十里血街的廝殺聲漸漸被拋在身後，但空氣中的鐵鏽味和死亡氣息卻愈發濃重。
牧淵拖著天淵戟，在迷宮般的貧民區窄巷中穿行。戟刃刮過凹凸不平的石板地，發出令人牙酸的摩擦聲，拖曳出一道長長的、暗紅的血痕。
他的呼吸粗重如同破舊的風箱，每一次吸氣都牽扯著全身數十處傷口。新傷疊著舊傷，鮮血幾乎將他染成一個血人。右臂上的黑鱗紋路在血液浸染下若隱若現，傳來一陣陣灼熱的刺痛，那是力量過度催發的徵兆。
凡體境三重的修為，加上《黑龍九殺》和天淵戟，固然讓他擁有了碾壓普通軍士的恐怖戰力，但體力和靈力的消耗也是巨大的。連續的血戰，幾乎榨乾了他最後一絲氣力。
必須儘快找個地方躲藏、療傷！
然而，背後的追兵如同嗅到血腥味的鬣狗，緊追不捨。腳步聲、呼喝聲、犬吠聲從四面八方傳來，正在快速縮小著包圍圈。
“左邊第三條巷子，盡頭有個廢棄的牲口棚，暫時能躲一下。”敖燼的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“你的身體快到極限了，小子。再打下去，不用別人動手，你自己就得散架。”
牧淵咬緊牙關，依言轉向，踉蹌著衝進那條散發著黴爛草料和牲畜糞便氣味的小巷。
就在他即將衝入巷尾那個低矮破舊的棚子時——
嗡！
一聲極其輕微、卻尖銳無比的空氣震顫聲陡然從頭頂傳來！
一道幾乎融入夜色的淡灰色影子，如同鬼魅般從天而降！速度之快，角度之刁鑽，遠超之前所有計程車兵！
利器破空的寒意直刺牧淵後腦勺！
偷襲！而且是高手！
生死一線間，牧淵幾乎全靠本能，猛地向前一個狼狽的翻滾！
嗤啦！
儘管他反應極快，那抹灰影依舊擦著他的後背掠過，鋒銳的氣勁輕易撕裂了他本就破爛的囚衣，在他背上留下一道深可見骨的血口子！
劇痛襲來，牧淵悶哼一聲，翻滾落地，天淵戟反手橫掃向身後，卻掃了個空。
那道灰色身影一擊不中，已然輕飄飄地落在數丈之外，悄無聲息，如同沒有重量的幽靈。
這是一個穿著灰色緊身夜行衣的男子，臉上帶著一張面無表情的金屬面具，只露出一雙毫無感情波動的眼睛。他手中握著一對奇特的短刃，刃身扭曲，閃爍著幽藍色的毒芒。
“影衛……”牧淵心中凜然。這是直屬於皇室、專門負責暗殺和清除任務的秘密力量，每一個都至少是凡體境八重以上的好手，精通潛行、暗殺、用毒，極難對付。
那影衛並不答話，身形一晃，再次融入陰影，下一刻，又從另一個不可思議的角度鑽出，雙刃如同毒蛇吐信，分別刺向牧淵的咽喉和心臟！動作乾淨利落，沒有絲毫多餘，只為殺人而生！
牧淵強提精神，揮戟格擋。但體力消耗過大，動作慢了半拍。
鏘！鏘！
雖然勉強架開了雙刃，但那詭異刁鑽的力量和刃上附帶的陰毒氣勁，依舊震得他手臂發麻，氣血翻騰，連退好幾步，背上的傷口鮮血狂湧。
“嘖，真是狼狽。”敖燼的吐槽雖遲但到，“被一隻藏頭露尾的小老鼠逼到這份上。需要我借你點力量碾死他嗎？代價嘛……唔，之後‘黑龍煉獄’加訓三個月。”
“不必！”牧淵從牙縫裡擠出兩個字，眼神兇戾。他深知依賴敖燼力量的後果，那契約的反噬和加訓絕不是開玩笑的。
他必須靠自己！
那影衛見兩次偷襲未能得手，面具下的眼神依舊冰冷，但攻勢愈發急促狠辣。他的身法如同鬼魅，在狹窄的巷道里飄忽不定，雙刃帶起道道致命幽藍弧光，不斷在牧淵身上新增著新的傷口。
牧淵只能被動防禦，天淵戟雖猛，但在對方靈活詭異的身法下，竟有些施展不開，顯得頗為笨重。情況岌岌可危！
就在此時，巷子外面傳來大量嘈雜的腳步聲和火把光芒，大隊追兵即將趕到！
“沒時間玩了。”影衛終於第一次開口，聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦。他眼中閃過一絲決然，雙刃之上的幽藍光芒大盛，顯然要發動必殺一擊！
就是現在！
牧淵眼中精光爆閃！他一直等的就是這個機會！對方急於求成，必然露出破綻！
他故意賣了個破綻，腳下似乎因力竭而一個踉蹌，中門大開！
影衛果然上當，身影如電，直刺中宮！
