他心裡原諒了婁曉娥那點小心思，甚至開始盤算，得儘快把周小碗這邊的事了結乾淨，然後想辦法去一趟香港。
怎麼也得在兒子面前露個臉，讓他知道，他爸不是根草，是棵能遮風擋雨的大樹！
後半夜，月光透過窗欞，在地上投下冷清清的光斑。
周小碗睜著眼，毫無睡意，身體僵硬得像塊木頭。耳朵豎著，捕捉著院外任何一絲不尋常的動靜。那把菜刀，就放在炕沿下伸手可及的地方。
她知道，自己失約了。家族不會放過背棄誓言的人。報復，像一把懸在頭頂的刀，不知何時就會落下。她不怕死，但她怕牽連小刀和兒子。
小刀感覺得到懷裡身體的緊繃和冰涼。他知道她在怕甚麼，卻不能告訴她：別怕，那幫雜碎已經讓我全埋進土裡當肥料了。他只能收攏手臂，把她更緊地摟在懷裡，粗糙的大手一遍遍、一下下地拍著她的後背，像安撫受驚的孩童。
“睡吧，沒事，有我呢。”他聲音低啞，翻來覆去就是這幾句蒼白的安慰。
周小碗嗯了一聲，身體卻依舊緊繃。若是平常，春宵苦短，她絕不會浪費這溫存時刻。可今晚，恐懼像冰冷的藤蔓，纏得她喘不過氣，哪還有半點旖旎心思。
小刀看她這樣，心裡憋悶得慌。索性一翻身，壓住她，帶著點狠勁扯開她那件汗溼的小衫。周小碗驚喘一聲，下意識地想推拒，卻被小刀更用力地禁錮住。
他沒有多餘的話，直接用行動覆蓋她的恐懼，用滾燙的體溫驅散她四肢百骸的冰冷。起初周小碗還在顫抖，漸漸地，在那近乎粗暴的佔有和不容置疑的強勢裡，緊繃的神經奇異地鬆弛下來。
恐懼被另一種更原始、更洶湧的情緒取代、淹沒。她像抓住救命稻草般緊緊攀附著他，指甲在他背上留下深深的紅痕。
最終，她昏睡過去，眉頭終於舒展開，呼吸變得均勻綿長。
小刀長出一口氣，輕輕撥開她汗溼的額髮。給她安眠，他倒是把自己折騰精神了。
他睜著眼，看著窗外朦朧的月亮，腦子裡亂糟糟的。四合院那邊不知道怎麼樣了？劉海中淹死了，李懷德那老狐狸會不會消停點？還是又在憋甚麼壞屁？
秦京茹剛懷上，得小心著點……於莉也是，每次借種都哭哭啼啼，說跟閻解成過日子像坐牢，想跟他長長久久……這怎麼可能？這年頭，能偷偷摸摸解個饞就不錯了，還敢想天長地久？
還有秦淮茹……這女人，以前覺得她就像個水蛭，光知道吸血。可最近這幾檔子事，尤其是劉海中那事，她倒是真敢報信。賈東旭死後，她守活寡，自己沒少給她“解悶”，也沒少塞錢。
這次給她一千塊，又“獎賞”了她大半宿，她倒是死心塌地了。現在想想，這女人也不全是為了錢，好像……還真有點黏糊上自己了？媽的，這都甚麼事兒！
他想摸根菸抽，又怕煙味燻醒懷裡好不容易睡著的女人。只好忍著，胳膊被壓麻了也不敢動。周小碗為了兒子，連死都願意想過了，這樣的女人，長得又俊，不好好疼著，真他媽天理難容。
天快亮時，他才迷迷糊糊睡著。
周刀刀卻醒得早。小傢伙揉揉眼睛坐起來，看見媽媽光溜溜地趴在爸爸懷裡，兩人睡得正香。他眨巴眨巴眼，也想讓媽媽抱，但看著媽媽恬靜的睡顏，又忍住了。
他輕手輕腳地爬下炕，自己穿好衣服，端了尿罐出去倒掉，然後刷牙洗臉。
做完這些，他像個小大人似的，搬來小凳子，踩上去，開始學著媽媽的樣子生火熬粥。媽媽喜歡喝小米粥。他又從籃子裡拿出三個雞蛋——是爸爸帶來的，洗乾淨放進鍋裡和水一起煮。等水開了，雞蛋差不多好了，再下小米。小傢伙忙活得額頭冒汗，卻一絲不苟。
日上三竿，快十點了，周小碗才悠悠轉醒。發現自己還赤條條地膩在小刀懷裡，渾身是汗，黏糊糊的。小刀早就醒了，一直沒動，任由她壓著。
“這麼熱……你怎麼不叫醒我……”她有些不好意思，慌忙起身穿衣服，又俯身在小刀臉上親了一下。
想起昨晚他那麼賣力地“安慰”自己，驅散了心裡的恐慌，讓她最終安睡，臉上不禁泛起紅暈。有男人疼著，真好，那些糟心事好像也沒那麼壓得喘不過氣了。
小刀也笑著起身，下地提了桶涼水進來，讓她擦洗身子。自己則套上衣服，去廚房幫兒子。
等粥菜擺上小桌，小刀才抱著兒子去旁邊用破布圍起來的簡易洗澡間沖涼。涼水嘩嘩澆下來，父子倆嘻嘻哈哈地打鬧嬉戲，笑聲傳出老遠。
周小碗坐在院子裡，梳理著長髮，聽著洗澡間裡的歡聲笑語，嘴角不自覺地上揚。這日子，要是能一直這麼過下去，該多好。
可這溫馨沒能持續多久。她的目光下意識地瞟向緊閉的院門，又警惕地掃過院牆，耳朵豎著，心又慢慢提了起來。
四叔他們……真的會就這麼算了嗎？
周小碗提心吊膽地等了幾天，預想中的報復卻遲遲未來。院子裡風平浪靜，連只陌生的野狗都沒闖進來過。
她心裡那根弦繃得快要斷了，卻又無處著力。一個家族，一下子莫名其妙失蹤了十一個人，怎麼可能一點動靜都沒有？
她哪裡知道，那些人早已成了小刀空間裡果樹的肥料，悄無聲息，查無對證。
小刀起初也戒備著，但幾天過去，屁事沒有，他也就放鬆下來。兵來將擋水來土掩，怕個球。
報復沒等來，倒等來了一個意想不到的人。
這天下午，生產隊拉肥料的馬車在院門外停下，車上跳下來一個姑娘，揹著巨大的行李捲，提著一個破舊的網兜，風塵僕僕，一臉憔悴。正是周小碗的妹妹，周小蓉。
她一看見出來開門的姐姐，愣了兩秒，隨即“哇”地一聲就哭了出來，扔下行李撲過去，抱住周小碗哭得撕心裂肺，像是受了天大的委屈。
小刀拉著兒子站在屋簷下，看著這姐倆抱頭痛哭，場面那叫一個悽慘。周刀刀歪著小腦袋，小聲問：“爸爸，小姨和媽媽是在比賽誰哭得大聲嗎？”
小刀憋著笑，揉了揉兒子腦袋。
周刀刀很懂事，跑去洗了水果，又端來中午剩下的肉菜，擺在小桌上，拉著小姨和媽媽的手：“小姨，媽媽，不哭了，吃飯。現在有爸爸了，不怕外人欺負。”