小刀聽完，這才恍然大悟！怪不得小喬又懷上了！怪不得京茹這些晚上格外主動，變著花樣纏他，原來是吃了藥！
“你個傻娘們！我說你晚上怎麼跟上緊了發條似的！原來是吃藥了！還生？你抽甚麼風！”
小刀氣得夠嗆，把京茹按在炕上，照著她屁股不輕不重地打了幾下。這是他第一次對京茹動手。
京茹知道他捨不得真打，哼哼唧唧的，心裡反而美滋滋的，覺得還能懷上。
那之後走路都帶著風，屁股扭得更歡了。可惜，藥吃了不少，肚子卻一直沒動靜。後來她也死心了，知道年紀大了，懷不上了。
最後，小刀到底沒拗過小喬和一群女人的軟磨硬泡，只能點頭同意她把孩子生下來。
……
這天，小刀領著全家人下地收莊稼。地塊不大，也就三畝。但架不住人多啊！十七個半大不小的孩子，加上五個媳婦，再加上小刀自己，整整二十三個勞動力！鐮刀揮舞，人聲鼎沸，像一群蝗蟲過境，不到半小時，三畝地的莊稼就全擺倒了。
小刀自己根本沒怎麼動手，就領著四個最小的、還沒資格下地的孩子在地頭玩，家裡的糧食就收完了。
“呵呵，看來人多也有人多的好處。” 小刀看著堆成小山的莊稼，心裡倒也生出幾分滿足感，覺得這日子，雖然亂七八糟，但也算熱鬧紅火。
可他這安穩日子沒過上兩天，麻煩就找上門了。
這天，一輛計程車顛簸著開進秦家村，直接停在了小刀家門口。
車上下來兩個孩子，正是葉文潔的兒子葉東東和葉浩。兩個孩子一見小刀，“哇”地一聲就哭開了，撲過來抱住他的腿，上氣不接下氣地哭喊：
“爸爸！爸爸！媽媽不見了！媽媽找不到了！”
小刀心裡猛地一沉，一股不祥的預感瞬間攫住了他。
葉文潔……她一直沒放棄跟那些天外的“三體”生命聯絡……這下，恐怕是真出大事了！
小刀看著眼前哭得幾乎要背過氣去的葉東東，這是他第一個女兒，心尖上的肉。孩子嗓子都哭啞了，小臉憋得通紅，上氣不接下氣。
他趕緊一把將女兒緊緊摟在懷裡，在他懷裡劇烈地顫抖著。
“東東，乖，不哭了，不哭了啊……” 小刀笨拙地拍著女兒的後背，聲音是自己都未察覺的柔和，“爸爸在呢，爸爸一定會找到媽媽的，相信爸爸，好不好？”
葉東東緊緊抓著他的衣襟，把滿是淚痕的小臉埋在他胸口，嗚咽著點頭。旁邊站著的葉浩，但也嚇得六神無主，只是死死拉著小刀的手，彷彿這是唯一的依靠，見到父親，眼神裡的驚恐才稍微安定了一些。
秦京茹站在一旁，看著這兩個突然冒出來的的孩子，心裡跟明鏡似的。
她猜到了這是誰的孩子——那個氣質獨特、帶著點神秘和疏離的葉文潔。她沒多問，也沒流露出任何不滿或嫉妒，只是默默地轉身去了廚房，手腳麻利地開始生火做飯。
先讓孩子吃飽肚子要緊，然後又去燒熱水，找出了家裡備著的、給自家孩子換洗的新衣服，準備讓這兩個嚇壞了的孩子洗個熱水澡，換身乾淨衣裳。
在這點上，京茹有著農村婦女最樸素的善良和一種近乎本能的、對“自家男人血脈”的維護。
……
小刀把兩個孩子暫時安頓給京茹，自己轉身進了臥室，反手插上門閂。他靠在門上，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。意念集中，瞬間進入了那個只屬於他的神秘空間。
空間裡，他調動起空間賦予他的“遠端投射”能力，精神力像無形的觸角，急速地向四面八方延伸、掃描。
城市、鄉村、山林、河流……他搜尋著任何可能帶有葉文潔氣息的地方。他知道葉文潔一直在暗中和地外文明接觸。
一個個熟悉的地點被排除，都沒有葉文潔的蹤跡。他的額頭滲出了細密的冷汗。最後，他猛地想到了一個地方——魔界，“終壽門”的那口神秘靈泉！
那裡靈氣異常，與世隔絕，是葉文潔最可能去，也最危險的地方！他幾乎不抱希望地將“視線”投向那片區域。
靈泉周圍水汽氤氳。下一刻，小刀的“視線”凝固了——葉文潔果然在那裡！她完好無損地站著，手裡還拿著一個水瓢，似乎剛從靈泉裡舀水喝。
但讓他頭皮發麻的是，葉文潔身邊，還站著兩個“人”！或者，根本不能稱之為人！
它們的腦袋奇大，與瘦小的身軀不成比例，眼睛像兩個巨大的、凸出的玻璃球，佔據了臉上大部分空間，幾乎沒有鼻子，嘴巴只是一條細縫。
上身是真正的皮包骨頭，肋骨清晰可見，下身兩條腿卻又細又長，像兩根隨時會折斷的竹竿。
“三體人！” 小刀腦子裡瞬間炸開這個名詞！葉文潔筆記裡描繪的、來自那個混亂三星系統的外星生命！
他們真的來了？！是探路的先鋒？還是……大軍的前哨？
一股寒意讓他渾身肌肉瞬間繃緊。但看到葉文潔還活著，似乎暫無危險，他又強迫自己冷靜下來，仔細觀察。
只見其中一個三體人，動作僵硬地從背上解下一個材質不明的揹包，從裡面小心翼翼地取出八卷東西。
那東西展開後，讓小刀倒吸一口冷氣——那是八張乾癟、灰暗、佈滿細微褶皺的……“皮”？不！那分明就是八張被徹底脫水後的人形生物皮囊！
小刀猛地想起葉文潔曾說過三體世界可怕的生存模式——脫水！在極端惡劣的環境下，三體人可以主動排出體內絕大部分水分，變成一張輕便的、易於儲存的“人皮”，等待適宜環境再“復活”！
那兩張展開的三體人皮，薄如蟬翼，卻完整地保留著人形輪廓，看著就讓人心底發毛。
兩個三體人拿起葉文潔剛才用過的水瓢，開始從靈泉裡舀水，小心翼翼地澆在那八張展開的乾癟皮囊上。
奇蹟發生了！那八張毫無生氣的皮囊，在接觸到蘊含奇異能量的靈泉水後，竟然以肉眼可見的速度開始膨脹、飽滿起來！就像給洩了氣的皮囊重新打氣，乾癟的四肢、軀幹逐漸充盈，恢復了立體的形態！
小刀在空間裡緊張地看著，心提到了嗓子眼，心裡罵著葉文潔：“瑪德，臭娘們，地球就是毀在你們這些掌握著高等物理知識的人手裡！還要孩子不，把孩子都嚇成甚麼樣了？老子打不爛你。”
小刀是真的生氣，都兩個孩子的媽了，為甚麼就不能停下來呢，為了孩子不好嗎？“你怎麼不去死，死了就不影響孩子了？”
就在那兩個三體人準備舀第二瓢靈泉水的時候，異變陡生！