甘道夫的臉色在壁爐跳動的火光映照下，陰晴不定。
魔戒，真的是它！索倫的力量正在復甦，中土即將面臨前所未有的黑暗。
他深知此事關係重大，必須立刻動身，前往剛鐸的王都米那斯提力斯，在白塔之下的古老卷宗裡，查閱初代人皇埃西鐸留下的遺稿，確認摧毀這枚至尊魔戒的唯一方法——除了那傳聞中的末日火山烈焰，是否還有其他可能。
然而，他的目光不由自主地瞥向一旁悠然自得的陳默。
這位自稱為“奧丁”的神秘存在，其深不可測的程度，讓甘道夫感到一種前所未有的無力感。
將佛羅多和魔戒單獨留下，與這位“奧丁”待在一起，風險未知；但帶著他一起行動，似乎更加不可控。
就在甘道夫內心天人交戰，焦慮幾乎要溢位眉頭時，陳默彷彿能讀心一般，放下了手中那杯氤氳著異界茶香的瓷杯，清脆的磕碰聲在寂靜的客廳裡格外清晰。
“去做你想做的事，甘道夫。我會帶著佛羅多，安全地抵達布理鎮的躍馬客棧。”
甘道夫猛地抬頭，看向陳默。
那雙深邃的眼眸裡沒有任何戲謔，只有一種彷彿在陳述既定事實般的平靜。
他甚至連“如何找到你們”、“路上遇到危險怎麼辦”這類問題都無需問出口，因為對方的態度已經表明，這一切都不是問題。
“……您…”甘道夫張了張嘴，千言萬語堵在喉嚨裡，最終只化作一聲帶著疲憊和無奈的嘆息。
他還能說甚麼呢？反對？他毫不懷疑對方有無數種方法可以強行帶走佛羅多。請求？以這位表現出的位格，他似乎並沒有這個資格。
陳默沒有再看他，只是又端起了茶杯，意味深長地補充了一句，目光彷彿穿透了袋底洞的牆壁，望向了南方那黑暗凝聚之地：“放心，我對那枚小戒指本身，沒甚麼興趣。”
這句話，像是一劑效果不明的安慰劑，讓甘道夫稍微鬆了口氣，但懸著的心卻並未完全放下。
“……那就，拜託您了。”甘道夫最終還是選擇了相信，或者說，選擇了面對那相對可控的“未知”。他立刻招來了剛剛安頓好比爾博行李、臉上還帶著離別愁緒和一絲對魔戒畏懼的佛羅多。
“佛羅多，”甘道夫按住年輕霍位元人的肩膀，語氣是前所未有的嚴肅，“你必須立刻離開夏爾，秘密地，越快越好！帶著那枚戒指，去布理的躍馬客棧等我。”
佛羅多的臉瞬間白了，他緊緊抓著口袋裡的戒指，感覺它像一塊冰涼的炭。“甘道夫！為甚麼這麼急？難道……”
“別問為甚麼！”甘道夫打斷他，聲音帶著不容置疑的緊迫感，“記住，不要相信任何陌生人，不要離開大道，最重要的是，不要使用它！” 他頓了頓，看了一眼旁邊事不關己般的陳默，語氣複雜地補充道，“……別太緊張，奧丁先生會與你同行，他會……照顧你的。”
這句話，甘道夫不知道是對心神不寧的佛羅多說，還是對那位高深莫測的“奧丁”說，或者兩者皆有。
他將最大的擔憂和最重要的責任，以一種近乎託付的方式，交了出去。
接著，甘道夫不再猶豫，像一陣灰色的風，衝出袋底洞，跳上他那輛老舊的馬車，用力一抖韁繩。老馬嘶鳴一聲，拉著馬車碾過碎石路，迅速消失在沉沉的夜色裡，只有菸斗那一點忽明忽暗的火光，在遠處的黑暗中如同微弱的螢火，漸行漸遠。
甘道夫並不知道，就在魔戒在袋底洞的火焰中顯現真名，其黑暗力量被徹底激發的瞬間，遠在魔多的索倫之眼，猛地“看向”了夏爾的方向。
九名受其絕對控制的戒靈，那曾經的人類君王，如今的恐怖幽魂，已經接受了最優先的指令，正以最快的速度，悄無聲息地掠過山川河流，朝著魔戒持有者迫近。
對這一切，佛羅多還一無所知，他天真地以為這只是一場需要保密的、稍微有點刺激的遠行。
