對講機那頭的張婉兒愣了一下：“五十海里？域長，我們的快艇油料……”
“油料，我去解決。”明道打斷她，“人手太多了，這是理由。”
他指著海圖上那幾個被圈出來的島嶼，彷彿在對張婉兒面授機宜：
“一千五百人的強壯勞動力，哪怕分散到五六座資源島上，按照他們今天這種蝗蟲過境般的開採速度，每座島的可利用資源，絕對撐不過一週！”
“在剩下的二十五天競賽期裡，我必須不斷開闢新的資源島！”
“我要讓積分，像海水一樣倒灌進藍灣半島的賬戶裡！”
“明白！我立刻去辦！”張婉兒領命，結束通話了通訊。
……
與此同時。
在明道主抓運輸和維穩大局的同時，趙虎那邊，則有了足以改變整個藍灣半島命運的新發現！
2號島，東岸懸壁。
自清晨開始，趙虎就嚴格執行了明道下達的“隱蔽觀測”戰略。
按照部署，他只挑選了五名隱蔽潛伏經驗最豐富的精銳。
他們在懸壁側面一百米外的高地上，用樹枝和迷彩帆布搭了個偽裝棚，六個人藏在裡面，只留出一個高倍望遠鏡的鏡頭，死死盯住懸壁底部那片被海水衝出的凹槽礦區。
從早上七點，到中午十一點。
整整四個小時！
烈日當頭。
偽裝棚內像個蒸籠，汗水浸透了作戰服，黏在面板上，又癢又蜇。
唯有海浪，不知疲倦地拍打著礁石。
趙虎如一尊岩石，紋絲不動。望遠鏡的目鏡緊緊壓在眼眶上，勒出一圈深紅的印子。
“趙哥……”
旁邊一個老兵忍不住扭了扭僵硬的脖子，小聲嘟囔，“那偷吃礦石的玩意兒，不會白天根本不出來吧？咱們是不是在白費功夫？”
“閉嘴，憋不住就咬石頭。”
趙虎頭也不回，手指極其緩慢地微調焦距。
“想當年老子訓練的時候，一個姿勢趴了整整一天！”
“哪來這麼多屁話？”
時間一分一秒地流逝。
中午十二點零七分。
趙虎的瞳孔，驟然收縮！
“來了……”
懸壁底部，就在海水線上下的位置，一塊暗褐色礦石表面，突兀地出現一個移動緩慢的黑點。
它貼著巖壁，無聲向上攀爬。
趙虎將望遠鏡倍率擰到最大，黑點的輪廓瞬間清晰。
“這他媽是個甚麼鬼東西……”
那是一隻拳頭大小的甲殼生物，通體覆蓋著暗灰色甲殼，背上還有幾道深褐色條紋，趴在礦石上幾乎融為一體。
六條節肢粗壯，末端的鉤爪刺入巖縫。
頭部那對短螯，內側佈滿鋸齒，宛如微縮的鏈鋸。
【礦蟹】！
趙虎腦中蹦出這個詞。
第一隻礦蟹爬上來後，並沒急著開吃，而是靜止了足足一分鐘，似乎在確認周圍是否絕對安全。
一分鐘後，它那對鋸齒螯足緩緩張開，精準地咬住一小片凸起的礦石，輕輕一合。
沒有聲音。
但趙虎看得清清楚楚，堅硬的硫磺礦石表面，留下一個指甲蓋大小的淺坑！
礦蟹將咬下的碎屑送進嘴裡，咀嚼得極其緩慢，每吃一口都要停頓十幾秒，不像餓壞了，倒像個小心翼翼的排雷工兵。
接下來一小時，偽裝棚裡的六人見證了一場安靜的“宴會”。
更多的礦蟹從水下浮出，三隻，五隻，最多時，趙虎同時看到了七隻。
它們分散在凹槽各處，各自安靜地啃食礦石，彼此間保持著至少兩米以上的精確距離，互不干擾，像是遵循著某種鐵律。
“真是活見鬼了……這幫畜生是在吃自助餐嗎，還講究排隊？”旁邊的老兵看得目瞪口呆。
下午一點二十分左右，所有礦蟹像收到了無聲指令，幾乎同時停止進食。
它們鬆開螯足，收攏節肢，一隻接一隻滑入海中，消失不見。
……
從第一隻礦蟹出現，到最後一隻離開。
整個過程，持續了大約三個半小時。
直到水面徹底平息，趙虎才掀開悶熱的迷彩帆布，從偽裝棚裡鑽了出來。
他站起身，扭動脊椎，骨頭髮出一陣脆響。
接著，他才抓起對講機，如實彙報。
“老大！”
“目標已出現。”
“時間視窗，三個半小時。進食時間集中在正午十二點到下午一點半。”
“體型如拳，甲殼生物。我觀測到的懸壁正面，最多同時出現七隻。但在整個視窗期內，它們是輪換出現的，累計數量……過百。”
趙虎停頓了一下，似乎在組織更準確的措辭。
“考慮到我只能觀測到懸壁正面這一小段凹槽，如果算上水下和暗面，實際數量保守估計在幾百只，甚至上千只左右！”
“它們進食極慢，總共啃噬的礦石量非常小。目測加起來也就個把立方，對整條礦脈來說算不上大礙。”
“但我無法確認，整條礦脈延伸的其他位置，是否還有更多這種生物存在。”
對講機那頭，明道聽完報告，沉默了幾秒。
“好。”
“它們進食期間，坦克有任何反應嗎？”
趙虎下意識回頭，望向遠處沙灘上那個龐大的陰影。
“沒有，絕對沒有。坦克一直趴在沙灘上打瞌睡，連耳朵都沒豎一下，紋絲不動。”
“知道了，帶隊回營地休息吧，等我過去。”
幾分鐘後，一道黑色的殘影撕裂空氣。
明道騎著鐵蛋，精準地停在2號島東岸。
他翻身而下，徑直走向那面橙紅色的懸壁，在被啃噬出的灰色凹痕前站定，目光掃過，卻繞開了那片區域。
橫移半米。
選了塊橙紅色光紋仍在流淌的完好礦石，深吸一口氣，摘下手套，將手掌重重貼了上去。
雙眼閉合。
【萬言】！
啟動！
一股宏大的脈動感，瞬間從掌心湧入腦海。
“咚……咚……咚……”
是礦脈的心跳。
但他這次的目的，不是追蹤礦脈核心，也不是那頭LV6守衛獸。他將全部感知力，盡數鋪展在岩石表層。
他在尋找！
他在感知，這條礦脈對“啃噬”這種破壞，到底會產生怎樣的物理反應和能量反饋！
……