神殿內的旖旎氣息尚未完全散去,莉塔夫人整理好略顯褶皺的袍服,恢復了那位精明幹練的後勤總長的儀態。
她臉頰上還殘留著些許紅暈,眼神卻已清澈冷靜,對著神座上慵懶的陳默深深一禮,並未多言,更未提出任何逾越身份的請求。
陳默微微頷首,對她的識趣頗為滿意。
在他心中,兩人的定位清晰:莉塔是能力出眾、且有著特殊親密關係的下屬,負責神國繁瑣的內政與後勤,地位超然於元老院之上;而瓦爾納為首的夜侍五人組,則是完全私有的“禁臠”,意義不同。
莉塔顯然精準地把握住了這條無形的界限,心中既有得蒙神恩的榮幸,也透徹地明白彼此的身份鴻溝。
當她推開沉重的殿門,步入外間時,意料之中地看到了靜候在外的夜侍五人組。
瓦爾納站在最前,身後是克洛伊婭、迪奧娜、萊達與維瑞娜。她們的目光平靜地落在莉塔身上,沒有嫉妒,沒有不滿,更像是一種無聲的確認。
陳默從未想過遮掩此事,也無必要。在神的世界裡,他的意志即是唯一的準則。
莉塔夫人腳步微頓,隨即向五人優雅地頷首致意,姿態不卑不亢,卻帶著一絲不易察覺的尊重,同時也明確了她無法撼動她們貼身侍奉地位的現實。
瓦爾納上前一步,作為第一女奴的代表,她回以同樣的禮節,唇角甚至牽起一絲瞭然的淺笑:“莉塔夫人,辛苦了。”
莉塔夫人回以同樣的微笑,一切盡在不言中。
她再次微微欠身,便從容地從她們身邊走過,一切盡在默契之中。
神殿內,陳默的神念已投向更遠的方向。
第二個被征服的世界——《瘋狂的麥克斯:狂暴之路》——已穩定提供了信仰連結,是時候確立其管理者,進一步鞏固統治了。
神諭降下,新一輪的“世界大主教”選拔在“神棍辦”(神話編撰與神聖歷史記錄辦公室)內部啟動。
訊息傳出,早已被極樂空間先例刺激得雙眼發紅的羅馬頂級權貴們徹底瘋狂,幾乎是押著、推著自家最出色、信仰最虔誠的子嗣後輩湧入“神棍辦”,爭先恐後地毛遂自薦,場面一度堪比最激烈的競技場搏殺。
對他們而言,這不再是職務,而是一步登天、執掌一界的無上榮光!
最終,經過一番遠比第一次更激烈的博弈與權衡,一位出身尤利烏斯家族旁系、名為蓋烏斯·尤利烏斯·普布利科拉的年輕人在激烈的內部競爭中脫穎而出。
他不僅家世足夠顯赫,更難得的是在“神棍辦”表現出了對奧丁教義出色的理解力和傳播熱忱,且身體素質與頭腦都屬上乘。
就在遴選塵埃落定之時,託魯斯山腳下,“真·完美之城”的中心廣場。
這座廣場位於百米高的陳默神像悲憫目光垂落的焦點處。廣場上鋪陳著巨大的白色石板,可容納數萬人齊聚。
此刻,神恩廣場上已是萬頭攢動,人聲鼎沸。
羅馬的公民自不必說,就連那些新近被神威征服、俯首稱臣的義大利城邦,也派來了代表。
除此之外,還有聞風而來的、還未被征服,但快了的城邦使團,他們的意圖是成為有神臨世的帝國的附屬國。
突然,廣場中心的空間一陣扭曲,兩道挺拔的身影伴隨著細微的星光閃爍,驟然出現在眾人面前。
正是自廢土世界歸來的斯巴達克斯與甘尼克斯!
他們依舊穿著那身威嚴與力量感十足的冥衣,風塵僕僕卻難掩身上那股歷經血火征伐的煞氣與……隱隱散發出的神聖氣息。
緊隨其後的,是那兩位一同前往的傳教神使。
此刻,這兩位神使臉上早已不見了最初的緊張與生澀,取而代之的是一種近乎狂熱的激動與自豪,胸膛挺得極高,彷彿親身參與並完成了一項偉大的神聖使命,眼神灼亮,不斷向著歡呼的人群揮動著手臂,享受著這份與有榮焉的榮光。
派出去仙宮衛士並未隨行,他們已被留下,作為新任世界大主教的直屬力量,鎮守那片新徵服的廢土。
“是神之鬥士!”
