“這是由甘尼克斯以及薩克莎征伐並歸附的文明代表，”她解釋道，聲音清晰平穩，“一個已達到星際航行層次的狩獵文明。鑑於該文明結構相對複雜，甘尼克斯和薩克莎尚未返回，目前仍在進行收尾整合工作。隨行的有一小隊神之鬥士，以應對可能出現的意外。”
陳默想了想，抬手虛點，動用了權柄，想看一下發生了甚麼。
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畫面逐漸變化。首先看到的是一片密林，但不是地球上的那種森林。
這裡的樹木高大得離譜，樹幹直徑普遍超過十米，樹冠層層疊疊，把天空遮得只剩零星的光斑灑下來。
遠處傳來不知名野獸的低吼，粗壯的藤蔓像巨蟒一樣從樹冠垂掛到地面，蕨類植物長得比人還高。
顯然，這是一顆未被開發的原始星球。
幾秒鐘後，數道光柱毫無徵兆地從天而降，筆直刺穿樹冠，落在林間一片相對開闊的空地上。光柱消散，十道身影顯現出來。
甘尼克斯站在最前面，薩克莎在他旁邊。兩人身後，是八名同樣著甲的神之鬥士——都是“地”級。
薩克莎顧四周:“這地方……夠原始的，不像有文明活動的樣子。”
“那可不一定。”甘尼克斯走向不遠處一堆散落在地上的金屬箱。箱子明顯是流水線生產的產物，邊角規整，表面有磨損但工藝統一，其中幾個箱子被暴力拆開，裡面空無一物。
他蹲下來，手指抹過箱子邊緣的痕跡:“看，抓痕和撕裂傷。這些箱子是用來裝東西的——或者裝‘人’的。”
薩克莎走過來，掃了一眼:“狩獵場？”
“八成是。”甘尼克斯站起來，拍了拍手上的灰，“在冕下出現以前，羅馬也有類似的娛樂活動，‘快樂大逃殺。貴族們抓一批奴隸或者戰俘，扔進某個山林，然後自己進去‘狩獵’。”
他頓了頓，聲音冷了點:“我以前在角鬥場的時候，聽說過幾次。沒參加過——我運氣好，被巴蒂塔斯家買了。”
薩克莎沒說話，只是伸手握了握他的手腕。
就在這時，遠處樹叢裡，幾道幾乎與環境融為一體的透明輪廓，正悄無聲息地靠近。
鐵血戰士們很困惑。
他們是來這顆星球進行成年禮狩獵的。按照傳統，耶格霍氏族會定期從各個文明擄掠“獵物”，投放到這類原始星球上，讓年輕的戰士們在此完成試煉。但剛才那道突然出現的光柱，完全不在計劃內。
面具內建的能量成像儀顯示，前方空地上有十個巨大的能量源。讀數不是具體的數值，而是一連串的“？？？”，這還是頭一回。
領隊的鐵血戰士——肩甲上有三道新鮮刻痕——打了個手勢。小隊迅速分散，開啟光學迷彩，從不同方向緩緩逼近。他們是獵手，耐心是基本素養。先觀察，再決定是獵殺還是撤退。
但他們不知道的是，在擁有小宇宙的神之鬥士感知裡，他們的“隱身”就像白紙上的黑點一樣顯眼。
甘尼克斯甚至沒回頭，只是對著身後一名神之鬥士抬了抬下巴。
那名全身包裹在鎧甲裡的鬥士微微點頭，轉身，對著左側三十米外一片看似空無一物的灌木叢，隔空揮了一拳。
動作隨意得像在打招呼。
“轟——！！！”
拳壓撕裂空氣，那個方向上的鐵血戰士連反應的時間都沒有，就連同周圍十米內的一切物質，被硬生生從世界上抹去。
拳壓繼續向後蔓延，狠狠撞上兩百米外的一座石山。
山體從中間裂開一道貫穿的縫隙，上半截緩緩滑落，砸在地上，發出驚天動地的巨響，激起沖天的塵土。
剩下的六名鐵血戰士僵在原地。
一秒後，他們毫不猶豫地轉身，以最快速度朝著反方向狂奔。通訊頻道里，領隊的聲音帶著罕見的驚惶:“母艦！母艦！這裡是地面狩獵隊！遭遇未知高危目標！”
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震動同樣傳到了密林另一頭。
一片相對隱蔽的岩石凹地內，七個人類正聚在一起。
他們穿著不同國家的軍服或便裝，身上或多或少帶著傷，表情警惕而疲憊。
車臣部隊戰士尼古拉握緊手裡的步槍，探頭往外看:“那邊發生了甚麼？”
“爆炸？山崩？”以色列國防軍成員伊莎貝拉皺眉，“不像是自然現象。”
