死星一毀，分離主義聯盟的脊樑骨，算是被徹底敲斷了。
訊息以超光速在銀河系殘存的通訊網路裡瘋狂擴散。
吉奧諾西斯、穆斯塔法、貿易聯盟控制的那些核心星系，在收到“死星癱瘓、格里弗斯將軍被俘、神國艦隊正在掃蕩”這一連串訊息後，從上到下，陷入了一片末日來臨前的集體恐慌。
吉奧諾西斯那邊的反應是最快的，或者說，是最本能、最不計後果的。
吉奧諾西斯星上的人是昆蟲形生物，這就意味著他們的組織架構和昆蟲一定的相似性，比如，上層對下等人有著絕對的控制。
吉奧諾西斯大公：下等人波格爾在收到訊息的第一時間，就向整個星球發出了最高階別的警報和戰爭動員。
他緊急動員了整個母星的製造能力，地表那些兵工廠此刻正以超負荷狀態運轉，瘋狂爆兵，熾熱的熔爐光芒映紅了天空，機械裝配線發出震耳欲聾的轟鳴。
數以億計的戰鬥機器人、運輸機器人、甚至平時只負責採礦和建設的工兵單位，全部被武裝起來，密密麻麻地部署在主要城市和軌道防禦平臺周圍。
它們不太在乎共和國會怎麼想，反正早就撕破臉了。
但新來的這個“神國”勢力，行事風格和共和國完全不同，拆死星跟拆玩具似的，這種敵人讓吉奧諾西斯人感到了源自本能的、對未知強敵的深深恐懼。
死守母星，成了它們唯一能想到的選擇。
但神國艦隊的推進速度，比它們最壞的預估還要快。
就在死星被拆解得差不多、主要技術資料被極樂空間團隊打包帶走的幾天後，一支規模不算龐大的神國遠征艦隊，如同沉默的幽靈，毫無徵兆地出現在了吉奧諾西斯星球的外層軌道上。
這支艦隊以極樂空間世界的星艦為核心，陣型中混雜著十幾艘剛剛被“徵用”、還帶著共和國塗裝和些許戰損痕跡的殲星艦。
它們靜靜地懸停在軌道上，艦體在恆星光芒下反射著冷冽的光，沒有發出任何通訊請求，也沒有進行戰術機動，就那麼沉默地停在那裡，像一群正在審視獵物的猛禽。
對峙只持續了不到一個標準時。
吉奧諾西斯地面指揮中心裡，下等人波格爾和他的軍事顧問們還在爭論是該主動出擊騷擾，還是全力龜縮防禦時，神國艦隊動了。
沒有警告，沒有勸降廣播，神國艦隊用最直接的方式展示了何為“差距”。
吉奧諾西斯軌道防禦指揮中心內，大公凝視著主螢幕上那支造型奇特、靜靜懸浮的艦隊，幾丁質外殼下的肌肉微微繃緊，但複眼中仍閃爍著一種基於過往經驗的冷光。
“保持所有護盾發生器滿功率運轉我們的複合能量護盾層足以抵擋共和國‘獵兵級’主力艦的持續軌道轟炸。這些外來者的艦船或許有我們未知的手段，但能量護盾的基本原理不會變——只要能量供應不中斷，它們就……”
它的話沒能說完。
因為螢幕上，那些奇特的艦船表面，突然亮起了無數幽藍色的光點。緊接著，成千上萬道邊緣流淌著淡金色符文的光束，如同無聲的暴雨，朝著星球表面幾個最重要的軍事基地精準落下。
指揮中心內，所有監控感測器和護盾狀態面板一片平靜。
沒有探測到高能粒子束聚集的徵兆，沒有檢測到質子魚雷發射的熱訊號，甚至連基本的能量衝擊預警都沒有觸發。
吉奧諾西斯那套針對銀河系主流科技武器設計的、反應靈敏的防禦識別系統，對這些散發著符文光芒的幽藍光束，就像瞎子一樣，毫無反應。
“護盾呢？！為甚麼護盾沒有啟用？！”
大公愣住了。它看到那些光束，如同穿過不存在的屏障，徑直落向了地表。它最信賴的、足以將毀滅效能量偏轉或耗散的複合護盾，此刻就像瞎了一樣。
