時代廣場的霓虹燈在傍晚時分準時亮起，將整片街區映照得如同白晝。巨大螢幕上閃爍的廣告、震耳欲聾的音樂、擁擠的人潮、還有那股混雜著熱狗、汽油和廉價香水的氣味——這一切構成了一座典型現代都市的喧囂背景。
陳默站在人群邊緣，一身簡單的深灰色休閒裝，看起來就像個普通遊客。
但實際上，周圍來來往往的人對他視而不見。
不是隱身，而是某種更精妙的“存在感削弱”——光線在他周圍輕微扭曲，大腦下意識會忽略他的存在，就像人走路時不會特意去數地上的每一塊磚。
他仰起頭，看著正對面那面三層樓高的巨屏。
螢幕上正在播放廣告。
一個穿著藍色緊身衣、肩頭有金色鷹徽、背後披著星條旗披風的男人，正懸浮在半空中。他雙手叉腰，下巴微抬，臉上掛著那種經過精心設計的、既自信又親民的完美笑容。陽光，或者說是打光，恰到好處地灑在他金色的頭髮上，讓他整個人看起來像是在發光。
畫面切換，這個男人正從火場中救出一個小孩，對著鏡頭微笑；下一秒，他又在天際劃過，與另一名穿比基尼式戰衣的女性英雄並肩打擊罪犯；再下一秒，他對著一群記者，表情洋溢的說著甚麼。
螢幕下方，一排亮閃閃的白色大字滾動出現：
“真正的英雄，就在你我之間。”
緊接著，更小但同樣顯眼的一行字從下方升起：
“少年美國人選拔近期開啟！本節目由沃特國際傾情打造！還在等甚麼？你想成為萬眾矚目的英雄嗎？你想和你的偶像祖國人一起並肩作戰、保護這座城市嗎？拿起電話，撥打！”
陳默面無表情地看著。
他轉身，走向路邊一個賣報紙和雜誌的小攤。攤主是個頭髮花白的老頭，正低頭看一本廉價的科幻小說，根本沒注意到陳默。
陳默掃了一眼攤位上最顯眼位置的幾份報紙。
《紐約時報》頭條標題:
“超級英雄‘暗夜騎士’疑似虐殺三名在逃罪犯，沃特公司回應:‘已啟動內部調查’”
副標題:
“目擊者稱現場‘極其血腥’，警方已介入。沃特發言人強調:‘在調查結果出爐前，請勿妄下結論。’”
旁邊的《號角日報》更直白:
“五角大樓與沃特合作深化？祖國人即將入職軍方？”
“據匿名訊息人士透露，國防部正與沃特國際洽談，計劃引入‘超級英雄’進入軍隊編制。祖國人可能獲授榮譽軍銜。批評者警告:‘這是將國家武力私有化的危險一步。’”
陳默拿起一份報紙，翻了翻，又放回去。
他皺起眉。
“這裡是《黑袍糾察隊》的世界？”他低聲自語，“不對吧。就那幾個靠‘化合物V’撐起來的超能力者，世界能到紫色評級？”
他回憶了一下自己看過的影視版劇情——基本上就是一幫道德有問題的超能力者，被一個製藥公司包裝成英雄，然後一群普通人想揭穿他們的故事。力量上限不算太高，祖國人差不多就是天花板，能飛、有熱視線、刀槍不入，但也沒到毀天滅地的程度。
這種世界，撐死了藍色評級。
除非……
陳默抬頭，又看了眼螢幕上祖國人那張完美到虛假的笑臉。
“等等……”他眯起眼，“融合了漫畫背景的世界？”
和漫威一樣，《黑袍糾察隊》也有自己的漫畫主宇宙版本。而漫畫版……比影視版黑暗得多，也離譜得多。
比如風暴前線。影視版裡她就是個活了百來歲、當過納粹的種族主義者，能力是飛行和能量衝擊。但漫畫版裡，她活了上千年，力量強到能徒手撕裂飛船，能在宇宙真空中生存，最關鍵的是——她背後有一個龐大的外星種族撐腰。漫畫裡她差點就成功了，要不是祖國人最後反水，她幾乎就要統治地球。