墨西哥特種部隊的“彎刀”舔了舔乾裂的嘴唇:“我說各位，我基本上可以確定——我們已經不在地球上了。”
領隊的羅伊斯——前美軍三角洲部隊成員，現在是被通緝的僱傭兵——冷冷看他一眼:“理由？”
日本極道成員半藏沒說話，只是抬手指了指天空。
眾人抬頭。
透過樹冠的縫隙，他們看到一艘巨大、猙獰的太空飛船，正穿過大氣層，朝這個方向緩緩逼近。
所有人臉色都白了。
“要過去看看嗎？”尼古拉問，老毛子的莽勁兒上來了。
羅伊斯沉默了幾秒，搖頭:“不去。找地方隱蔽，等飛船離開。”
“萬一飛船是來找那些‘東西’的呢？”伊莎貝拉指的是之前襲擊過他們的、戴著面具的高大外星獵人。
“那更不該去。”羅伊斯說，“讓他們狗咬狗。”
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“喲，來人了。”空地這邊，甘尼克斯仰頭看著那艘降落的星艦:“喲，來人了。這造型……看著就不像人類文明的飛船。”看過極樂世界遠征艦隊的甘尼克斯肯定的說道。
薩克莎也抬頭看:“不同世界的審美不一樣。也許他們覺得這很酷。”
“要不要打個賭？”甘尼克斯來了興致。甘尼克斯三大愛好:女人、酒、賭。當然，現在女人這方面只能有薩克莎一個
“好，誰贏誰佔主導。”薩克莎給了一個野性誘惑的眼神。
其他神之戰士：....要不我們走？
星艦穩穩落地，艙門開啟。一個身材格外高大、肩甲裝飾更復雜的鐵血戰士率先走出——是長老。他對著身後一隊全副武裝的鐵血戰士一陣吼，大概意思就是去檢視到底發生了甚麼。
然後他就聽到了那個聲音:
“我就說不是人形吧——看這長相，真夠抽象的。”
薩克莎撇了撇嘴，沒說話。
鐵血戰士們顯然聽懂了侮辱——或者至少聽出了語氣。他們發出威脅性的嘶吼，肩炮同時抬起瞄準。
但甘尼克斯比他們快。
他往前踏了一步。
恐怖的小宇宙威壓如同實質的海嘯，以他為中心轟然爆發！空氣中泛起肉眼可見的波紋，地面龜裂，周圍殘存的樹木咔嚓折斷！
那一整隊鐵血戰士，連帶著剛下飛船的長老，全都像被無形的巨錘砸中，雙膝一軟跪倒在地。
他們試圖掙扎，但身體就像被釘在原地，連手指都動不了一下。
甘尼克斯走到長老面前，蹲下來，面甲幾乎貼到對方那張猙獰的臉上:
“現在，聽著。給你兩個選擇。”
“一，帶我們去你們老家。母星，主星，隨便你們怎麼叫。”
“二，我把你們全宰了，然後拆了這艘船，自己慢慢找。”
“別告訴我你們聽不懂。作為星際文明，你們應該有翻譯器——或者類似的東西。”
跪在地上的鐵血長老艱難地抬起手臂，在腕部裝置上按了幾下。幾秒後，一個生硬的合成音從裝置裡傳出:
“你們……是甚麼？”
“我們是唯一神奧丁冕下直屬的神之鬥士。簡單說，我們是神的戰士。”
合成音再次響起，這次帶著明顯的遲疑:
“神？造物一族？工程師？”
甘尼克斯和薩克莎對視一眼。
“造物一族？”甘尼克斯來了興趣，“工程師？有意思……看來這個世界，還挺大。”
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岩石凹地這邊，羅伊斯小隊全員屏住呼吸，透過縫隙看著遠處發生的一切。
“他們……在交流？”斯坦斯聲音發顫。
“那些外星人跪下了。”尼古拉壓低聲音，“見鬼，那些人是甚麼來頭？”
“他們不是人。”羅伊斯死死盯著甘尼克斯那身鎧甲，“至少不是普通人。”
“看夠了？”
聲音從身後傳來。
七人同時轉身，舉槍。
一個全身覆蓋鎧甲、面甲遮蔽面容的身影，不知甚麼時候已經站在他們身後三米處。
他就那麼站著，沒拿武器，但那股無形的壓力讓所有人手指發僵。
“最好別做後悔的事。”鎧甲人的聲音透過面甲傳來，聽不出男女，“你們現在還能呼吸，只是因為——你們是人類。”
羅伊斯瞳孔收縮。
他盯著對方看了兩秒，又看向遠處那些跪倒在地、動彈不得的外星獵人。最後，他緩緩放下槍，舉起雙手。
