天上飄了小雪，鹽粒子似的砸在人臉上細細密密地疼。

謝璟眯著眼睛努力辨清方向，他抄了幾遍地圖，心裡大概有數。

也不知是何原因，追了一路也沒瞧見大少爺白明哲的車隊，轉念一想，白家招的那些護院十有八九都是同一窩的土匪，白明哲從前院出去，還不知被綁去了哪裡，只盼著商號走水事情鬧得大，能有人去尋白明哲，或許還能撿回一條命。

惟獨不用擔心的，也只有白明禹。

白二留在商號，幾十人熙熙攘攘提水救火，他混在人群裡最安全不過。

謝璟騎馬跑了十幾里路，出來的匆忙，皮帽子都沒戴一頂，這會兒頭髮眉毛全都白了，連長睫毛上都落了雪，哈出一口熱氣，得咬著牙才能握緊手裡的韁繩不墜下馬來。

臨近酒廠的時候，忽然看到一隊車馬逆向而來。

謝璟僵硬著手勒住韁繩，停下看了下，忽然高喊：“九爺！”他以為自己聲音很大，但卻已經被方才的煙燻得沙啞，連喊了幾聲策馬上前才驚動了對方。

風雪中，車隊停下。

厚重的馬車布簾被掀開一角，白容久側頭看向他，“你是青河白家的人，何事？”

謝璟被凍得僵硬，幾乎是摔下馬來，踉蹌了兩步被九爺身邊的人扶住了，才走到馬車前，他哆嗦著從懷裡掏出一枚東西遞過去：“九爺，黑河白家商號進了麻匪，之前大少爺身邊的那幾個護院都是一夥的，我無意中撞見他們搬運子彈——他們當我不知，只騙我說是碎銅。”

白容久伸手接過，面色凝重：“你怎麼認得的？”

謝璟嚥了一下，努力看著他道：“我是二少屋裡的人，少爺屋裡有一杆毛瑟槍，我見過。”

“黑河商號那邊怎樣了？就跑出來你一個？”

“那邊無礙，我趁麻匪搬東西的時候燒了他們的車，引了大火，那邊人多，應該不會有事，但我聽他們說在酒廠埋了東西，想必是焦油！我在點燃馬車的時候，車上的烈酒混著焦油一起燒起來，氣味很大——”

謝璟還未說完，就被一隻手握住了拽上馬車，白容久沉聲道：“上來，邊走邊說！”

他脫了自己的大氅裹在謝璟身上，一邊囑咐車隊急轉回去，一邊繼續問話。

謝璟之前在風雪中前行的時候並未覺出太過寒冷，此刻裹了大氅才開始一個勁兒地打擺子，話都說不利索，差點咬著自己舌頭。

“身體剛恢復知覺，慢些說。”

白容久讓人拿了燒酒，給謝璟灌了兩口，一股熱氣從五臟六腑升起，謝璟手指尖先是一絲麻癢，過了一陣熱起來。

“九爺先走，讓他們去救，麻匪太多……”

白容久掀開車簾看向外面，眉頭擰起：“不行，酒廠有女眷，沒有車出不來。”

“誰？”

“白明哲的夫人，方玉柔。”白容久放下車簾看向他，“還有她肚子裡未出世的孩子。”

方家也是當地大戶，且方家老爺曾外出留洋，是新派人物，並沒有給家中獨女裹腳，並把家裡釀酒的秘方係數傳給了女兒方玉柔。

因此酒廠大小事宜格外仰仗這位方夫人，方玉柔雖然名字溫婉，但性格卻爽朗，在酒廠裡跟丈夫同吃同住，並沒有半分嬌氣，哪怕是有了身孕也依舊堅守在廠裡。原本這段時間快要過年，加上她身子重了，理應要回青河縣去休養，但是聽到白容久和洋人談的那些機器訂單還有擴建酒廠的計劃，有不少都是她能出得上力的，就又多留了幾日。

白容久一行趕回酒廠，已經隱約能聽到附近山林裡傳來槍響。

謝璟抄了近路趕來，但也只爭取了這麼一線時間。

白容久來不及疏散工人，只讓他們聚集圍守在堅固的炮樓裡——方家在當地釀酒多年，往年也遭過匪患，特意在修建酒廠的時候在西北角建造了一座炮樓碉堡，易守難攻。

酒廠留守的夥計有七八人，另有方玉柔和她的隨身丫頭一個，剩下的就是白容久帶來的一隊好手約有十人。酒廠這些夥計大多都是年歲較大的，人本分老實，一聽到外頭的槍響就恨不得抱頭蹲下來，起不到甚麼作用，還不如謝璟冷靜。

白容久命他們搬了糧食和石頭過來，糧食存放在一旁，石頭摞起來擋住厚木門。

槍聲由遠及近，很快有兩聲炸響在廠院中，緊跟著就是一聲巨大轟鳴，從炮樓上的窄窗看過去，外頭火光四起。

謝璟跟在白容久身邊，他習慣性站在右側靠後的位置，聽他使喚。

白容久是看了一陣外面情況之後，才發現後面有人的，他一向警覺，卻不知道為甚麼對半路冒出來的這個小孩兒格外寬容似的，只看他一眼，並沒有說甚麼。

白容久身邊的人在炮樓四角找了位置，已經開始還擊，那幫麻匪仗著人多，但槍法遠不如九爺身邊的這些人，手頭的裝備也差得遠。槍聲響了一會，白容久面色如常，樓下木門有被撞擊的聲響，謝璟擔憂地轉頭看向樓梯口，又看了看九爺。

樓下待著的那些夥計受到驚嚇，但還算聽話，並沒發出太大聲響。

白容久忽然問道：“你叫甚麼名字？”

“……謝璟。”謝璟不想對他說謊，略一猶豫報了真名。

白容久掏出一把手.槍翻手遞給謝璟：“會用槍麼？”

“會。”謝璟看著他，磕磕巴巴道：“我之前看二少爺用過幾次，應該會。”

白容久輕笑一聲，對他道：“我看你膽子很大，過來，我教你。”

謝璟被他半擁在身前握住手的時候，忍不住有些抖，耳邊聽到熟悉的語氣：“別慌，看準了。”

謝璟深吸一口氣，手穩了。

樓下狹窄的小廳裡，方玉柔裹著厚呢披風被身邊丫頭扶著坐在那裡，倆人手緊緊攥著，方夫人臉色發白，額上冒了細密冷汗。

丫頭在跟她說話，原本想給她找些吃的來，但還未起身就被方玉柔用力握住了手臂，丫頭眼尖，小聲驚叫：“呀，夫人破水了！”

方玉柔已經痛苦低聲喘.息起來，面孔蒼白如雪，裙襬下除了羊水還混了血跡，她肚中孩子尚不足月，這次是受了驚嚇，怕是要早產。

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