還有玄色。影視版裡他是祖國人的克隆體，最後被祖國人輕鬆解決。但漫畫版裡，他不是克隆體，而是一個經過基因強化、精神改造到極限的超級士兵。他的力量、速度、耐力全面碾壓祖國人，最恐怖的是他的痛覺缺失和精神錯亂，讓他成了一個沒有任何弱點的殺戮機器。漫畫裡他能硬抗祖國人的熱視線，最後把祖國人活活啃死——字面意義上的啃。
除此之外，漫畫版還有個影視版從來沒出現的角色:神(The Legend)。這人是沃特國際的創始人之一，能力不是戰鬥，而是預知未來。他能看到所有可能的未來，並引導公司走向最有利可圖的方向。這種“命運”層面的力量，某種意義上比物理破壞更可怕。
“所以……”陳默喃喃道，“如果按漫畫版來算，這個世界有地外文明，有能肉身進宇宙的生物，有預知未來的老狐狸，還有個能啃死祖國人的瘋子……評級到紫色，倒也不算誇張。”
而且這個沃特公司，或者這個世界陰暗面顯然有問題。
你一個製藥公司，生化部門再牛逼，能搞出來可以肉身進入宇宙的生物也太誇張了。沒有點特殊原因鬼都不信。
他輕笑一聲，搖了搖頭。
“漫畫版啊……那就意味著，這裡的‘超級英雄’更瘋，‘超級惡人’更狠，而底層規則……”他看著螢幕上祖國人那張笑臉，“更像一場精心包裝的荒誕劇。”
當然，這對陳默來說，不算甚麼大問題。
頂多就是……樂子更大一點。
他想了想，突然有了個點子。
陳默抬起手，對著身旁的空氣，輕輕打了個響指。
“啪。”
聲音很輕，淹沒在街頭的嘈雜裡。
但下一瞬，他左右兩側，憑空多了兩個人。
左邊那個，穿著略顯破舊的龐克牛仔裝，戴一頂褪色的牛仔帽，臉色蒼白，眼神裡帶著剛睡醒的茫然——是保羅，那個來自《驅魔者》世界、唯一還保持理智的“吸血鬼”。
右邊那個，金髮，長得有點痞帥，穿著休閒夾克和牛仔褲，臉上還殘留著某種“好事被打斷”的不爽——是迪恩·溫徹斯特，目前主要愛好是和各個種族的女性“深入交流”。
兩人出現得極其突兀，但和陳默一樣，周圍的路人完全沒注意到他們。
保羅一屁股坐在地上——他前一秒還坐在臺階上曬太陽，嘴裡叼著合成血包，看著遠處那群閃閃發光的暮光吸血鬼打棒球。下一秒，就坐在了硬邦邦的人行道上。
他懵了兩秒，抬頭，看到陳默，嘴裡的血包“噗”地掉在地上。
“誰……呃，”保羅趕緊爬起來，“冕、冕下？”
迪恩的反應更直接。他前一秒剛約了個人魚族的妹子，準備去“探討一下不同種族的文化差異”。下一秒，就站在了滿是汽車尾氣味的街頭。
他臉上的不爽在看到陳默的瞬間，像變魔術一樣消失了，換成了一副“我甚麼壞事都沒幹”的乖巧表情。
“冕下，”迪恩乾笑，“您找我？”
陳默看了他倆一眼，點點頭:
“這次的世界降臨，你們倆跟我一起。”
保羅和迪恩對視一眼，都從對方眼裡看到了“為甚麼是我們”的困惑。
陳默沒解釋，而是繼續說:
“另外，從現在開始，你們倆的名字換一下。”
他先指向保羅:
“你，保羅。從現在起，你叫比利——不，鮑勃。鮑勃·布切爾。”
保羅（現在是鮑勃了）眨了眨眼:“鮑勃……布切爾？”
“對。”陳默又指向迪恩，“而你，迪恩。從現在起，你叫本傑明。本傑明·艾金森。”
迪恩（現在是本傑明了）嘴角抽了抽:“本傑明·艾金森？這名字聽起來像是個會計。”
“就是個會計。”陳默微笑，“或者說，曾經是。”
他轉過身，看著時代廣場上川流不息的人群、閃爍的廣告牌、還有螢幕上祖國人那張永恆的笑臉。
“接下來，我們得去找個地方住下，然後……”
他頓了頓，聲音裡帶著一絲玩味，
“然後看看，這個世界的‘英雄’們，到底有多‘英雄’。”