流雲城，拍賣會當天。
萬寶樓前的廣場人山人海，車水馬龍。各大勢力的代表、獨行的強者、腰纏萬貫的商賈，手持請柬，在無數道羨慕敬畏的目光中，步入那裝飾得金碧輝煌的拍賣大廳。
牧淵依舊是一身不起眼的青衫，用布條纏著龍臂，天淵戟用厚布包裹背在身後。他沒有請柬，但當他走到入口，亮出那枚從黑煞寨得來的、存有數萬靈石的儲物戒指時，守衛立刻換上了一副恭敬的表情，將他引到了二樓的一個獨立包廂。
包廂不大，但視野極佳，可以清晰地俯瞰整個拍賣臺，並且有簡單的隔音和防護禁制，能有效保護客人的隱私。
牧淵坐在舒適的軟椅上，閉目養神，等待著拍賣開始。他能感覺到，無數道或明或暗的神識在拍賣場內掃過，其中幾道格外強橫，帶著審視的意味，應該就是城主府、幾大家族以及兩大傭兵團的強者。
“咚！”
一聲清脆的鐘鳴響起，拍賣廳內的燈光稍稍黯淡，聚焦在中央的拍賣臺上。一位身穿紅色旗袍、身姿曼妙、笑容嫵媚的女子款款走上臺，正是流雲城有名的拍賣師——紅鸞。
“歡迎各位貴賓光臨萬寶樓拍賣會，小女子紅鸞，有幸主持今日的盛會。”紅鸞聲音悅耳，帶著一股天然的魅惑，瞬間吸引了全場的注意力，“話不多說，我們直接請上第一件拍品！”
拍賣會正式開始。前面幾件都是不錯的丹藥、兵器和材料，引起了一番小範圍的競價，氣氛逐漸熱烈。
牧淵對這些興趣不大，他的目標只有一個——龍血草。
隨著時間的推移，拍品的價值越來越高，競爭也越來越激烈。當一柄散發著凜冽寒氣的上品靈劍被城主府以八萬靈石的高價拍下時，現場的氣氛達到了一個小高潮。
“接下來，是本次拍賣會的壓軸之物之一，”紅鸞的聲音帶著一絲激動，一名侍女小心翼翼地捧著一個玉盒走上臺，“五百年份的——龍血草！”
玉盒開啟，一株通體赤紅、形態蜿蜒如龍、散發著濃郁氣血和淡淡龍威的靈草呈現在眾人面前。整個拍賣廳瞬間安靜下來，所有人的目光都變得熾熱起來。
“龍血草，五百年份，蘊含精純龍系能量，乃是療傷聖藥，更能淬鍊血脈，提升修為！起拍價，五萬下品靈石，每次加價不得少於一千！現在開始競拍！”紅鸞高聲宣佈。
“五萬五！”
“六萬！”
“七萬！”
價格如同坐了火箭般飛速攀升，幾乎瞬間就突破了十萬大關！主要競爭者集中在二樓包廂，城主府、趙家、李家、王家，以及血刃和灰燼傭兵團，都紛紛出手，志在必得。
牧淵一直沒有出聲，冷靜地看著價格一路飆升。
當價格被城主府喊到十五萬時，競價的聲音明顯少了很多，這個價格已經讓不少勢力感到肉疼。
“十五萬五千！”趙家家主趙元魁咬牙喊道，這幾乎是他趙家能動用的極限流動資金了。
“十六萬！”城主蕭千山的聲音平淡，卻帶著不容置疑的強勢。
趙元魁臉色鐵青，頹然坐下，不敢再跟。
“十六萬五千！”血刃團長血狼陰惻惻地開口。
“十七萬！”灰燼團長赫連屠毫不示弱。
兩大傭兵團顯然也下了血本。
“十八萬。”蕭千山再次開口，直接將價格抬到了一個令人窒息的高度。
血狼和赫連屠都沉默了，這個價格超出了他們的預期，而且明顯得罪不起城主府。
紅鸞環視全場，臉上帶著迷人的微笑：“城主大人出價十八萬！還有沒有更高的？十八萬第一次！十八萬第二次……”
就在所有人都以為龍血草將歸屬城主府時，一個平靜的聲音從牧淵所在的包廂傳出：
“二十萬。”
全場譁然！
所有人的目光瞬間聚焦到那個一直沉默的普通包廂！是誰？竟然敢跟城主府搶東西？還一口氣加了兩萬！
蕭千山眉頭微皺，看向牧淵的包廂，目光銳利。他聽出了這個聲音，正是那個最近風頭正盛的“淵”！
“二十一萬。”蕭千山沉聲開口，語氣中帶著一絲不悅。
“二十五萬。”牧淵的聲音依舊平淡，彷彿扔出去的不是二十五萬靈石，而是二十五塊石頭。
嘶——！
拍賣廳內響起一片倒吸冷氣的聲音！二十五萬！這已經遠遠超出了龍血草本身的價值！這傢伙是瘋了嗎？
蕭千山的臉色徹底沉了下來。二十五萬靈石，對城主府來說也是一筆巨大的開銷，會影響後續的一些計劃。他死死盯著牧淵的包廂，眼中寒光閃爍。
紅鸞也愣住了，但她很快反應過來，激動地喊道：“二十五萬！這位貴賓出價二十五萬！還有沒有更高的？二十五萬第一次！二十五萬第二次！二十五萬第三次！成交！恭喜這位貴賓拍得龍血草！”
一錘定音！
龍血草，最終以二十五萬的天價，落入了牧淵手中。
整個拍賣廳鴉雀無聲，所有人都用複雜的目光看著牧淵的包廂。震驚、羨慕、嫉妒、還有……幸災樂禍。誰都看得出來，城主府對龍血草志在必得，如今被半路截胡，豈會善罷甘休？更何況，還有兩大傭兵團在虎視眈眈。
這傢伙，拍下的不是靈草，而是一張催命符！
牧淵對周圍的反應置若罔聞。靈石對他而言，只是達成目的的工具。龍血草對沐芸婆婆至關重要，別說二十五萬，就是五十萬，他也會毫不猶豫地拍下。
很快，萬寶樓的侍者恭敬地將盛放著龍血草的玉盒送到了牧淵的包廂。牧淵檢查無誤後，支付了二十五萬靈石。他手中的靈石瞬間縮水大半，但他毫不在意。
拍賣會還在繼續，最後一件壓軸品是一卷殘缺的古功法，引起了不小的爭奪，但牧淵已無心關注。
他知道，真正的風暴，現在才剛剛開始。
當他拿著龍血草，走出萬寶樓的那一刻，便是圖窮匕見之時。
他緩緩站起身，將玉盒小心收起，背起天淵戟，推開包廂門，在無數道目光的注視下，面色平靜地朝著拍賣廳外走去。
每一步，都彷彿踏在眾人的心跳上。
流雲城的風雲，因他一人而匯聚。是龍是蟲，就看接下來，他能否殺出這片重圍！