然後，它看到了更無法理解的一幕。
光束接觸地表。
沒有爆炸的火球，沒有撕裂的衝擊波，沒有熔化的金屬和四濺的碎片。
那些光束籠罩下密密麻麻的防空炮塔陣列、以及成建制集結的戰鬥機器人大軍，開始“消散”。
不是被炸碎，不是被燒燬，而是像沙堡被海浪衝刷，又像倒放的積木坍塌錄影，以一種平穩到詭異的速度，從外到內，結構分離、元件拆解、材料化塵……最終，徹底歸於無形。
連一縷青煙、一點熔渣都沒有留下。
整個過程安靜得可怕，帶著一種超越暴力的、令人骨髓發冷的“潔淨”。
“為甚麼我們的護盾完全沒有反應？！”大公的聲音乾澀，帶著難以置信的顫抖，“這是……‘拆分’？不，不是……它們這是甚麼力量？！”
它賴以自豪的科技側防禦，在另一種截然不同的、它完全無法理解甚至無法偵測的力量體系面前，成了一個徹頭徹尾的笑話。
僅僅一輪齊射。
一座耗費數十年建設、囤積了數百萬戰鬥單位、理論上足以在共和國艦隊轟擊下堅持數週的主要軍事基地，就從吉奧諾西斯的地表上被徹底“擦掉”了。原地只剩下一個光滑得不可思議、深達數百米的完美圓形凹坑。
指揮中心內，沒有一絲聲音。
所有之前還在爭論戰術、評估敵我力量的軍事顧問，此刻全都僵在原地，連生物甲殼本能摩擦發出的細微聲響都消失了。它們的複眼中，倒映著主螢幕上那個巨大的凹坑，以及依舊靜靜懸在軌道上的艦隊。
絕對的力量差距，已經不足以形容這種碾壓。
這是一種認知層面的、根本性的絕望。
你連對方用甚麼方式打你都不知道，你連自己最堅固的盾為甚麼沒起作用都搞不明白，這仗，還怎麼打？
大公複眼中的光芒徹底黯淡下去，彷彿瞬間失去了所有支撐它的東西。
它緩緩地、沉重地跌坐回指揮座上，幾丁質外殼與座椅接觸，發出空洞的輕響。
一小時後，吉奧諾西斯母星，向神國遠征艦隊，發出了無條件投降的通訊。
=====穆斯塔法
這顆星球終年被火山灰和岩漿河覆蓋，極端的環境曾是分離主義聯盟將其選為重要據點的原因之一。
此刻，這裡成了聯盟殘存核心人物最後的避難所和，他們自以為的，決戰場。
在一個深藏於火山岩層下的、依靠地熱供能的秘密基地指揮中心裡，氣氛壓抑得能擰出水來。
貿易聯盟總督紐特·岡雷不斷擦著他光滑頭頂滲出的冷汗，他那圓滾滾的身體在椅子上不安地扭動。旁邊是星際銀行業公會那位永遠穿著考究、此刻卻臉色灰敗的代表。還有幾名其他企業聯盟和吉奧諾西斯殘部的高階軍官。
“我們不能坐以待斃！”紐特·岡雷尖聲說道，試圖給自己打氣，“我們還有力量！穆斯塔法軌道上還有三百多艘各型戰艦！地表還有幾十個未被‘66號指令’汙染的克隆人軍團基地可以動員！還有我們自己的機器人軍團！把所有人都集中起來，利用這裡的複雜環境，我們還能……”
“還能怎樣？”銀行業公會代表冷冷地打斷他，聲音裡沒有任何溫度，“突圍？突圍去哪裡，總督閣下？科雷利亞獨立了，卡希克宣佈接受神國‘保護’，就連你貿易聯盟下屬的十七支護航艦隊，有三分之一已經在過去四十八小時內切斷了和我們的聯絡，或者乾脆直接向神國巡邏隊傳送了投降程式碼！現在銀河裡還能跑的地方，除了冰冷的虛空，還有甚麼？”
他的話像一盆冰水，澆滅了指揮室內最後一點虛妄的火苗，所有人都沉默下來。
就在這時——
轟！！！