他甚至完全沒能瞞過精明的梅里和皮平，和山姆懷斯·甘姆吉。
“嘿！別想甩掉我們，佛羅多！”梅里嚷嚷著。
“就是，冒險怎麼能少了我們！”皮平揮舞著不知從哪裡摸來的短棍。
山姆則揹著一個鼓鼓囊囊、看起來能裝下半個袋底洞廚房的行李包，眼神堅定地看著佛羅多：“您去哪兒，我就去哪兒，佛羅多先生。”
陳默看著這群吵吵嚷嚷的霍位元人，只是無所謂地聳了聳肩，對身邊的紅後低語，聲音輕得只有她能聽見：“看來，這會是一場熱鬧的‘旅行’。”
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而陳默的同行，徹底改變了這次“旅行”的性質，將它從一場危機四伏的逃亡，變成了一次近乎悠閒的觀光。
當九大戒靈在雄鹿鎮的渡口，如同鬼魅般從迷霧中現身，追上正準備渡河的佛羅多一行人時，那冰冷、絕望、帶著腐朽氣息的恐怖威壓，瞬間籠罩了河岸。
霍位元們感覺血液都要凍結了，心臟像是被無形的手攥住，幾乎無法呼吸。連最勇敢的山姆，也嚇得雙腿發軟。
就在為首的戒靈伸出手，即將觸碰到驚恐萬分的佛羅多時，陳默只是不緊不慢地上前一步，擋在了佛羅多身前。
他甚至沒有看那些令人膽寒的黑騎士，只是隨意地抬了抬手，如同驅趕擾人的蚊蠅，輕聲說道：
“此地，禁絕邪惡。”
沒有光芒萬丈，沒有地動山搖。他只是言出法隨般，下達了一個簡單的規則指令。
剎那間，詭異的事情發生了。
那幾名戒靈坐下的黑色魔馬，彷彿感受到了更高層次存在的絕對禁令，發出驚恐至極的嘶鳴，瘋狂地人立而起，任憑背上的戒靈如何用無形的意志鞭撻催逼，它們的蹄子也死死釘在原地，不敢再向前踏出哪怕一步！彷彿佛羅多他們所在的河岸，存在著一道無形的、神聖的界限，任何邪惡都無法逾越。
戒靈們兜帽下的陰影劇烈地翻騰著，散發出暴怒而又難以置信的精神波動，但它們的力量在陳默那看似輕描淡寫的規則定義面前，顯得如此蒼白無力。
最終，它們只能發出無聲的咆哮，眼睜睜看著佛羅多等人撐船渡河，安全抵達對岸。
“我……我的天哪……”山姆一屁股坐在草地上，望著對岸那些逐漸被霧氣重新吞噬的黑影，喃喃自語。
梅里和皮平互相掐著對方的臉，以確認這不是一場噩夢。
佛羅多則看著陳默那依舊平靜的背影，大口喘著氣，眼神裡充滿了劫後餘生的感激，以及如同深淵般的困惑。
“奧丁先生，您……您到底是甚麼人？”在稍作休整，即將進入陰森古老的老林子前，佛羅多終於鼓起勇氣，問出了所有霍位元人心中的疑問。
陳默聞言，停下腳步，隨手從路邊的一棵橡樹上摘下一片翠綠的葉子。
他將樹葉夾在指間，在佛羅多驚訝的注視下，那片樹葉彷彿在瞬間經歷了時光加速，由嫩綠變為枯黃，最後化為齏粉從他指縫流沙般滑落，而下一秒，一點新綠又在他指尖萌發、舒展，重現生機。
他笑了笑，將那片新生的葉子彈開，說道：“一個路過的旅人，對你們這個世界的故事……很感興趣。”
進入傳說中充滿惡意、容易迷失的老林子，以及後來更加危險、盤踞著古墓屍妖的山崗，對於霍位元人而言本是致命的險境。但在陳默面前，這些險地卻溫順得像是對主人敞開的後花園。
老林子裡那些充滿惡意、試圖扭曲路徑、用低語引誘他們深入的古老樹木，在陳默走過時，紛紛像是遇到了天生的剋星，充滿敵意的枝條小心翼翼地收斂，糾纏的根莖主動鬆開，讓出一條清晰的路徑。
當古墓崗那冰冷徹骨、帶著死亡氣息的屍妖之手從陰影中伸出，抓住佛羅多的腳踝，要將他拖入永恆的黑暗墓穴時，陳默甚至沒有回頭，只是淡淡地說了一句：