“天猛星!天貴星!”
“又一個世界被冕下征服了!”
短暫的寂靜後,山呼海嘯般的歡呼聲從羅馬公民中爆發,直衝雲霄,震得廣場周圍新建的建築都似乎在微微顫動。人們揮舞著手臂,激動得面色潮紅,看向歸來英雄的目光充滿了狂熱的崇拜。
然而,在這片沸騰的羅馬人海洋中,那些想成為附屬國的城邦使節和投降城邦代表,卻如同被冰水澆頭,個個面如土色。
他們看著廣場中央那幾位從異界歸來的、周身彷彿還縈繞著血與火氣息的身影,一股徹骨的寒意從脊椎竄上頭頂。
一個部族酋長死死盯著斯巴達克斯那身暗沉猙獰的冥衣,喉嚨裡發出“咯咯”的聲響。“……他們……他們真的去了另一個世界……還回來了……”
一位迦太基元老臉色蒼白,手指緊緊抓住身旁同伴的胳膊,用顫抖的氣音低語:“不是神蹟表演……是真的征伐!羅馬……不,這個神國,他們的力量已經超出了我們能理解的範圍!”
而那幾個想成為附屬國的城邦使者更是雙腿發軟,幾乎要癱跪下去,眼中充滿了難以置信的恐懼。
“我們還在為邊境的幾個村莊爭執……他們已經在征服其他世界了?!”
甘尼克斯顯然極為享受這種場面。
他臉上瞬間綻放出那標誌性的、帶著幾分不羈與燦爛的笑容,高舉雙臂,如同凱旋的將軍般回應著人群的歡呼,甚至還對著幾個方向拋去了迷人的眼神,引得陣陣尖叫。
他湊到斯巴達克斯耳邊,低語道:“看啊,兄弟!這就是為我們準備的盛宴!不多展示一下,豈不是辜負了冕下的厚愛和大家的熱情?”
斯巴達克斯的神情則沉穩得多。他目光掃過狂熱的人群,微微頷首示意,但眼神深處卻藏著一絲歸心似箭的迫切。他低聲道:“榮耀歸於冕下。甘尼克斯,適可而止。”
他對這種喧鬧的場面始終不如甘尼克斯那般如魚得水,心中牽掛的唯有在阿斯加德等候他的愛人。
端坐於阿斯加德神座之上的陳默,透過信仰錨點將廣場上的一切盡收眼底。
他清晰地捕捉到了那些使節和降臣的驚駭與動搖,但也察覺到,僅僅歸來英雄的現身,還不足以將這份恐懼推向頂峰,徹底碾碎他們心中最後一絲僥倖和討價還價的念頭。
“看來,上次的‘就職演說’還是太溫和了。”陳默嘴角勾起一抹惡趣味的弧度,“只讓他們看了個‘任命儀式’,卻沒讓他們見識一下真正的‘壓軸大戲’。也好,趁此機會,讓主世界的眾生,再清醒地認識一下……何為神威。”
廣場上空,那百米高的陳默神像雙眼部位,驟然爆發出前所未有的璀璨神光!
光芒並非散射,而是如同兩道巨大的投影光柱,在廣場正上方交匯,形成了一面比之前任何一次都要巨大、清晰、彷彿實質化的光幕!
整個廣場瞬間安靜下來,所有人都屏息凝神,仰頭望向那神蹟般的景象。
光幕中呈現的,正是《瘋狂的麥克斯》世界那荒蕪廢土景象,以及聚集在昔日不死老喬要塞廢墟前、黑壓壓一片的倖存者們。而此時,他們也是目瞪口呆的看著突然出現在半空中的光幕。
緊接著,陳默那恢弘淡漠、跨越時空阻隔的聲音,透過光幕響徹整個完美之城廣場,也傳遍了那個廢土世界:
“吾之意志,行於萬界。”
“於此苦難之地,再立神恩之序。”
“冊封,蓋烏斯·尤利烏斯·普布利科拉,為此界‘世界大主教’,代行神權,播撒信仰,引領迷途!”