指揮中心那厚重的、足以抵擋重型爆能炮直射的頂層，突然向內凹陷、扭曲，然後像被無形巨錘砸中一樣，猛地炸開！破碎的金屬碎片和煙塵席捲而入。
在瀰漫的灰塵中，一個高大的人影，保持著半跪落地的姿態，緩緩站了起來。
灰塵漸漸散去，露出那人的身影。一身黑色戰服，勾勒出勻稱而充滿力量的體格，黑色的披風在身後因氣流而輕輕拂動。
最引人注目的是他面部——兩個眼睛的位置，靜靜燃燒著兩團令人心悸的赤紅色光芒。
“是……是他！”一名內莫伊迪亞軍官失聲尖叫，聲音變了調，“科洛桑的黑色災厄！那個……那個能在太空飛行的怪物！”
其他幾個人，包括紐特·岡雷，也都像受驚的動物一樣從椅子上彈起來，發出不成調的驚呼，下意識地向後退縮，擠成一團。
忒修斯的嘴角幾不可察地抽動了一下。
黑色災厄？這外號……誰起的？真沒品味。
他站直身體，目光平靜地掃過眼前這群衣著華麗、此刻卻狼狽不堪的分離主義首腦，溫和的開口了：
“根據神國遠征軍最高指揮部指令，我代表永恆神國，接受此星系所有殘餘武裝力量的投降。請立即下令停止一切抵抗行為，配合我方人員進行接管。抵抗無意義，只會增加不必要的傷亡。”
他的語氣甚至算得上“禮貌”，但配合他出場的方式和那燃燒的雙眼，這禮貌顯得格外有壓迫感。
“投降？休想！”紐特·岡雷在極度的恐懼下反而生出一股扭曲的勇氣（或者說是愚蠢），他揮舞著短胖的手臂，尖叫道，“我們還有軍隊！穆斯塔法不會被你們輕易……”
“你們毀了我們的心血！死星！我們幾十年的投入！”銀行業代表也紅著眼睛吼道。
“吉奧諾西斯已經投降了！你們這群屠夫！”
“尊主會回來的！我們永不……”
幾個人你一言我一語，恐懼混雜著不甘、憤怒和最後的瘋狂，在指揮室裡製造出刺耳的噪音。
忒修斯靜靜地聽著，那兩團赤紅的“目光”在幾人臉上緩緩移動，沒有任何情緒波動。
幾秒鐘後，他微微側頭，兩道猩紅的光束毫無徵兆地從雙眼中激射而出，瞬間在紐特·岡雷腳前匯聚成一點，隨後像一把無形的鐳射利刃，筆直地向下劃過。
空氣被瞬間高溫電離發出的細微“滋滋”聲。
在場的所有人都感覺到一股逼人的熱浪撲面而來！
只見紐特·岡雷和其他幾人腳下那堅固的合金地板，在那紅光的掃射下如熱刀切黃油般無聲裂開，轉瞬間就變成了一道深不見底、邊緣呈現融鑄狀光滑的恐怖裂縫！滾燙的熔岩氣混合著硫磺味從裂縫深處嘶嘶冒出。
裂縫的邊緣，距離最近的那位銀行業代表那微微熔化的皮鞋尖端，只有不到十公分。
所有的叫嚷、嘶吼、詛咒，就像被掐住了脖子的雞，戛然而止。
指揮室裡只剩下裂縫深處傳來的微弱風聲，和幾個人粗重、驚恐的喘息。
紐特·岡雷雙腿一軟，如果不是及時扶住了旁邊歪倒的控制檯，差點一屁股坐進那道裂縫裡。
他死死捂住自己的嘴巴，胖臉上冷汗如雨，拼命搖頭，又拼命點頭，眼神裡充滿了哀求，再不敢發出半點聲音。
其他人也和他一樣，緊緊捂住嘴，用盡全身力氣點頭，表示自己絕對“安靜”了。
忒修斯那燃燒般的“目光”再次平靜地看向他們。
“現在，”他依舊用那種平穩的、甚至算得上“溫和”的語氣問道，“可以聊聊投降的具體細節，以及你們如何配合我們，儘量減少這個星系平民和普通士兵傷亡的問題了嗎？”
幾個分離主義聯盟最後的核心人物，捂著嘴，拼命地、幅度極大地點頭，動作整齊得有些滑稽。