“鬆開。”
那古老的、充滿怨念的邪惡存在，如同被最熾熱的聖焰灼燒，發出了一聲只有靈性存在才能感知到的、充滿痛苦與恐懼的尖嘯，瞬間鬆開了佛羅多，縮回了地底深處。
整個山崗的陰冷氣息，也隨之消散了大半，陽光彷彿都變得溫暖了幾分。
這一切，都被紅後冷靜地記錄在案：“目標世界低階規則造物及亡靈單位，對冕下的基礎指令表現出絕對服從性。‘規則覆蓋’程序穩定，效率高於預期。”
當他們一行人，帶著一種恍如隔世的感覺，終於抵達人流混雜的布理鎮，走進喧鬧溫暖的躍馬客棧時，無論是身體還是精神，幾位霍位元人都處於一種麻木的恍惚狀態。
這一路上的驚險與神奇，都被陳默以一種他們完全無法理解的方式，輕描淡寫地化解於無形。
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在煙霧繚繞、人聲鼎沸的客棧大廳角落裡，他們遇到了那個獨自坐在陰影中，喝著麥酒，面容滄桑而剛毅的遊民——神行客阿拉貢。
阿拉貢第一時間就越過了佛羅多，牢牢鎖定了氣質迥異的陳默。
他是阿拉松之子，身兼古老努門諾爾王族的杜內丹人酋長，更擁有次神血脈。因此，他的感知力遠超凡人。
他能清晰地感覺到佛羅多身上縈繞的那股微弱卻確鑿無疑的魔戒陰影，但更讓他心神震動，甚至生出一絲敬畏的，是陳默身上那種與整個中土世界格格不入的又虛無的氣息。
“一位……意想不到的同行者。”阿拉貢對走近的佛羅多低聲說道，但他的眼神，自始至終都沒有離開過陳默。
陳默對上他那審視而警惕的目光，並沒有絲毫意外，只是隨意地舉了舉手中的木質酒杯，算是打過招呼，一切盡在不言中。
當晚，戒靈如影隨形，襲擊了躍馬客棧。
它們邪惡的氣息讓客棧裡的牲口驚恐不安，它們搜尋著每一個房間。
然而，它們的行動被熟悉此地且機警無比的阿拉貢巧妙地引開和干擾了。
而在這一片混亂中，陳默只是在自己安靜的房間裡，透過窗戶，淡漠地看著外面街道上那些晃動的、帶來死亡與寒冷的黑影，對身邊如同雕像般靜立的紅後說：
“記錄一下，這些戒靈的能量結構很有趣。是典型的‘鍊金產物墮落形態’，與魔戒同源，但能量等級更加……稀薄和扭曲。”
紅後眼中微光閃爍，資料流無聲滾動：“已記錄。”
第二天清晨，在阿拉貢的帶領下，一行人離開了布理，踏上了前往精靈聖地瑞文戴爾的最後一段旅程。
有了陳默的存在，這段本應充滿艱難險阻的道路，變得出奇的“順利”。
無論是突如其來的惡劣風雨，還是遊蕩在荒野中、嗜血殘忍的半獸人巡邏小隊，都像是刻意避開了他們。
天氣總會在他們需要尋找地方休息時變得溫和宜人，而那些潛在的危險，也總會在靠近他們之前，就莫名其妙地改變方向，或者被一些“偶然”的自然現象（如落石、受驚的獸群）所阻擋。
阿拉貢將這一切歸功於“維拉的庇佑”和不錯的運氣，但他內心深處無比清楚，這絕非偶然。
他看向陳默的眼神，隨著時間的推移，越發凝重，也越發充滿了探究的好奇。
這位神秘的“奧丁先生”，正在以一種他無法理解的方式，悄然影響著他們的旅途。
終於，在經歷了風雲頂（他們按照陳默“那邊味道不好聞”的建議，遠遠繞開了戒靈聚集的主峰）的短暫停留後，他們抵達了迷霧山脈腳下，被瀑布與歌聲環繞的隱秘峽谷——精靈的庇護所，智慧的源泉，瑞文戴爾。
而甘道夫，正如原本的軌跡一樣，因為遭遇背叛而被白袍薩魯曼囚禁在歐爾桑克高塔之上，並未能如期在布理的躍馬客棧等候。
此刻，剛剛掙脫枷鎖的他，正風馳電掣般地趕往瑞文戴爾。