“羅伊斯！”伊莎貝拉急了。
“閉嘴！”羅伊斯低吼，額頭青筋暴起，“你想死別拉上我們！”
他媽的，以前怎麼沒發現這女人腦子裡少根弦？
其他人見狀，也陸續放下武器。
鎧甲人點了點頭——至少頭部動了動:“聰明。跟我來。”
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半小時後。
經過甘尼克斯“友好”的問詢——一拳改變了這片森林的地貌之後——鐵血長老表示非常歡迎帶領各位尊貴的客人前往母星參觀。
他們是好戰，但不是傻。
至於那個在成年禮中被殺死的鐵血戰士？長老表示那很正常。在試煉中被殺死，只能說明他學藝不精，不配成為真正的戰士。
甘尼克斯對此表示欣賞:“挺實在的價值觀。”
羅伊斯小隊跟著登上了星艦。一路恍惚。
他們看著那些凶神惡煞的外星獵人在這些鎧甲人面前乖巧得像小學生，看著星艦進行空間跳躍時窗外扭曲的星空，看著逐漸接近的那顆暗紅色的星球……
“我們到底……”伊莎貝拉喃喃道。
“別問。”羅伊斯打斷她，眼神複雜，“就當是一場夢。”
=====鐵血母星近地軌道。
星艦剛脫離跳躍狀態，防禦系統還沒完全啟動，甘尼克斯就開啟艙門，直接走了出去——走進真空裡。
鐵血母星控制中心，所有監測螢幕同時炸出一片警報。
“檢測到生命體脫離艦體！真空環境！無防護！”
“能量讀數異常飆升！”
“目標……目標在朝防禦艦隊移動！”
甘尼克斯在太空中舒展了一下身體，小宇宙在體表流轉，形成一層淡淡的金色光暈。他看了眼遠處正在集結的鐵血艦隊，笑了笑。
然後揮拳。拳壓將迎面衝來的十幾艘小型戰艇瞬間吞沒。那些戰艇連爆炸都沒來得及，就在金光中解體、氣化，消失得乾乾淨淨。
控制中心死寂。
下一秒，薩克莎也出現在甘尼克斯身邊。兩人對視一眼，同時抬手，對著母星地表最大的城市——那座有著巨型金字塔建築的鐵血主城——虛握。
“咔——滋滋滋——！”
整座城市，所有燈光同時熄滅。能量護盾閃爍兩下後徹底崩潰。通訊中斷，交通癱瘓，連重力調節器都停了五秒。
全球廣播頻道里，鐵血最高長老議會發出全頻段通告，聲音帶著壓抑不住的顫抖:
“所有氏族……停止一切敵對行動。開啟最高階別外交通道……我們……投降。”
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三天後，歸附協議簽署完畢。
鐵血文明正式成為神國第二十二個附屬信仰世界。作為交換，神國將為他們提供更先進的科技、更強大的訓練方式、以及——用甘尼克斯的話說——“真正配得上戰士之名的敵人”。
至於羅伊斯小隊？他們被薩克莎帶著，坐上一艘鐵血飛船，朝這個宇宙的地球飛去。
羅伊斯在登船前，回頭看了眼那顆暗紅色的星球，低聲對隊友說:
“記住，回去以後，如果有人問起……就說，是‘神軍’救了我們。”
其他人沉默點頭。
至於另一隊神之鬥士？他們滿宇宙找那個所謂的“造物一族”去了。
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主神殿裡，陳默收回目光，權柄之力消散。
“我記得那個宇宙，”他想了想，“好像有種叫異形的生物？”
“確實存在。”紅後調出另一段影像——一個被嚴格隔離的地下實驗室。透明屏障後，幾隻通體漆黑、流線型、長著內巢牙和酸性血液的生物正在焦躁地爬行。
“鐵血戰士有培育並投放異形作為‘終極試煉’的傳統。甘尼克斯將軍接管後，保留了部分樣本。”紅後頓了頓，語氣變得有些微妙，“他提交的報告中提到……‘正在嘗試馴化，看能否訓練成獵犬或偵察兵’。”
陳默沉默了整整五秒。
“紅後，”他開口，聲音平靜得可怕，“告訴甘尼克斯:如果有一支異形——哪怕一隻——出現在神國範圍內，我就把他扒光了丟到宇宙深處最荒涼的角落，讓他跟黑洞玩捉迷藏。另外，造物一族，我要活的。”
接到神諭的甘尼克斯打了個寒顫。