的任務，交給了王蓮。
他自己，開著車，離開了這個充滿了秘密和希望的小屋，返回了秦家村。
他得回去看著那幫半大小子。二虎和三虎還在上學，需要人做飯洗衣。
更重要的是，他需要一個合理的藉口，來解釋自己和秦淮茹同時消失的這段時間。
就讓所有人都以為，他正陪著秦淮茹在南方旅遊吧。
而他自己，則在鄉下，過著“照顧兒子”的悠閒生活，去大喬她們姐妹四個那裡過過夜，靜靜地等待著電話……