話音落下,身穿華麗主教袍、手持光芒權杖的蓋烏斯,在兩名仙宮衛士的護衛下,於廢土信徒們敬畏的目光中,緩緩走進廣場上的光門,出現在廢土世界。
“任命,弗瑞奧薩,為此界執政副官,輔佐大主教,統御俗務,維持秩序!”
光幕鏡頭轉向新任世界大主教身旁的女戰士。
此時的弗瑞奧薩,早已不是當初那副飽經風沙、面板粗糙的模樣。
在陳默特意賜下的,從《極樂空間》世界調取、並披上了古羅馬風格“神蹟”外殼的全自動醫療平臺的治療下,她恢復了原本的健康與光彩。(陳默可以在附屬世界之間互傳物品。)
肌膚細膩,容顏煥發,那雙堅毅的眼眸在精緻的面孔上更顯銳利,宛如一顆真正重煥光華的“南非鑽石”,英姿颯爽,令人側目。她單膝跪地,沉聲領命,聲音中帶著前所未有的虔誠與堅定。
這前後驚人的變化,透過光幕清晰展現在所有羅馬人及外國使節眼前,無疑是對奧丁冕下神恩力量最直觀、最震撼的宣傳!
然而,這僅僅是開胃菜。接下來,才是真正引爆全場的部分!
光幕中的畫面再次變幻,視角急速拉昇,廢土世界迅速縮小,化作一顆懸浮於無盡黑暗虛空中的、黃沙與鏽蝕色彩交織的星球。
緊接著,令所有在場生靈永生難忘的一幕出現了——一隻由無盡星光匯聚而成的巨手,彷彿從宇宙深淵中探出,帶著碾碎星辰、重塑法則的無上威嚴,將那顆廢土星球……輕輕虛託於掌心!
“嘶——!”
廣場上響起一片倒吸冷氣的聲音,彷彿連空氣都被瞬間抽空。
陳默那如同宇宙法則本身般冰冷而威嚴的聲音,再次響起,迴盪在兩個世界:
“吾乃奧丁!”
“此界,已入吾掌中。”
“萬物生息,皆遵吾意。”
“舊日之殤已逝,新生之序當立!”
“違逆神恩者,星海雖闊,亦無汝存身之所!”
完美之城廣場上,一片死寂。
所有羅馬公民激動得渾身顫抖,淚水縱橫,瘋狂地叩拜,口中唸唸有詞。
而那些使節們,則是個個面無人色,雙腿發軟,幾乎要癱倒在地。
他們原本帶著討價還價、爭取最優附屬國條件的心思而來,此刻卻被這“掌託世界”的恐怖神蹟徹底碾碎了所有僥倖與算計。
甚麼附屬國?去他媽的附屬國!
這根本就不在一個維度!
唯有徹底臣服,將自身完全融入這閃耀著神光的帝國,成為其不可分割的一個行省,才能沐浴神恩,獲得存續的資格!
“羅馬……不,神佑帝國萬歲!”
“奧丁冕下賽高!”
“我們願永世效忠,懇請納入帝國行省!”
使節人群中,不知是誰先帶的頭,他們用各種語言,混雜著哭腔與極致恐懼後的狂熱,發出瞭如此的吶喊。許多人甚至不顧形象地撲倒在地,向著廣場中央的神像、向著光幕中那隻託舉世界的星光巨手,做出五體投地的跪拜大禮。
神恩如獄,亦如海。
原本他們的到來,僅僅是不想城邦成為歷史。而現在,在對絕對力量最原始的恐懼,以及……一絲攀附神光、求得生存的本能渴望下,他們低下了自己昂起的頭。
斯巴達克斯靜靜地看著這一切,對冕下力量的更深敬畏。
甘尼克斯也收起了玩世不恭的笑容,輕輕咂舌,低聲感嘆:“每次都覺得已經很高估冕下了,結果……還是低估了啊。”
光幕緩緩消散,廣場上的狂熱卻久久不散。一個新的世界被徹底納入版圖,而帝國擴張的腳步,也因這場極致的裝逼顯聖,踏上了無可阻擋的加速度。