隕星山這地方，山連山，嶺套嶺，樹長得遮天蔽日，進了裡頭就跟鑽迷宮似的。牧淵和墨老帶著昏迷的葉青鸞，已經在這山裡轉悠兩天了。渴了喝山泉水，餓了摘點野果子，偶爾打只山雞烤了吃，不敢生大火，怕冒煙把追兵引來。
牧淵那條龍臂上的黑色鱗火，他現在能稍微控制點了，心念一動就能冒出來，收回去也利索。但這玩意兒消耗不小，放多了人也虛。他主要用來晚上取暖，或者偶爾遇到不開眼的毒蟲猛獸，一點火星子彈過去，立馬燒成灰，倒是方便。
葉青鸞的情況越來越差，那毒跟跗骨之蛆似的，墨老用盡辦法也只能吊著她的命，臉白得跟透明一樣，呼吸弱得都快聽不見了。牧淵看著心裡著急，可這荒山野嶺的，上哪找解藥去？
“墨老，這山裡…真有人煙嗎？”牧淵啃著個酸澀的野果，忍不住問。他記得葉青鸞昏迷前提過，青鸞宮好像在隕星山有個秘密據點。
墨老擦了把汗，眯著眼看了看四周險峻的山勢：“按理說應該有。青鸞宮以前在北荒勢力不小，這隕星山易守難攻，是個建立秘密基地的好地方。只是二十年過去了，不知道還在不在，有沒有被議會那幫雜碎端掉。”
正說著，牧淵耳朵忽然一動，聽到前面山谷裡傳來一陣隱約的金鐵交擊聲，還有人的呼喝聲。
“前面有動靜！”牧淵立刻警惕起來，示意墨老躲到一塊大石頭後面。
兩人悄悄摸到山谷上方，往下看去。只見谷底有一小片空地，七八個穿著破舊皮甲、但動作異常矯健兇狠的漢子，正被二十多個議會黑袍人圍攻！
那些漢子明顯處於下風，背靠背圍成一個小圈，身上都掛了彩，地上還躺著兩三具他們的同伴屍體，但個個眼神兇悍，拼死抵抗，下手狠辣，一看就是經歷過血戰的老兵。他們的招式路數，牧淵看著有點眼熟。
而圍攻他們的黑袍人，打法陰險，各種削弱、腐蝕類的法術往裡頭丟，顯然是想活捉。
“是‘影刃’的人！”墨老壓低聲音，語氣帶著驚訝和一絲激動，“他們竟然還活著！”
“影刃？”牧淵沒聽過。
“是你父親當年一手組建的親衛精銳之一，最擅長潛行、刺殺和山地作戰！牧家出事後，他們都成了通緝犯，沒想到還有這麼多人藏在山裡！”墨老解釋道，眼睛緊緊盯著谷底的戰鬥，手已經握住了柺杖。
牧淵的心猛地一跳。父親的舊部？
眼看下面影刃的人就要撐不住了，一個頭領模樣的漢子胳膊被一道黑光擊中，頓時烏黑一片，動作慢了下來，險象環生。
“媽的，跟這群藏頭露尾的雜碎拼了！”那頭領怒吼一聲，就要帶頭衝鋒，顯然是想同歸於盡。
“不能見死不救！”墨老看向牧淵。
牧淵眼神一厲，點了點頭。不管是不是舊部，跟議會幹仗的，就是朋友！
“動手！”
牧淵低喝一聲，率先從藏身處躍出！他人在半空，龍臂已然抬起，心念催動！
呼！
五六朵幽暗的黑色火焰蓮花，如同鬼魅般無聲無息地射向下方的黑袍人人群！
“甚麼東西？”
一個黑袍人察覺到不對勁，剛想抬頭，一朵黑焰蓮花就落在了他肩膀上。
“呃啊！”
沒有劇烈的燃燒，那黑袍人只來得及發出一聲短促的慘叫，整個人就像被抽乾了水分一樣，瞬間萎縮、焦黑，化為一小撮灰燼！連他周圍的地面都熔出一個淺坑！
其他幾朵蓮花也各自找到目標，瞬間又有四五個黑袍人在無聲無息中化為飛灰！
這詭異恐怖的死法，讓剩下的黑袍人攻勢一滯，嚇得魂飛魄散！
“敵襲！”
“是那種黑色火焰！小心！”
趁此機會，墨老也從天而降，虯龍木柺杖舞得呼呼生風，青光閃爍，精準地敲碎了兩個愣神的黑袍人的腦袋！
影刃的那幾個漢子都驚呆了，看著這突然殺出來、手段狠辣無比的一老一少，有點懵。
牧淵落地，龍臂上黑色火焰繚繞，眼神冰冷地掃過剩下的黑袍人：“議會的老鼠，受死！”
他主動衝入敵群，龍臂或拍或抓，鱗火沾之即死！配合著墨老的經驗和影刃漢子們反應過來後的拼死反擊，剩下的十多個黑袍人很快就被清理乾淨。
戰鬥結束，山谷裡瀰漫著焦糊味和血腥氣。
影刃的那個頭領，捂著發黑的胳膊，驚疑不定地看著牧淵和墨老，尤其是牧淵那條燃燒著黑色火焰的龍臂，眼神充滿了警惕和審視：“多謝二位仗義出手！不知…二位是？”
墨老上前一步，看著那頭領臉上的一道陳舊刀疤，聲音有些顫抖：“你是…影刃第三隊的隊長，‘疤臉’趙崢？”