然而，就在雙刃即將及體的瞬間，牧淵踉蹌的身形猛地穩住，一股狂暴的、撕裂性的力量毫無保留地注入天淵戟！
《黑龍九殺·破星》——全力爆發！但不是刺，也不是掃，而是——砸！
他以戟代拳，將破星式的全部意境和力量，灌注於沉重的戟首，如同揮動一柄巨大的破城錘，無視那刺來的雙刃，以命搏命般，朝著影衛所在的方位，悍然砸下！
以力破巧！一力降十會！
影衛面具下的瞳孔驟然收縮！他完全沒料到對方會用這種兩敗俱傷的打法！他擅長的是暗殺和遊鬥，絕非這種硬碰硬的蠻力對撞！此刻變招已來不及！
他只能瘋狂將靈力注入雙刃，硬撼那如同山嶽般砸落的兇戟！
轟！！！
震耳欲聾的巨響在狹窄巷道內爆開！
幽藍短刃與天淵戟碰撞的剎那，那對品階不凡的短刃竟如同琉璃般寸寸碎裂！天淵戟去勢不減，狠狠砸在影衛匆忙架起的雙臂之上！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲清晰響起！
影衛的雙臂瞬間被砸得扭曲變形，整個人如同被狂奔的巨獸撞上，吐血倒飛出去，重重砸在後面的牆壁上，軟軟滑落，眼看是活不成了。
牧淵也不好受，雖然強行砸死了影衛，但對方臨死前雙刃爆發的毒辣氣勁也透入他體內，讓他喉頭一甜，噴出一小口淤血。
但他根本來不及喘息，巷口的火把光芒已經近在眼前！
“在那邊！”
“圍住他！他殺了影衛大人！”
無數計程車兵湧入窄巷，刀槍如林，徹底堵死了他的去路。而他也已退無可退，背後是死衚衕的牆壁。
絕境！
牧淵背靠冰冷的牆壁，劇烈喘息，手握天淵戟，眼神如同被困的猛獸，掃視著步步緊逼的敵人。
就在這時，人群忽然向兩邊分開。
一名騎著高頭大馬、身著華麗鎧甲的特使，在一隊精銳親衛的簇擁下，緩緩來到陣前。他手中高舉著一卷明黃色的綢緞，臉上帶著居高臨下的冷漠和肅殺。
“罪奴牧淵，聽旨！”
特使的聲音灌注了靈力，如同滾雷般傳遍整個區域，甚至壓過了所有的嘈雜。
所有士兵立刻單膝跪地，低頭聽令。只剩下牧淵一人，渾身浴血，倚著牆，冷冷地看著他。
特使展開聖旨，朗聲宣讀，聲音冰冷而無情：
“奉天承運，皇帝詔曰：罪奴牧淵，身負前朝孽血，惡性難馴，今日更悍然越獄，屠戮官兵，罪大惡極，人神共憤！著即，褫奪一切，打入死牢，三日之後，於皇城朱雀門前——”
特使的聲音刻意頓了一下，目光如同冰冷的刀子，刮在牧淵臉上，一字一句地吐出最後四個字：
“斬！首！示！眾！”
“欽此——！”
“斬首示眾”四個字，如同重錘，狠狠砸在每一個人的心頭。
空氣彷彿都凝固了。
所有跪地計程車兵都將頭埋得更低，大氣不敢出。
皇權之威，律法之嚴，在這一刻體現得淋漓盡致。沒有人能反抗王朝的意志！
特使合上聖旨，冷漠地看著牆角的牧淵，彷彿在看一個死人。
“罪奴，還不跪下伏法？”
無盡的壓力從四面八方湧來，不僅僅是軍隊的包圍，更是整個王朝機器的冰冷宣判。絕望的氣息瀰漫開來。
然而，在這極致的壓迫下，牧淵卻緩緩地、緩緩地站直了身體。
他無視了身上流淌的鮮血，無視了密密麻麻的敵人，甚至無視了那代表皇權的聖旨。
他抬起手，用染血的袖子，慢慢擦去嘴角的血跡。
然後，他笑了。
在黑壓壓的軍隊、明晃晃的刀槍、以及代表死刑的聖旨面前，他露出了那顆尖尖的虎牙，笑容竟有幾分少年般的清澈。
但他說出的話，卻讓所有聽到的人，從頭到腳升起一股冰寒的恐懼：
“斬首示眾？”
“好啊。”
他手中的天淵戟似乎感應到了主人的殺意和狂傲，發出一陣低沉興奮的嗡鳴。
牧淵的目光越過特使，越過千軍萬馬，彷彿看向了那座巍峨的皇城深處，聲音平靜卻帶著斬鐵斷金的決絕：
“三日後，朱雀門前……”
“我會準時到場。”
“看看屆時，到底——”
“是誰的頭，被掛上那旗杆！”
話音落下的瞬間，他猛地將天淵戟往地上一頓！
轟！
一股兇戾狂暴的氣勢以他為中心轟然爆發！地面龜裂，煙塵瀰漫！
“殺——！！”
他發出一聲撕裂夜空的怒吼，竟主動的、義無反顧的，衝向了那宣讀聖旨的特使，衝向了那無邊無際的軍陣！
斬首之令已下？
那便殺吧！
看誰先取誰的首級！