趙崢渾身一震，難以置信地看向墨老：“你…你怎麼知道我的代號？你是…”
墨老扯下臉上為了偽裝而沾的鬍鬚，露出真容：“是我！墨守城！”
“墨…墨管家？！”趙崢和剩下的幾個影刃漢子全都驚呆了，隨即臉上爆發出狂喜之色！“您還活著？！太好了！”
他們激動地圍了上來，但目光很快又落在了牧淵身上。趙崢看著牧淵那年輕卻冷峻的面容，尤其是那條緩緩收斂火焰的龍臂，一個不可思議的念頭在他心中升起，聲音都結巴了：“墨管家…這位…這位小兄弟是…”
墨老深吸一口氣，讓開身子，鄭重地指向牧淵，聲音帶著無比的驕傲和激動：“趙隊長，諸位兄弟！你們看清楚了！這位，就是雲帥的獨子，我們牧家唯一的血脈，牧淵少主！他回來了！”
“少主？！”
趙崢和那幾個影刃漢子如同被雷劈中，全都僵在了原地。他們瞪大眼睛，死死盯著牧淵，彷彿要從他臉上找出熟悉的痕跡。
漸漸地，有人紅了眼眶，有人身體開始微微發抖。
突然，趙崢猛地單膝跪地，抱拳過頭，聲音哽咽卻異常洪亮：“影刃第三隊隊長趙崢！參見少主！”
他身後那幾個渾身是傷的漢子，也齊刷刷地跪倒一片，激動地高呼：
“參見少主！”
“二十年了！終於…終於等到您了！”
看著這些渾身浴血、卻因為見到自己而激動得不能自已的鐵漢，牧淵的心彷彿被甚麼東西狠狠撞了一下。一股酸澀的熱流湧上鼻腔。
他上前一步，伸手扶起趙崢：“趙隊長，各位兄弟，快請起！是我…回來晚了。”
趙崢站起來，虎目含淚，看著牧淵，重重一拍胸脯：“不晚！少主，只要您還在，我們影刃的魂就沒散！這二十年，兄弟們散落各處，像野狗一樣東躲西藏，但心裡都憋著一股火！就等著有朝一日，能跟著少主，殺回皇城，為雲帥！為牧家！討還血債！”
“對！討還血債！”其他漢子也紛紛低吼，眼中燃燒著仇恨的火焰。
牧淵看著這一張張飽經風霜卻堅毅無比的臉龐，重重地點了點頭：“好！這筆血債，我們一起去討！”
他頓了頓，看向氣息微弱的葉青鸞：“趙隊長，我這位朋友中了劇毒，急需救治。青鸞宮在隕星山是不是有據點？你們知道在哪嗎？”
趙崢立刻道：“知道！青鸞宮的秘營離這不遠，翻過前面兩座山就是！他們那兒有擅長醫術的長老！少主，事不宜遲，我們這就護送您和這位姑娘過去！”
有了熟悉地形的影刃帶路，速度快了很多。路上，趙崢告訴牧淵，議會最近在隕星山的活動越來越頻繁，像是在找甚麼東西，今天他們小隊就是遭遇了搜尋隊才被圍攻的。
“找東西？”牧淵心裡一動，想起了那個邪神低語中提到的祭壇和巨卵。
很快，在趙崢的帶領下，他們來到了一個極其隱蔽的山谷入口，外面有天然的藤蔓和幻陣遮掩。趙崢打了幾個特殊的手勢，裡面才有人接應。
進入山谷，裡面別有洞天，搭建著一些簡易卻堅固的木屋，有不少人活動，看到趙崢帶著陌生人進來，都警惕地圍了上來。
一個穿著青色衣裙、氣質清冷的中年女子快步走出，她是青鸞宮留守在此的長老之一，柳寒煙。她先看到了趙崢背上的葉青鸞，臉色大變：“宮主！”
她連忙上前接過葉青鸞，檢查傷勢，臉色越來越沉：“好烈的毒！快！抬到藥廬去！”
眾人手忙腳亂地將葉青鸞送進一間最大的木屋。柳寒煙立刻開始施救，各種銀針、藥草都用上了。
牧淵和墨老等在外面，心情忐忑。
過了約莫一個時辰，柳寒煙才疲憊地走出來，臉色稍緩：“毒性暫時控制住了，但此毒極為古怪，似乎能吞噬生機，我需要幾種特殊的解毒藥材，這山裡就有，但採摘不易，需要人手。”
“需要甚麼藥？我去！”牧淵立刻道。
柳寒煙看了看他，又看了看墨老和趙崢，點了點頭：“也好。有趙隊長他們熟悉地形，應該沒問題。我寫個單子給你們。”
就在這時，一個影刃的漢子急匆匆跑進來：“趙隊！柳長老！不好了！山外哨點傳來訊息，看到大批議會的人馬正在進山！看方向，好像是衝著我們這邊來的！帶隊的是個穿紫袍的老傢伙，氣息很強！”
紫袍老傢伙？莫無涯？他竟然還敢來？還帶了更多人？
牧淵眼中寒光一閃，龍臂上的鱗片微微摩擦作響。
新仇舊恨，正好一起算！
他看著柳寒煙寫好的藥材單子，又看了看身邊摩拳擦掌的趙崢等影刃漢子，一股久違的熱血湧上心頭。
舊部歸來，利刃出鞘。
這隕星山，看來要變成議會那群雜碎的墳場了！